叶微怔。
“番茄炒蛋？”
叶凡颔首。
“她最是嗜此。我予她作。”
叶道：“我去市集采买。”
叶凡按住他肩。
“同往。”
市集之中，叶凡推着购物车，叶随在侧。
父子二人穿行于菜摊之间，望着那些鲜红饱满的番茄与洁净的鸡蛋。
“爸，你可会庖厨？”叶巡的声音自叶口中传出。
叶凡微怔。
“略会些许。你母亲曾教过我。”
叶巡道：“那稍后你作，我等共食。”
叶凡笑了。
“好。”
采毕番茄与鸡蛋，又购了些青蔬与排骨。叶凡言苏晓需补养身子，当多煨些汤水。
归家后，叶凡步入厨间。
叶立于厨门边，望着他洗菜、切蔬、打散蛋液。
动作稍显生涩，却极是专注。
“爸，你从前可曾作过？”
叶凡道：“作过几回。在神狱中，时常思及。思着思着，便会了。”
叶未语。
他凝望着父亲的背影。
那背影在厨间忙碌，如世间任何一位寻常父亲。
可他知道，这道背影曾在神狱深处，独困十八载。
“爸。”叶巡的声音响起。
叶凡回身。
“嗯？”
叶巡道：
“你在神狱之中，最思何事？”
叶凡思量片刻。
“思你母亲。”他说，“思你。思你等所烹之食。”
他转回身，续执勺翻炒。
“每回思及时，便阖目遐想，想己身正在厨间，为你母亲作菜。想你等坐于案边，候着用饭。”
“思着思着，光阴便淌过了。”
叶眼眶发热。
他未语，只凝望着父亲的背影。
望着锅中翻动的番茄与蛋液。
望着热气氤氲的厨间。
饭食烹毕。
叶凡端了菜肴，与叶同往医署。
病房内，苏晓已醒转。
见叶凡端菜步入，她浅浅笑了。
“当真作了？”
叶凡将菜置在床头案上，扶她缓缓坐起。
“尝尝，可是旧时滋味。”
苏晓执箸，夹起一块番茄。
送入口中。
细嚼片刻。
旋即她笑了。
“是。”她说，“正是此般滋味。”
叶凡亦笑了。
“那便好。”
叶立于旁侧，凝望着他们。
望着父亲一匙匙喂母亲用饭，望着母亲边食边笑。
他忽而觉得，这十八载的苦候，值了。
“妈。”叶巡的声音自叶口中传出，“可味美？”
苏晓抬首望他。
“味美。”她说，“你父亲作的，皆味美。”
叶巡笑了。
“那我等往后，日日照着他作。”
苏晓含笑颔首。
“好。”
是夜，叶凡留于医署相伴苏晓。
叶独身归家，卧于榻上。
“爸。”叶巡的声音响起。
“嗯。”
“你说，往后……会如何？”
叶思量片刻。
“不知。可我想，会很好。”
叶巡说：“我亦作如是想。”
他望着天花板。
“爸，我等可永如今日这般么？”
叶道：“可。”
“何以？”
叶说：“因我等……是一家人。”
叶巡笑了。
“是。一家人。”
窗外，那艘小舟再度驶出港湾。
舟上灯火，温温地亮着。
叶凝望着那盏灯，心间温软一片。
他知晓，自今往后，那盏灯将不再独为候者而明。
亦会为……归者而亮。
（第36章 完）