他直视她的眼睛，一字一顿，清晰无比地重复：“杨柳，没关係，我真的不怪你。”
眼看著杨柳眼中的怀疑非但没有消散，反而盖过了最初的惊讶，仿佛在判断这是另一种形式的反讽还是仁慈，莱昂忍不住长嘆了一口气。
那股自她开始坦白就悬在心头，复杂难言的情绪，似乎也隨著这口气吐出了大半。
他早就知道了。
从“手錶的诬陷”那个过於戏剧性、又恰巧戳中他文学情结的桥段开始，他就心存疑虑。
后来一路同行，她那些过於“敬业”的观察，对相机內容的格外关注，欲言又止的试探，身份上的种种矛盾点……都加深了他的猜测。他不是傻瓜，一个常年独自在荒野中行走、对周遭环境保持高度警觉的人，怎么会毫无所觉他甚至一度以为她是某种“公务人员”。
他也曾好奇，也曾暗自揣测，她执意跟著他的真正目的究竟是什么。
但当他真的开始了解她，了解她阳光下的阴影，了解她失去父亲的痛楚，了解她看似莽撞实则细腻的內心，了解她对这片土地深沉的爱与责任感，那些最初的疑问和强烈的被欺骗感，便意外地褪色了。
这个答案到底是什么，对他来说早就已经不再重要了。
连他自己都没想过，那些曾经盘旋在心头令他夜不能寐的疑问，竟真的会有被她主动解答的一天。
而这个答案……竟是如此的合理，甚至，带著一种让他无法苛责的“高尚”。
思及此处，他开始想要进一步和她解释。
为了不让杨柳感到更加难堪和愧疚，他並没有告诉她，自己其实从一开始就看穿了她的小伎俩，甚至带著几分观察“戏剧”的心態配合了她的表演。
他选择了一条更直接、也更彻底的解释路径。
“你说你怀疑我是间谍，或者是不怀好意的西方记者，”他的声音平缓下来，带著一种就事论事的理性，“站在你的角度看，我带著那些专业级別的设备，一个华裔却对中文一窍不通，选择那些並不热门的路线，拿著非旅游签证自驾深入，美国人却用瑞士护照……种种表现，確实形跡可疑。”
他想起自己那些为了拍摄准备的顶级装备，想起自己刻意疏离中文的过往，想起自己复杂身份带来的天然“可疑性”，无奈地笑了笑，那笑容里有一丝自嘲，也有一份坦诚的理解。
“这並不难理解。如果换做是我，处在你当时的位置，看到这样一个可疑人物，也很可能会產生警惕，甚至採取行动。”他看著杨柳，目光诚恳，“你是在最开始的时候设计骗了我，但这不是为了一己私利，而是为了更高尚的目的，保护你的国家，保护那些你认为重要的东西。就算刚开始的时候我不能完全理解这种警惕从何而来，但到了现在，和你一起经歷了这么多，看到了你所看到的，感受了你所感受的……”
他的目光扫过茶馆里安详的老人，窗外热闹的街市，声音变得更加柔和而坚定：“我已经完全可以理解，你为什么会那样警惕，为什么会做出那样的选择。”
杨柳的眼睛睁得更大了，里面翻涌著震惊、困惑，还有一丝微弱却开始重新燃起的希望。
莱昂的视线落回桌上那两块手錶上，那块价值不菲却被蓄意破坏的女表刺痛了他的眼睛。
他的语气里带上了毫不掩饰的敬佩：“况且，你的『欺骗』也並没有给我造成什么实际的损失。相反……”
他停顿了一下，仿佛在寻找最准確的词来形容这段旅程对他意味著什么。
最终，他选择了一个朴素却沉重的词：“它让我拥有了一段……始料未及，却无比珍贵的旅程。”
他的目光重新回到杨柳脸上，看著她眼中骤然积聚更加汹涌的水光，一字一句，说得缓慢而清晰，確保每一个字都传入她耳中，刻进她心里：“反倒是你自己，为了一个你认为崇高的目的，甚至不惜毁坏了如此有纪念意义的东西。”
他的指尖轻轻点了点那块女表表盒。
“从这一点来说，杨柳，我很佩服你的勇敢，和你的……牺牲。”
“牺牲”二字，让杨柳的眼泪瞬间决堤。
不是之前那种绝望而无声的滑落，是汹涌而来，压抑不住的啜泣。
她慌忙用手捂住脸，可泪水还是从指缝间不断溢出，滴落在桌上，和她之前的那滴泪痕混在一起。
莱昂没想到，自己在震惊和怜惜之下，斟酌了许久才想到的、自认为最能开解她的一番说辞，不但没有起到安慰作用，反而触动了连她自己都可能未曾完全察觉的委屈与悲伤。
莱昂彻底慌了手脚。
他见过她开朗大笑的样子，见过她狡黠使坏的样子，见过她温柔安慰萨日娜的样子，甚至见过她眼中含泪谈起父亲的样子……但从未见过她哭得如此无助，像个小孩子丟失了最心爱的宝贝。
他手足无措地看著她，那双能稳定捕捉最细微光影的手，此刻却不知道该放在哪里。
他抓了抓头髮，张了张嘴，半天才又憋出一句真心实意、却更加直白的话：
“杨柳，你別怕。”他的声音也带上了不易察觉的沙哑，“我其实……很高兴。”
杨柳的哭声似乎微弱了一瞬，从指缝后传来压抑的抽气声。
莱昂鼓起勇气，继续说下去，语速因为急切而略微加快：“很高兴你能选择对我实话实说。因为……就算你不告诉我这些，对你也没有任何影响，我也永远都不会知道真相。你这样做，只能说明……你真的把我看作是，很重要的……”他顿了顿，那个词在舌尖滚了一圈，终於落下，“朋友……很重要的朋友。所以你不用感到自责。我，我很高兴，你能这样信任我。”