一个识字的中年人接过报纸，展开细看。头条是刘协的罪己詔和退位詔书，他用颤抖的声音念给周围的人听。
“朕在位七载，德行浅薄，不能安天下……晋王吕布，功盖寰宇，德被四方……朕效法尧舜，禪位於晋王……”
念完，周围一片寂静。
过了好一会儿，一个老者嘆道：“协天子退位了，四百年大汉，就这么没了”
旁边一个年轻人道：“谁说没了报纸上写了，晋王登基后，不改国號，还是大汉！太庙中还供奉太祖高皇帝刘邦为开国皇帝！这国家，还是叫大汉帝国，咱们还是汉人！”
老者眼睛一亮：“真的”
年轻人道：“当然是真的，报纸上白纸黑字写著呢！”
老者兴高采烈地道：“那就好，那就好，还是大汉，咱们还是汉人。”
……
城中一处酒肆里，几个士人模样的男子围坐一桌，一边喝酒，一边议论。
一人道：“协天子真的退位了。”
另一人道：“退位就退位吧，晋王登基，是早晚的事。”
第三人嘆道：“可心里总觉得不是滋味，四百年大汉，就这么没了。”
第四人道：“谁说没了报纸上写了，晋王登基后，不改国號，还是大汉。太庙中还供奉太祖高皇帝刘邦，这怎么能叫大汉没了”
先一人道：“可皇帝姓吕，不姓刘了。”
第四人道：“那又如何天下乃天下人之天下，非一家一姓之天下。这些年来，刘氏子孙无能，致使天下大乱，百姓流离。晋王以一己之力，扫平群雄，一统天下，给百姓带来太平。这样的皇帝，不比刘氏子孙强大汉建国本身就有吕文公吕后所率吕氏家族一份功劳，如今刘氏子孙无能，协天子下罪己詔退位，晋王以吕氏后裔身份拨乱反正、代掌汉室江山，有何不可”
第三人沉默良久，终於长嘆一声：“你说得对，是我想岔了。晋王登基，我服。”
……
除夕过后，就是汉歷398年正月初一，清晨。
雒阳城南，登基高台。
天还没亮，高台四周就已经站满了人。文武百官、各州州牧、集团军司令、各国使节，以及士人、农民、工匠、商人代表，密密麻麻，一眼望不到头。
高台正中，设香案、祭品。香案上摆著太牢（牛、羊、猪各一），还有玉璧、帛书等祭品。
香案后面，是一面巨大的旗帜，上书一个斗大的【汉】字。这是吕布特意安排的，以示继承汉统。
台下左侧，是文武百官的位置。
贾詡、陈宫、张辽、郭嘉、士孙瑞、沮授、荀攸、钟繇、张松、成廉、左丰等人肃立，个个穿著崭新的官服，面色肃穆。
台下右侧，是各州州牧、集团军司令的位置。马腾、王邑、黄忠、张扬、程昱、张济、荀彧、刘璋、孙策、士燮，以及张燕、魏续、宋宪、张绣、赵云、高顺、曹性等人肃立。
再旁边，是各国使节的位置。南匈奴单于於夫罗、龟兹使节白和，以及西域诸国、鲜卑、乌桓等部落的使节，都穿著各自的民族服饰，好奇地张望著。
辰时正（早上8点），鼓乐齐鸣，钟声大作。
吕布一身袞服，头戴冕旒，从太极殿中走出。袞服上绣著日月星辰、山川龙纹，冕旒前后各十二串玉珠，隨著他的步伐轻轻摇晃。
他身后，前天子刘协一身常服，双手捧著传国玉璽，亦步亦趋地跟著。再后面，是捧著受禪詔书、玉册、金印等物的侍从。