一股更加浓烈、混杂著难以形容气味的冷空气涌出。手电照进去，是一套装修精致的样板间似的客厅。家具摆放整齐，盖著防尘布，但布上落满了灰。没有生活的痕跡，没有挣扎，没有人。仿佛主人只是暂时离开，却再也没有回来。他们快速检查了客厅、厨房和一眼能望见的臥室，除了灰尘和寒冷，一无所获。冰箱空空如也，橱柜里只有未拆封的餐具。
退出，继续下一户。情况类似，有的门甚至没锁，一推就开。连续的几户都是如此，乾净得诡异，只有寒冷和尘埃。王莉最初的紧张慢慢被一种麻木的失落取代。不是说会有……不好的景象吗这种空荡荡的死寂，反而更让人心里发毛。
“看来这一片是还没完全入住，或者业主根本没来得及回来。”王涛低声道，眉头微皱。
他们退回大厅，向林沐简短匯报了情况。林沐只是点点头，示意他们继续。
这次，他们选择了通往高层板楼內部的另一条走廊。这里的装修风格更为实用，两侧是密集的住户门。气氛也似乎更加……沉重。第一扇门被撬开后，景象截然不同。客厅里一片狼藉，家具东倒西歪，地上散落著破碎的杯碗和书本。壁炉前有焚烧书籍和木製家具的痕跡，灰烬冻在地上。毯子和衣物被堆在角落，似乎曾有人试图以此取暖。但没有食物，没有药品，也没有……人。
王莉的手电光下意识地扫过臥室门口，隱约看到床上似乎有隆起的形状，盖著厚厚的被子。她心跳猛地漏了一拍，连忙移开光线，不敢细看。王涛也注意到了，脸色发白，轻轻拉了她一下，摇了摇头，两人无声地退了出来，轻轻带上了门。
接下来的几户，情况大同小异。有的门户大开，里面同样凌乱，有挣扎和搜寻的痕跡，同样空无一人（或者说，没有“活动”的人）。有的门紧闭，撬开后发现里面的人……以各种姿態永远留在了那里。蜷缩在沙发上的，相拥在床上的，倒在厨房门口的……被厚厚的冰霜覆盖，面容模糊，衣物与冻结的皮肤粘连，与房间里的杂物冻在一起，成为这冰封坟墓的一部分。每一次手电光扫过这样的景象，王莉都觉得胃部一阵抽搐，寒意从脊椎直衝头顶。王涛紧紧握著拐杖，指节发白，每次都会迅速將妹妹挡在身后一点，低声说：“別看，检查別处。”
有价值的发现寥寥无几。在一个看似老人居住的房间里，他们找到了一小瓶未开封的降压药和几盒过期的抗生素，王莉小心地收了起来。在另一户的厨房，发现了几包未受潮的食盐和几瓶冻裂的调味品。仅此而已。大部分住户的储备，显然在灾难初期就已被消耗或爭夺一空。
压抑、失望、还有那无处不在的死亡气息，像冰冷的湿布缠绕著他们。一个多小时的搜索，体力和精神都在持续消耗。王莉的呼吸变得有些粗重，不仅仅是累，更多的是心理上的负荷。王涛的伤腿也开始隱隱作痛。
“差不多了，哥。”王莉小声说，声音有些发颤，“我们……回去吧。没什么东西了。”
王涛看了看她苍白的脸，又看了看幽深无尽的走廊，点了点头：“嗯，按计划撤退。林先生说得对，这里……確实没什么了。”
两人转身，沿著来时的路，小心地向大厅方向退回。脚步比来时沉重了许多。手电光在布满灰尘和冰霜的墙壁上晃动。
就在他们即將走出这条住户走廊，回到相对开阔的大厅连接区域时，旁边一条不起眼的、向下延伸的狭窄楼梯口，被一扇半掩的、厚重的防火门虚掩著。
一阵极其微弱、却异常清晰的声响，顺著冰冷的空气，从那条向下的楼梯深处，隱约飘了上来。
像是……压低了的说话声还有一点……摩擦声
王莉猛地停下脚步，手电光下意识地扫向那黑洞洞的楼梯口。王涛也立刻警觉，一把抓住妹妹的胳膊，將她拉到自己身后，竖起耳朵。
声音又传来了。这次更清晰一点，確实是人的声音，含糊不清，带著某种急促的节奏，还有……金属轻轻磕碰的细微声响
在这死寂了百余天、刚刚被他们確认遍布无声死亡的高档小区废墟深处在地下室
兄妹俩的心臟，在这一刻，几乎同时停止了跳动。