归零暂停后的第七天。
长城地下空间已经变成了全球重建指挥中心。那簇悬浮在半空中的“概念之火”——被命名为“心火之源”——成为了整个基地的光源和能量核心。它不发光，不发热，但所有人在它周围都能感到一种莫名的安心与温暖。
红鲤站在心火之源下方，闭着眼睛。她的意识通过新生的灵脉网络，感知着全球的变化。
终焉能量的消退比她预想的要快。那些紫黑色的雾气正在被净化、转化，重新变成纯净的灵气反哺大地。枯死的植物根茎处开始冒出嫩芽，污染的河流逐渐清澈，变异动物的狂躁也在平息。
但她眉头紧皱。
因为她也感知到了一些……不对劲的东西。
“东北方向，大兴安岭灵脉节点。”她睁开眼睛，看向正在全息地图前工作的叶凡，“那里的净化速度比理论值慢了47%。有什么东西在阻碍。”
叶凡抬起头，他右眼的秩序白闪过一道微光。瞬间，关于大兴安岭节点的所有数据——能量流动曲线、净化效率、异常波动频率——全部在他意识中完成建模分析。
“不是阻碍，是吸收。”叶凡得出结论，“有某种存在，正在偷偷吸收终焉能量消退后释放的原始灵气。而且手法很隐蔽，如果不是你现在的感知精度提升了三个数量级，根本发现不了。”
苏晓从旁边的医疗区走过来，手中捧着一碗冒着热气的草药汤。她的肚子已经明显隆起，但行动依然轻盈。自从重塑之后，她的母性光辉不仅没有减弱，反而更加内敛而强大——那是一种润物细无声的力量，能让周围的人都感到平静。
“先把这个喝了。”她把汤碗递给叶凡，“你三天没休息了。就算成了规则载体，身体也需要休养。”
叶凡接过碗，一饮而尽。汤里有青霖特制的草药，确实让他感到一阵舒坦。
“谢谢。”他说，然后转向红鲤，“能追踪吸收者的位置吗？”
红鲤摇头：“对方很狡猾。每次只吸收极少量，就像从河里舀一瓢水，几乎不会引起河流本身的波动。我只能确定大致区域——大兴安岭深处，靠近中俄边境的无人区。”
“我去看看。”林雪从训练区走来，她已经换上了新的作战服。在上海之战中断的左臂，在青霖的治疗和龙门新技术的辅助下已经完全恢复，甚至因为融合了部分战斗数据而变得更强。
“我也去。”雷虎扛着他的新装备——一台由仲裁者二号改造的便携式灵能炮，“正好试试这家伙的威力。”
叶凡正要点头同意，突然——
心火之源剧烈颤动！
不是物理上的颤动，而是“存在感”的波动！就像平静的湖面被投入石子，涟漪迅速扩散到整个地下空间！
“怎么回事？！”所有人都警觉起来。
红鲤脸色骤变：“有人在攻击灵脉网络！不是物理攻击，是……概念攻击！”
她快速解释：“灵脉网络现在不只是能量通道，更是全球意识的连接网。有人正在向网络中注入‘虚假记忆’——伪造的历史，扭曲的情感，恶意的暗示。就像在清水中滴入墨汁。”
“能阻止吗？”苏晓急问。
“我可以净化已经污染的部分，但源头不切断，污染会持续。”红鲤看向叶凡，“对方的手法很高级，不是苍白之视那种粗暴的侵蚀，而是更精细的……篡改。”
就在这时，全息地图上，代表着全球灵脉节点的三百六十五个光点中，有七个突然变成了危险的红色！
位置分布：
大兴安岭深处。
昆仑山脉死亡谷。
塔克拉玛干沙漠腹地。
神农架无人区。
喜马拉雅山脉某冰谷。
东海外海沟。
南太平洋某火山岛。
“七个节点同时被攻击！”仲裁者一号发出警报，“攻击模式分析：记忆病毒变种，代号‘历史迷雾’。效果：篡改受影响区域内所有生命的集体记忆，制造认知混乱。”
更可怕的是，地图上开始显示受影响区域的人口数据——
大兴安岭节点周边，三个刚刚重建的避难所，总计八千七百人。
昆仑节点周边，两个高原科研站，约三百人。
塔克拉玛干节点，一个新建立的绿洲农业实验区，五千二百人……
“总受影响人口：约四万六千人。”仲裁者一号的机械音冰冷，“如果不尽快阻止，病毒将通过灵脉网络扩散，最终覆盖全球。”
叶凡猛地站起：“分头行动！每个节点去一个小队！”
“等等。”红鲤突然拦住他，“你不觉得太巧了吗？归零危机刚解除七天，就有新的攻击出现。而且攻击目标不是直接杀伤，而是篡改记忆——这更像是某种……测试。”
“测试什么？”
“测试我们新获得的能力极限。”红鲤眼中闪烁着智慧的光芒，“测试我们能否同时处理多线危机，测试我们的反应速度，测试我们的弱点。”
她看向那七个红点：“对方在逼我们分兵。而一旦我们分散力量……”
她没有说完，但意思很清楚：这可能是个陷阱。
就在这时——
地下空间的入口处，传来了急促的脚步声。
一个浑身是血的龙门战士冲了进来，几乎跌倒。林雪上前扶住他，发现这是派往长城地表巡逻的小队成员之一。
“报告……”战士喘息着，“长城……长城上面……出现了……”
“出现了什么？”叶凡急问。
“出现了……另一个叶凡！”
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长城，八达岭段。
当叶凡带着红鲤、苏晓等人赶到时，看到的景象让他们所有人都愣住了。
烽火台上，站着一个人。
灰白之炁在周身流转，左眼秩序白，右眼宇宙黑——正是叶凡的“规则载体”形态。
但那个人的面容……只有十八九岁，是叶凡年轻时的模样。
更诡异的是，他的眼神。
那不是叶凡的眼神。
那是混合了天真、残忍、好奇、冷漠的复杂眼神，就像一个刚学会走路的婴儿，却在玩弄一只被撕掉翅膀的蝴蝶。
“你们来啦。”年轻的“叶凡”微笑着打招呼，声音清脆，“我等了好久。”
红鲤握紧妖刀：“你是谁？”
“我是叶凡啊。”年轻版歪着头，“或者说，我是‘可能的叶凡’——如果当年在荔城，他做出了不同选择的话。”
他跳下烽火台，轻盈落地，动作流畅得不似人类：“你们看，世界多有趣。一个选择，就能分裂出无数个可能性。而你们战胜归零时创造的概念之火，就像在黑暗的森林里点了一堆篝火——所有迷路的可能性，都看到了光，都想过来看看。”
叶凡上前一步，与他面对面：“你是我的……平行可能性？”
“平行？不不不。”年轻版摇头，“‘平行’这个词太温柔了。我是你的‘被抛弃的可能性’。当年在贫民窟，你选择帮助那个女孩——红鲤，对吗？而我选择……转身离开。”
他的笑容变得冰冷：“我选择了更理智的道路：不管闲事，专心变强，只为自己而活。所以我比你更早觉醒能力，更早理解规则，更早……看透这个世界的本质。”
他抬手，掌心浮现出一团扭曲的灰白光芒：“你看，我也有灰白之炁，但我的版本更纯粹——它只服务于‘我’。不像你，总是要为别人分心。”
红鲤心中一震。
她突然明白了这个“叶凡”的本质：他是叶凡人生中所有“自私选择”的聚合体，是所有被道德感、责任感压制下去的“本我”的具象化。
“你攻击灵脉网络，是为了什么？”叶凡沉声问。
“为了好玩啊。”年轻版笑得天真，“也为了证明——我的道路才是正确的。看看你们，打了那么久的仗，牺牲了那么多人，好不容易拯救了世界，结果呢？七天后就有新的麻烦。”
他指了指自己：“而我，一直专注提升自己，现在强到可以轻易制造麻烦。你说，哪种生存方式更高效？”
话音未落，他突然出手！
不是攻击叶凡，而是攻击——苏晓！
那团扭曲的灰白之炁化作无数细丝，瞬间刺向苏晓隆起的小腹！
“你敢！”叶凡怒吼，同样释放灰白之炁拦截！
两股同源但截然不同的力量在空中碰撞，爆发出无声的冲击波！长城上的砖石纷纷碎裂，烽火台摇摇欲坠！
但年轻版的目标根本不是苏晓。
在叶凡拦截攻击的瞬间，他真正的目标显露了——
红鲤！
“你体内有我很感兴趣的东西。”年轻版的身影如鬼魅般出现在红鲤身后，手指轻点她的后颈，“那个叫苍白之视的老家伙，居然选择了和你共生？让我看看……你们融合到了什么程度。”
红鲤想要反抗，但身体突然僵住了！
不是被控制，而是……共鸣。
她胸前的晶体——现在已经完全融入体内，但在年轻版叶凡触碰的瞬间，竟然自主浮现出来，而且表面开始浮现紫黑色的纹路！
“看，它还记得我。”年轻版轻笑，“虽然我只是‘可能性’，但我的本质和叶凡一样。而苍白之视最熟悉叶凡的力量模式了——毕竟它寄生过你那么久。”
红鲤感到一阵眩晕。
她体内，那个已经和她达成共生的苍白之视意识碎片，突然开始躁动！就像沉睡的野兽闻到了熟悉的血腥味，开始本能地想要回应！
“红鲤！”叶凡想冲过来，但年轻版一挥手，一道规则屏障将他隔绝在外！
“别急，哥哥。”年轻版对着叶凡微笑，“我只是想和她体内的老友打个招呼。毕竟……我也很好奇，如果当初苍白之视选择寄生的是‘我’这个版本，会发生什么。”
他将额头抵在红鲤的后颈。
瞬间，红鲤的意识被拖入了一个诡异的空间。
那是一片纯白色的荒漠，天空是不断变幻的几何图案。荒漠中央，站着两个人。
一个是她熟悉的、已经变成情感之花形态的苍白之视——现在应该叫她“心焰”。
另一个，是年轻版叶凡的虚影。
“好久不见。”年轻版对心焰打招呼，“虽然对你来说是第一次见我，但对我而言……我们认识很久了。”
心焰——苍白之视的重生体——看着年轻版，眼神复杂：“我认识你……不，我认识你的‘味道’。你是叶凡的……阴影面。”
“阴影？这个词不好听。”年轻版摇头，“我是更真实的他。你不觉得吗？你们这些高高在上的存在，总是喜欢给事物贴标签——正面、负面、光明、阴影。但事实上，没有阴影，哪来的立体感？”
他走近心焰：“让我告诉你一个秘密吧。你现在和红鲤的共生，建立在‘爱’和‘理解’的基础上，很美好，但也很脆弱。”
他的手指轻点心焰的胸口：“因为我随时可以唤醒你体内，那些被我‘污染’过的部分。”
心焰的身体开始颤抖。
红鲤突然想起一件事——
在上海之战，秦明背叛的时候，苍白之视正是通过叶凡的力量波动作为媒介，才能那么快侵蚀秦明的意识！
而眼前这个年轻版叶凡，虽然只是“可能性”，但他的力量本质和叶凡同源！甚至因为更加纯粹、更加自私，对苍白之视这种情感生物有着更强的吸引力！
“不……”心焰——那个已经获得新生的意识体——开始出现裂痕。她的身体表面，那些美丽的彩色光芒开始褪去，露出底下深藏的紫黑色本质！
“就是这样。”年轻版满意地笑着，“回归你的本性吧。吞噬、占有、收集——这才是你真正的样子。为什么要压抑自己，去学什么‘共生’？那太可笑了。”
红鲤想要冲过去，但发现自己在这个意识空间里动弹不得！
她只能眼睁睁看着，心焰的身体开始分裂——一半保持着情感之花的美丽形态，另一半却重新变回了那个贪婪的、扭曲的苍白之视！
共生体，正在被强行撕裂！
“住手！”现实世界中，叶凡终于打破了规则屏障，一拳轰向年轻版！
年轻版轻松避开，但放开了红鲤。