他再次提出了交换。用“听话”和“提出问题”来换取信息和知识。这种近乎冷酷的、將一切关係视为交易的模式，让邓布利多感到一阵无力。
“当然，城堡的故事。”邓布利多站起身，牵著汤姆的手，走到壁炉旁柔软的扶手椅边，將他抱起来，放在自己旁边的另一张专门为他准备的、小一些的软椅上。
他开始讲述霍格沃茨城堡的奇妙，那些会移动的楼梯，会恶作剧的皮皮鬼，以及生活在画像里、拥有自己思想和记忆的昔日人物。他讲到了差点没头的尼克，讲到了胖夫人，试图用这些鲜活的例子，向汤姆展示魔法世界除了“规则”和“交换”之外，还有著丰富的情感和歷史联结。
汤姆安静地听著，黑眼睛专注地看著邓布利多，偶尔会提出一些问题，例如：“画像里的人，能离开画框吗”“幽灵能碰到东西吗”他的问题总是精准地指向魔法运作的原理和界限，对於情感和趣闻的部分，则显得兴趣缺缺。
当邓布利多讲到血人巴罗和格雷女士的往事时，汤姆突然打断了他，问了一个风马牛不相及的问题：“那个布莱克伍德，埃德里克。他，是什么顏色”
邓布利多的话语戛然而止。他低头看著汤姆，孩子那双纯粹漆黑的眼眸里，没有任何杂质，只有纯粹的好奇，仿佛在询问一件物品的属性。
（他为什么会问起布莱克伍德是听到了我和西弗勒斯谈话的片段还是仅仅因为埃德里克是除了我和西弗勒斯之外，少数与他有过直接接触的人）
邓布利多感到一丝寒意沿著脊椎爬升。这个孩子，就像一面高度敏感、却又扭曲的镜子，反射著周围的一切，並以一种他无法完全理解的方式进行分析和归类。
“埃德里克……”邓布利多斟酌著词句，“他是一个……比较复杂的学生。他的『顏色』，我恐怕也难以简单描述。”他决定反將一军，温和地反问，“那么，在你看来，他是什么『顏色』呢，汤姆”
汤姆歪了歪头，似乎在认真回想那天在走廊里的短暂相遇。他小小的手指无意识地卷著睡袍的带子，过了一会儿，才用一种不確定的语气说：“他……很奇怪。有时候，是灰色的，像石头，很冷。但有时候……”他顿了顿，黑眼睛里闪过一丝困惑，“……有一点点，很淡很淡的……绿色像斯內普教授桌子上的药水，会冒泡的那种。不稳定。”
灰色……冷漠绿色……与魔药、与斯內普相关不稳定
邓布利多沉默著，將汤姆这充满童稚却又无比诡异的描述记在心里。这孩子感知到的，或许並非传统的情绪色彩，而是某种更深层的、与魔力本质或灵魂状態相关的东西。
他看著依偎在软椅里、因为听完了故事而显得有些心满意足（或许更接近於“获取了足够信息”的平静）的小汤姆，心中那份沉重的责任感愈发清晰。
引导这个孩子，不仅仅是教导他魔法知识，更是要在他那看似早慧、实则空洞的情感世界里，播种下理解、共情和爱的种子。这是一项比对抗任何已知的黑魔法都更加艰难、也更加至关重要的任务。
而那个被汤姆感知为“灰色带著不稳定绿色”的埃德里克布莱克伍德，他身上到底隱藏著什么他与汤姆之间，是否会產生某种意想不到的、危险的共鸣
邓布利多望著窗外深沉的夜色，知道霍格沃茨的平静之下，潜藏的暗流远比他所知的更加复杂、更加莫测。他轻轻嘆了口气，对汤姆柔声说道：“时间不早了，该休息了，汤姆。”
孩子顺从地点点头，自己滑下椅子，朝著他的小房间走去，步伐平稳，没有丝毫留恋。
邓布利多独自坐在扶手椅里，手指交叉抵著下巴陷入沉思。