空间裂缝在昆仑山脉深处撕裂，叶凡一步踏出，身后数百道身影鱼贯而出。
眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
昆仑，万山之祖，龙脉之源。平日云雾缭绕的群山此刻却显露出截然不同的面貌——山体表面浮现出无数金色符文，这些符文如同活物般游走，相互勾连，形成一座覆盖整片山脉的巨型阵法。而在山脉中心，三座主峰之间的山谷上空，一道高达万丈的青铜门户正在缓缓凝实。
昆仑墟入口，正在开启。
只是这开启的方式，与记载中截然不同。
“古籍记载，昆仑墟每三千年自然开启一次，霞光万道，仙乐齐鸣。”玉玑子望着那青铜门户，脸色凝重，“可眼前这门户……阴气森森，死寂沉沉。”
确实，那青铜门户通体散发着古老、沧桑、腐朽的气息。门上雕刻着无数狰狞的图案：断头的天神、折翼的仙禽、破碎的星辰、崩塌的山河。更令人心悸的是，门户边缘不断渗出黑色雾气，那雾气与归墟中的魔气如出一辙。
“魔帝的手笔。”叶凡沉声道，“他想污染昆仑墟，将这里变成天魔降临的桥头堡。”
话音未落，青铜门户突然震动。
门缝中，一只布满黑色鳞片的巨手猛然伸出，五指张开，抓向最近的一座山峰！
轰隆！
山峰被拦腰抓断，碎石滚滚。巨手收回时，掌中握着数百名惊慌失措的修士——那是早些时候自行前来、试图抢先进入昆仑墟的一些小门派弟子。
“救命——！”
惨叫声中，巨手缩回门户，门缝里传来令人毛骨悚然的咀嚼声。
所有人脸色煞白。
“门户后已有魔物镇守。”玄阴姥姥嘶声道，“这还怎么进？”
叶凡没有回答，他盯着青铜门户，眸中九色光华流转。太初道经运转到极致，他在解析这座门户的结构，寻找破绽。
三息之后，他动了。
诛仙剑出鞘。
完整修复后的诛仙剑，剑身赤红如血，剑脊上“诛仙”二字绽放着刺目金光。剑灵苏醒后，这柄上古凶兵的真正威能开始显现。
叶凡举剑，没有花哨的招式，只是简简单单的一记直劈。
剑光化作万丈血虹，斩向青铜门户。
门户似乎感应到了威胁，表面那些狰狞图案同时活了过来，化作无数魔影扑向剑光。魔影与剑光碰撞，爆发出震天巨响，空间大面积崩塌。
但诛仙剑光势不可挡。
一剑斩落，青铜门户正中出现一道裂痕。
裂痕迅速扩大，门户发出不堪重负的呻吟，最终轰然炸裂！
破碎的门户后，露出了真正的昆仑墟入口——那是一个旋转的七彩漩涡，散发着纯净的先天灵气。而在漩涡前方，横七竖八躺着十几具魔物尸体，皆是被刚才那一剑的余波震死。
一剑破门，震慑全场。
“进。”叶凡收剑，率先踏入漩涡。
众人紧随其后。
穿过漩涡的刹那，天地转换。
昆仑墟内部，与外界想象中截然不同。
没有仙宫玉宇，没有瑶草琼花，只有……一片废墟。
绵延万里的山脉断成数截，江河改道，大地龟裂。天空中悬浮着无数破碎的宫殿残骸，有些还在燃烧着永不熄灭的火焰。更远处，能看到高达万丈的神魔尸骸，即使死去无数岁月，依然散发着令人心悸的威压。
这里不是仙境，是古战场。
“这就是……上古之战的真相？”凌虚子喃喃道，“昆仑墟根本不是修炼圣地，而是最后的战场。”
叶凡点头：“看来，当年神族与人族的联军，就是在这里与天魔决战。战后，战场被封存，形成了昆仑墟。”
他展开神识，覆盖方圆千里。
很快，他感应到了三处特殊的波动。
“东南三千里，有封天碑碎片的气息。正北五千里，有强烈的战斗残留。西南八千里……有活物的气息。”
众人对视一眼。
“兵分三路。”叶凡做出决断，“玉玑子、无嗔大师、玄阴姥姥，你们带一半人去东南，取封天碑碎片。凌虚子、苦禅、冰魄、祝融，你们带另一半人去正北，探查战斗残留。我单独去西南。”
“门主，太危险了！”红鲤急道。
“正因为我最强，才要去最危险的地方。”叶凡看向她，“你随玉玑子他们行动，保护好晓晓和灵儿。”
红鲤咬牙，最终点头：“是。”
三支队伍分头出发。
叶凡独自化作剑光，射向西南。
八千里距离，对金仙而言不过片刻。但越靠近西南，叶凡心中的不安就越强烈。
那里散发出的气息……太诡异了。
不是魔气，不是灵气，也不是神族的气息。那是一种更加古老、更加混沌、更加……本源的东西。
当他抵达时，看到的景象超出了所有预期。
那是一个巨大的盆地，盆地中央有一座白玉祭坛。祭坛上，盘坐着一道身影。
身影背对叶凡，看不清面容，只能看到他一头白发如雪，身穿破烂的白袍，身上锁着九条黑色锁链。锁链另一端钉在盆地边缘的九根石柱上，每根石柱上都刻着一个古老的文字：
封、镇、囚、禁、锢、困、锁、缚、羁。
九字封魔阵。
而那白发身影散发出的气息，正是叶凡感应到的诡异气息。
“来了？”一个苍老的声音响起，身影缓缓转头。
看到那张脸的瞬间，叶凡瞳孔骤缩。
因为那张脸……和他有七分相似。
“你是……”叶凡握紧诛仙剑。
“我是你，也不是你。”白发身影微笑，笑容中带着无尽的疲惫与沧桑，“准确说，我是三千年前的你。”
三千年前？
叶凡猛然想起守墟提到过的时间循环——应劫者每隔三千年出现一次，对抗天魔。难道……
“每一代的应劫者，本质上都是同一个灵魂的转世。”白发身影缓缓道，“我们承载着太初道经，背负着同样的使命。我是上一代，你是这一代。”
他顿了顿，补充道：“而你看到的这些锁链，是我自己布下的。因为上一战，我败了。不仅败了，还被魔帝种下了‘魔种’。为了不让自己彻底入魔，我把自己封印在这里，等下一代来……杀了我。”
叶凡沉默。
这个信息太过震撼。
“魔种是什么？”他问。
“魔帝的诅咒。”白发身影指了指自己的眉心，那里隐约可见一个黑色的眼睛图案，“它会侵蚀你的道心，扭曲你的认知，最终让你成为魔帝的傀儡。三千年来，我以毕生修为镇压它，但也只能延缓，无法根除。”
他看着叶凡：“你能斩杀魔帅，证明你这一代比我强。但魔帝……比魔帅强百倍。你若不想重蹈我的覆辙，就必须在魔帝完全降临前，集齐九块封天碑碎片，重启封天大阵。”
“封天大阵能杀魔帝？”
“不能。”白发身影摇头，“但能封印这个世界百年。百年内，魔帝无法真身降临，只能派遣分身。而你要做的，就是在百年内……突破到大罗金仙，甚至……圣人。”
大罗金仙，圣人。
这两个境界，对现在的叶凡来说，太过遥远。
“你以为不可能？”白发身影看穿了他的想法，“看看你的诛仙剑。它为什么选择你？因为你有那个潜力。太初道经为什么认你为主？因为你是亿万年来，最接近‘道’的人。”
他挣扎着站起，锁链哗啦作响。
“我的时间不多了。在我彻底入魔前，把我的一切……都给你。”
话音落，白发身影突然一掌拍向自己天灵盖！
“等等——”叶凡想阻止，但已经晚了。
白发身影的身体开始化作光点，这些光点没有消散，而是涌向叶凡，融入他的身体。
海量的记忆、感悟、修为，如洪流般冲入叶凡识海。
那是上一代应劫者三千年的积累，是无数次生死搏杀的经验，是对太初道经更深刻的理解，更是……对魔帝弱点的剖析。
叶凡的修为开始疯狂飙升。
金仙中期巅峰……金仙后期……金仙后期巅峰……
直到触及大罗金仙的门槛，才缓缓停下。
不是不能突破，而是白发身影的记忆中有一个警告：大罗金仙的突破会引动天地异象，必然会被魔帝察觉。现在还不是时候。
除了修为，叶凡还得到了两样东西。
一是完整的《太初道经》第四层——这是上一代在封印期间推演出来的，比叶凡现有的功法更加完善。
二是一枚玉简，里面记载着封天大阵的完整布阵方法，以及九块封天碑碎片的具体位置。
当最后一点光点融入，白发身影彻底消散。
原地只剩下一枚黑色的晶体——那是被剥离出来的魔种。
叶凡看着魔种，犹豫片刻，还是将它收入小世界镇压。这东西太过危险，但或许未来有用。
他对着空荡荡的祭坛躬身一拜。
无论前世今生，这都是他的前辈，他的……另一个自己。
“放心，这一代，我不会败。”
叶凡转身，准备离开。
但就在这时，盆地边缘，九根石柱中的一根突然裂开。
裂开的石柱中，走出一道身影。
那是个身穿黑袍的中年男子，面容普通，气息内敛，看起来就像个寻常修士。但叶凡却浑身汗毛倒竖——因为他感应不到对方的具体修为！
这只有两种可能：要么对方只是个凡人，要么……对方的境界远超自己，达到了返璞归真的层次。
显然不是前者。
“等了三年，终于等到你了。”黑袍男子微笑，“自我介绍一下，九幽魔帝座下，第一魔帅——冥河。”
魔帅？第一魔帅？
叶凡想起了归墟中斩杀的那个魔帅。若那个是“普通魔帅”，那这个“第一魔帅”该强到什么程度？
“你是来杀我的？”叶凡握紧诛仙剑。
“不，我是来谈条件的。”冥河摇头，“魔帝大人很欣赏你。他说，你若愿归顺，他可封你为此界之主，统领亿万生灵。待天魔大军占领其他世界后，甚至可让你做一方魔帝。”
“条件呢？”
“交出太初道经，奉上诛仙剑，并……亲手杀了你身边所有亲近之人，以证决心。”
叶凡笑了。