他未上前相扰，只倚在门边，静静凝望。
“爸。”叶巡的声音在识海中响起。
“嗯。”
“我等往后……亦会这般？”
叶说：“我等不已是这般了么？”
叶巡思忖片刻。
“倒也是。”
午后，凌霜他们来了。
甫入院门，凌霜便扬声唤道：“苏晓何在？闻你出院了？”
苏晓自屋内步出，望着他们。
“来了？”
凌霜走上前，上下端详她。
“气色好些了。”她说，“较在医署那会儿强得多。”
苏晓笑了。
“废话，家中自然较医署舒坦。”
海青拄杖入内，雷虎随在后头。二人手中皆提着物事；一箱酒，数袋鲜果。
“叶凡！”雷虎一入门便嚷道，“闻你归来了？出来共饮！”
叶凡自屋内出，望着众人。
“来了？”
雷虎走上前，一拳轻捶在他肩头。
“你这厮，终是归来了。”
叶凡未避，生生受下这一拳。
“轻些。”他说，“老骨头了。”
雷虎笑了。
“老？你方四十余，老甚老？”
一群人围坐院中，对饮闲叙。
叶坐于旁侧，凝望着这些人。
凌霜，海青，雷虎，尚有数张旧识面容。他们皆是当年与叶凡同生共死的袍泽。有的老了，有的残了，可皆还在。
“爸。”叶巡的声音响起。
“嗯。”
“他们……皆是我等的家人罢？”
叶道：“是。”
叶巡说：“真好。”
叶颔首。
“是啊，真好。”
酒饮至向晚，众人方渐次散去。
凌霜行前，拉着叶凡的手，低语数言。
“叶凡。”
“嗯。”
“往后……当真不走了？”
叶凡颔首。
“不走了。”
凌霜凝望着他，眼眶微红。
“那便好。”她说，“好生待苏晓。她候了你十八载。”
叶凡道：
“我知。”
凌霜松开手，转身离去。
行至门边，她顿足。
“对了，红鲤托我告知你，她已归返归墟回廊。彼处尚有事务需了。了毕即归。”
叶凡点点头。
“知晓了。”
凌霜的身影没入夜色。
入夜，叶卧于榻上，难眠。
他望着天花板，思量白昼诸事。
父母团圆了，故友来访了，日子似是真复归常轨。
可心间，总似悬着何物，未能全然落定。
“爸。”叶巡的声音响起。
“嗯。”
“你亦在思……红鲤阿姨？”
叶微怔。
“你何以知晓？”
叶巡说：“我亦在思。”
叶未语。
叶巡续道：
“她候了你十八载，而今又独归彼处去了。”
叶说：“她是渡者。此是她的职责。”
叶巡说：“我知。可仍会思及。”
叶静默片刻。
而后他道：“她会归来的。”
叶巡说：“你何以知晓？”
叶说：“因她是我等家人。”
叶巡未语。
片刻，他道：
“爸。”
“嗯。”
“多谢你。”
“谢我何事？”
叶巡道：“谢你令我有这般多家人。”
叶眼眶隐隐发热。
他未语，只伸手轻按心口。
那枚印记，正温温地搏动着。
与叶巡的心跳同频。
与那些光点同频。
与此家同频。
窗外，那艘小舟再度驶出港湾。
舟上灯火，温温地亮着。
叶凝望着那盏灯，心头倏然涌起一念；
那盏灯，或许非独为候者而明。
亦为归者而明。
为尚在途中者而明。
为所有……有家可归者而明。
（第37章 完）