捕快们领命而去，县衙里顿时忙碌起来。沈砚、陆景行、苏微婉和周虎也没闲着，他们拿着郑武的画像，去街上打听消息。郑武的特征很明显，个子高、骑黑马、手腕有狼头刺青，只要他在吴县露面，肯定会有人看到。
他们从上午问到下午，走遍了吴县的大街小巷，却没得到任何有用的消息。就在几人有些沮丧时，一个卖糖葫芦的老汉忽然说：“你们说的那个人，我好像见过！昨天傍晚，我在城隍庙的后门看到一个穿黑衣服、戴斗笠的人，骑一匹黑马，手腕上确实有个狼头刺青，他好像在和一个乞丐说话，不知道说了些什么，然后就骑马往城西去了。”
“城西？”沈砚心里一动，城西有什么？除了刘二死的破庙，还有父亲当年的旧宅！父亲的旧宅在三年前被查抄后，就一直空着，里面的东西都被搬空了，郑武去那里干什么？
“我们去沈教谕的旧宅看看！”陆景行当机立断。
几人立刻赶往城西的沈宅。沈宅的大门已经破败，门楣上的“沈府”牌匾早已被摘掉，只剩下几个模糊的钉痕。院子里长满了杂草，齐腰深，看起来很久没人来过了。
沈砚推开虚掩的大门，一股尘封的气息扑面而来。他走进院子，看着熟悉的景象，心里五味杂陈——这里是他从小长大的地方，是父亲教他读书写字的地方，也是他最后一次见父亲的地方。三年前，父亲就是从这里被抓走的，从此再也没有回来。
“大家小心点，郑武可能还在里面。”周虎拔出腰刀，警惕地环顾四周。
几人小心翼翼地走进正厅，正厅里空荡荡的，只有几张破旧的桌椅，地上积了厚厚的灰尘。突然，沈砚注意到，墙角的一块地砖有些松动，上面的灰尘比其他地方少，像是刚被人动过。他蹲下身，用力一撬，地砖被撬了起来，
就在这时，屋顶上传来一阵响动，一个黑影从房梁上跳了下来，手里握着一把弯刀，刀刃上闪着寒光，刀柄上的“狼”字格外醒目——正是郑武！
“把布包放下！”郑武的声音很粗，像是砂纸摩擦过木头，眼神凶狠地盯着沈砚，“那是我的东西！”
沈砚握紧布包，站起身，和郑武对峙：“你是郑武？郑谦的义子！当年诬陷我父亲，杀王三、刘二、张万堂的人，都是你！”
“是又怎么样？”郑武冷笑一声，举起弯刀，“今天你们既然来了，就别想走了！等杀了你们，我再把布包拿走，到时候就算苏振邦想查，也找不到证据！”
说着，郑武挥舞着弯刀，朝沈砚冲了过来。周虎立刻上前阻拦，两人战在一起。郑武的刀法很狠，招招致命，显然是杀过人的，周虎虽然也会些拳脚，但不是郑武的对手，没几个回合，就被逼得连连后退，肩膀上被划了一刀，鲜血直流。
“周县尉！小心！”苏微婉从药箱里拿出一根银针，对准郑武的膝盖射了过去。郑武没防备，被银针射中，膝盖一软，差点摔倒。他愤怒地回头，瞪着苏微婉：“臭丫头，找死！”
陆景行趁机从后面偷袭，手里的折扇拆开，露出里面的细铁针，对准郑武的后背刺去。郑武反应很快，侧身躲开，反手一刀，砍向陆景行的胳膊。陆景行连忙后退，袖子被划破了一道口子。
沈砚看着几人受伤，心里焦急，忽然想起父亲书房里有一把祖传的匕首，藏在书架的暗格里。他立刻冲进书房，在书架后面找到了匕首——匕首不长，却很锋利，刀柄上刻着“沈”字。他拿着匕首，冲回正厅，正好看到郑武一刀砍向周虎的胸口。
“小心！”沈砚大喊一声，扑了过去，用匕首挡住了郑武的弯刀。“当”的一声，火花四溅，沈砚的手臂被震得发麻，但他没有松手，死死地握着匕首。
郑武没想到沈砚会武功，愣了一下，随即冷笑：“就你这点本事，还想跟我斗？”他用力一推，沈砚被推倒在地，匕首掉在了地上。
郑武举起弯刀，就要朝沈砚砍下去。就在这时，外面传来一阵捕快的喊声：“郑武！你已经被包围了！放下武器！”
郑武脸色一变，知道自己寡不敌众，想要逃跑。他转身朝后门跑去，却被赶来的捕快拦住。捕快们一拥而上，将郑武按在地上，用铁链捆了起来。
沈砚从地上爬起来，捡起布包，打开一看——里面是一本账本，上面记着郑谦、李嵩、张万堂三人勾结贪墨的证据，还有郑武杀王三、刘二的经过，每一笔都记得清清楚楚，最后一页，还有郑谦的签名和私印。
“太好了！证据找到了！”陆景行激动地说。
周虎捂着伤口，脸上露出笑容：“这下好了，郑谦再也跑不了了！”
沈砚看着账本，心里的一块石头终于落了地。三年了，他终于找到了所有的证据，终于可以为父亲平反，为所有无辜的人讨回公道。他抬头看向窗外，阳光透过破旧的窗户照进来，洒在地上的灰尘上，像是撒了一层金粉。他知道，父亲在九泉之下，终于可以安息了。
几天后，苏州府知府苏振邦带着巡抚大人的命令，赶到吴县，将郑武押回杭州受审。郑武在证据面前，不得不承认了自己的罪行，还供出了郑谦的所有阴谋。不久后，朝廷下旨，将郑谦革职查办，押解回京，李嵩也被判处死刑，所有参与“通倭案”的人，都受到了应有的惩罚。
沈敬之的冤案彻底平反，朝廷不仅追赠他为翰林院编修，还在吴县为他建了一座祠堂，供百姓祭拜。祠堂建成那天，吴县的百姓都来了，手里拿着香烛和点心，脸上满是尊敬。沈砚站在祠堂前，看着父亲的牌位，眼里含着泪，却笑了——他终于完成了对父亲的承诺，让父亲的名字，永远留在了吴县百姓的心里。
清味居的生意依旧红火，每天都挤满了客人。沈砚依旧在后厨做菜，阿福还是那个爱偷吃糖的小帮工，苏微婉时常来店里帮忙，陆景行则偶尔会来吴县，和沈砚一起喝酒聊天。他们的生活，恢复了往日的平静，却又多了一份温暖和踏实。
这天傍晚，沈砚关了店门，和苏微婉、陆景行、周虎一起，坐在院子里喝酒。月光洒在院子里，桂花树上的桂花飘落在桌上，香气扑鼻。
“来，为了沈教谕沉冤得雪，干杯！”周虎举起酒杯，脸上带着笑容。
“干杯！”几人碰了碰杯，酒液入喉，辛辣中带着甘甜。
沈砚看着身边的朋友，心里暖暖的。他知道，这人间的清味，不仅在菜里，更在这人与人之间的温暖里，在这历经风雨后，依旧不变的烟火气里。而这吴县的故事，也将在这烟火气中，继续下去，温暖着每一个前来的人。