阿木拿到那把刀之后，整个人像变了个人。
每天天不亮就起来练，一直练到太阳落山。中午别人吃饭的时候，他还在练。晚上别人走了，他还对着那块大石头劈。手心的血泡破了又长，长了又破，刀柄上全是血印子，他也不吭声。
林虎他们看着，心里发怵。
“叶巡哥，阿木这样练，不会出事吧？”
叶巡没说话。
他也在看。
阿木的刀，越来越快了。但快之外，还有一种别的东西；那种东西，叶巡熟悉。是恨。
恨自己没能保护想保护的人。
恨自己太弱。
恨那些让自己变弱的原因。
这种恨，叶巡也有过。
但恨是双刃剑。能让人变强，也能把人毁掉。
这天傍晚，叶巡叫住阿木。
“阿木，过来坐会儿。”
阿木走过来，在他旁边坐下。
叶巡看着他。
“练了多久了？”
阿木说：“从早上到现在。”
叶巡说：“吃饭了吗？”
阿木摇头。
叶巡从怀里掏出一个馒头，递给他。
阿木接过，低头吃。
叶巡没说话，只是看着他吃。
吃完，阿木抬起头。
“叶巡哥，我是不是练得不够好？”
叶巡说：“为什么这么问？”
阿木说：“我感觉……还不够。”
叶巡说：“什么不够？”
阿木想了想。
“还不够快。还不够狠。还不够……像我爸那样。”
叶巡沉默了一下。
然后他说：“阿木，你知道你爸为什么能挡那一枪吗？”
阿木摇头。
叶巡说：“不是因为他够快，也不是因为他够狠。是因为他心里有人。”
阿木愣住了。
叶巡继续说：“他替你爸挡枪的时候，心里想的是你，是你妈，是你们以后的日子。那股劲，比任何刀都快，比任何刀都狠。”
他看着阿木。
“你现在心里有什么？”
阿木低下头。
过了很久，他说：“我想变强。强到谁也不敢欺负我。”
叶巡说：“然后呢？”
阿木说：“然后……然后保护我想保护的人。”
叶巡说：“谁是你想保护的人？”
阿木想了想。
“我妈。她虽然不在了，但我想让她在天上看到我厉害。”
叶巡的眼眶红了。
“还有吗？”
阿木说：“还有你，叶凡叔叔，苏晓阿姨，林虎哥，还有那些一起练刀的兄弟。”
叶巡笑了。
“那就够了。”
那天晚上，阿木没再练。
他一个人坐在海边，看着那艘船慢慢驶出港湾。
小灯飘在他旁边，一闪一闪的。
阿木看着小灯。
“小灯，你说，我爸能看见我吗？”
小灯闪了闪。
像是在说：能。
阿木的眼眶红了。
“那他看见我现在这样，高兴吗？”
小灯又闪了闪。
像是在说：高兴。
阿木低下头。
“可我还没练成呢。”
小灯飘到他面前，贴在他额头上。
温温的。
像是在说：不急。
第二天早上，阿木照常来练刀。
但这一次，他不一样了。
他还是劈，还是砍，还是刺。但每一刀出去，都多了一点东西——那种东西，叶巡认得。
是念。
是心里有人的念。
林虎在旁边看着，都愣住了。
“叶巡哥，阿木他……”
叶巡点头。
“他找到了。”
练到中午，阿木停下来。
他走到叶巡面前。
“叶巡哥，我想试一次。”
叶巡说：“试什么？”
阿木说：“我想试试，能不能劈开那块石头。”
叶巡看着那块大石头。
上面密密麻麻全是刀痕，但最深的那道，也没超过三寸。那块石头，龙门练了几十年，没人能劈开。
“你确定？”
阿木点头。
“确定。”
叶巡想了想。
“好。”
所有人退后，围成一个圈。
阿木站在石头面前，握着那把刻着“铁”的刀。
他闭上眼睛。
想起他妈。