汤姆的学习才刚刚开始。他学习魔法，学习知识，如今，他开始学习如何与人——尤其是与他这个监护人——建立更深的联繫。这条路註定不会平坦，充满了试探、模仿和可能出现的偏差。但今天，至少今天，他们朝著正確的方向，迈出了微小而坚实的一步。
夜还很长，对於这对特殊的监护人与被监护人而言，每一刻，都是教育，也都是考验。
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这封信的到来，並未逃过另外三双敏锐的眼睛。
在汤姆小房间门外，走廊的阴影里，三个穿著同样款式但顏色各异小睡裙的身影正挤作一团。索菲婭踮著脚，姿態看似莽撞，但身体重心稳得像一只准备扑击的小猫，试图从钥匙孔捕捉光影的变幻。
卡丝塔不耐烦地扒拉开她，动作精准而迅速，带著不容置疑的掌控感。“笨！挡光了！”卡丝塔压低声音呵斥，自己把眼睛凑了上去，小脸挤在木头上，努力想看清里面那个“哥哥”在做什么。她看到汤姆坐在书桌前，背脊挺直，手指正无意识地摩挲著那封摊开的羊皮纸信笺，昏黄的灯光勾勒出他侧脸的轮廓，看不清表情。
“他在看信。”卡丝塔匯报，语气里带著一丝她自己都没察觉的、模仿大人的审慎，“刚送来的，从校长办公室方向来的。”
西比尔安静地站在稍后一点的地方，背靠著冰冷的石墙，她没有去爭抢钥匙孔，只是微微侧著头，浓密的黑髮垂下，遮住了她部分表情。她的存在感最低，但感知最高。“他……没在写字，”她耳语般的声音如同蛛丝，“呼吸……变慢了三次。”她在丈量汤姆內心波动的尺度。
她在感知汤姆那细微的、不同於往常阅读魔法书籍时的生理节奏。平时的汤姆，阅读时呼吸平稳而迅速，像在高效处理信息。但此刻，那规律的节奏被打断了，带著一种……斟酌与回味的停滯。
索菲婭对信的內容兴趣不大，她的天赋在於更物质的层面。她像幼犬般轻轻抽动鼻子，捕捉空气中残留的信息素。“是柠檬的味道，”她扯了扯卡丝塔的裙角，语气篤定：“和校长爷爷身上的味道一样！” 她的感官似乎对气味和物理痕跡格外敏感。
三个女孩互相看了一眼。柠檬味，来自校长办公室的信，汤姆不同寻常的阅读状態……这些碎片信息在她们之间无声地传递、拼凑。她们不理解信里复杂的魔文討论，也不完全明白汤姆和邓布利多之间那场关於信任的无声博弈，但她们能感觉到，有什么东西不一样了。
卡丝塔皱起小小的眉头，像是在思考一个难题。她记得前几天在走廊里，汤姆和校长爷爷站著说话，说了好久，而且汤姆没有像以前那样，一回来就把自己关进房间谁也不理。她甚至隱约听到汤姆说了句什么“……的猜想……”，声音和她平时试图宣告某物归属时的语气，有那么一点点像，但又完全不同。
西比尔的视线从门缝移开，落在地面上自己小小的影子上。她想起昨天下午，汤姆破天荒地没有在固定时间去练习他那些控制魔力的小技巧，而是站在窗边，看著楼下庭院里埃德里克学长抱著一摞书，和斯內普教授简短交谈了几句。当时汤姆的眼神，就和现在他看这封信的眼神有点像——像是在分析，又像是在……学习。
“他是不是……又在学什么新东西”西比尔轻声问，问题飘散在走廊安静的空气里。
索菲婭打了个小哈欠，揉了揉眼睛：“学东西有什么好看的，我想回去拆我的会发光的石头了。”
卡丝塔却还扒在门缝上，固执地看著里面那个沉默的身影。她心里有种模糊的感觉，这个总是冷冰冰、把她们当麻烦的“哥哥”，似乎正在尝试一种她们都不懂的、新的“魔法”，一种不是用魔杖，而是用……说话和写信来施展的魔法。这让她有点莫名的烦躁，又有点说不清的好奇。