陈苏失踪的当晚，赵秘书的电话在凌晨打进来，声音紧绷：“陆总，l市那边查过了，下午一点二十分发车的那班大巴，所有乘客核验完毕，通过站內及周边监控交叉比对，未能发现符合陈小姐体貌特徵的女性下车或进入候车大厅。”
“陈小姐……或许没有去l市。”
这实属意料之外。
陆聿则的眸色沉了沉。
“调出车站周边所有出入口，包括后巷，货运通道，时间跨度从她下车到最后一班车发出。重点排查单人，行为异常，或有明显偽装痕跡的女性。同时，筛查同期所有离开车站区域，尤其是前往非l市方向的车辆，包括未登记的黑车。”
他的声音平稳，听不出太多情绪，只是握著手机的指节微微泛白。
庞大的信息流在深夜被调动起来。
几个小时后，一段模糊的监控片段被筛选出来，定格在车站后门杂乱的人群中。
秘书指著屏幕上一个裹著藏蓝色外套，围巾遮脸，身形略显臃肿，微微佝僂的妇人：“这个身影出现和消失的时间点，与陈小姐进入车站卫生间的时间吻合，但……”
但体型，姿態，衣著，无一相符。
连秘书都迟疑了。
陆聿则的目光落在屏幕上，只停留了两秒。
“是她。”
他的声音斩钉截铁，没有解释。
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接下来的追踪变得顺理成章。
锁定那辆银色麵包车，调取沿途高速，国道的卡口监控。
目的地清晰指向s市。
查到那辆车最后消失在一片老旧的酒店旅馆聚集区。
再用点手段，s市那家连锁商务酒店的资料很快呈现在他面前。
一夜未眠。
驱车数小时，抵达s市时，天边已泛起鱼肚白。
他没有立刻出现在她面前，只是坐在酒店对面的车里，看著那扇普通的窗户，抽了一根烟。
秘书低声匯报刚查到的消息：“酒店前台反馈，住在那个房间的客人今早似乎身体不適，呼叫了客房服务送感冒药和白粥……”
菸蒂在指尖被捻得扭曲。
说不清那一刻是什么情绪。
愤怒於她的逃离
是的。
但更汹涌的，是一种近乎钝痛的焦躁和……心疼。
明明想让她在外面吃点苦头，知道离了他羽翼的庇护，世界並非她想像中那般自由美好。
可只要一想到她此刻可能正孤零零地躺在一个陌生简陋的房间里，发著烧，那股狠意就瞬间溃不成军。
他最终还是上去了。
用备用门卡打开房门时，室內昏暗，瀰漫著淡淡的药味和她身上独有的清香。
陈苏蜷缩在床上，脸颊是不正常的潮红，呼吸粗重，眉头紧蹙，显然睡得极不安稳。
他走过去，伸手探了探她的额头，滚烫的温度让他眉心拧紧。
烧得这么厉害。
心里那点残余的怒火，瞬间被更强烈的情绪覆盖。
他动作儘量放轻。
去打来温水，拧乾毛巾。
解开她汗湿的睡衣，用温热的毛巾一遍遍擦拭她滚烫的额头，脖颈，手臂，试图带走一些高热。
她不安地扭动，发出细弱的呜咽，眼睛半睁著，目光却没有焦距，蒙著一层水雾。
“冷……”她无意识地呢喃，往他手边蹭了蹭。
陆聿则喉结滚动，將她连人带被子一起抱进怀里，臂弯收拢。
感受到热源，她自动地更贴近他，脸颊贴著他的衬衫面料。
“自找的。”
他低声说，语气却硬不起来，指尖拂开她汗湿的额发。
看著她这副全然依赖却又毫无防备的模样，之前那些阴暗的，想要惩罚她的念头再次冒头。
他低下头，靠近她嫣红的耳垂，几乎是恶狠狠地带著后怕的威胁：
“就该把你关起来……”
“让你再也离不开我的视线……”
话音刚落，怀里的陈苏猛地颤抖了一下，即使意识模糊，眼泪也瞬间涌了出来，顺著脸颊滑落，浸湿了他的衣襟。
她摇头，破碎地呜咽：“不要……关……不要……”
心口像被什么东西狠狠撞了一下，闷痛瞬间蔓延开来。
他立刻闭了嘴，所有的狠话都堵在喉咙里。
真是……说不得一句。
他扔下毛巾，用指腹极其轻柔地拭去那些泪水，触手一片湿凉。
低头，在她乾燥起皮的唇角，印下一个很轻的吻，带著无奈和妥协嘆息。
“不关你，骗你的。”
他低声承诺，安抚她，“睡吧，快点好起来……”
他守了她很久，换了几次毛巾，餵了几次水，直到她体温逐渐降下去，呼吸变得平稳绵长。
他收拾好房间里散落的物品，给她掖好被角。
站起身时，才感到一阵强烈的疲惫和眩晕袭来，眼下乌青，眼中有血丝。
站在床边，他看著沉睡中依旧眉头微蹙，但脸色总算恢復了些许生机的陈苏。
良久，才无声地舒了口气。
睡吧，苏苏。
就当这一切，只是你做了一场的噩梦。
他悄无声息地退出了房间，吩咐酒店工作人员，以客房服务的名义，给她送一份清淡的餐食。
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三天后，他在这个房间，两人对峙。
陈苏用最平静也最决绝的语气，说出了那些话。
她说，哪怕被警察带走，哪怕身败名裂，也绝不跟他回去。她说，只要还有一口气，就会一次次逃离，直到逃不动，或者死。
那一刻，陆聿则感觉自己的呼吸有瞬间的停滯。
心臟像是被一只无形的手狠狠攥住，钝痛之后是尖锐的寒意，
顺著脊椎一路蔓延到四肢百骸。
他看著她流泪却坚定的眼睛，那里面没有算计，没有偽装，只有一片破釜沉舟般的，令人心惊的清明。
他忽然意识到，他那些引以为傲的掌控手段，那些看似无懈可击的威胁，在她这份近乎自毁的决绝面前，变得苍白而可笑。
他可以强行带走她，可以用各种方法让她回去，但他无法扼杀她想要逃离的意志。
那意志，竟如此强烈，强烈到……让他感到一丝从未有过的战慄。
第一次真切意识到，他可能真的……会失去她。
不是通过任何外力，而是她自己选择彻底从他生命里剥离，哪怕是以那样惨烈的方式。
这个认知带来的恐慌，远比发现她逃跑时更甚。
他必须离开。
立刻，马上。
离开这个房间，离开她那种视死如归的眼神。
他需要空间，需要冷静，需要重新找回自己摇摇欲坠的理智和……底线。
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当天晚上，他做了一个混乱而压抑的梦。
梦里没有欺骗，没有算计，陈苏只是陈苏，那个被苏婉和陈宗翰娇养长大的，与他並无太多交集的陈家小姐。