“认主？”她站在泉边，低头看那汪水，“它不认神，不认命，不认什么狗屁皇统血脉。”
她抬起手，掌心剑印金光微闪，却没有引动半分火劲。
“它只认活人。”她说，“认会疼、会饿、会怕、会哭的活人。你们这些死抱着旧梦不放的渣滓，连碰它的资格都没有。”
三人脸色剧变，其中一人挣扎着想逃，刚转身，脚底光点猛地窜起，缠住他脚踝，像藤蔓般一勒——
“啊！”
人直接被甩出十丈远，砸进草堆。
剩下两人对视一眼，咬牙从怀中掏出一枚黑玉符，就要捏碎。
叶焚歌抬脚，轻轻一跺。
地面光点如潮水般涌向两人脚下，瞬间凝成冰晶锁链，将他们手腕死死缠住。玉符刚碰到指尖，就被冻住，咔嚓裂开。
“现在这地界，”她俯视他们，“动一下，就得付代价。”
那人瞪眼：“你……你毁了天命秩序！九洲将乱！”
“乱？”叶焚歌笑了，“九洲本来就是乱的。你们那套‘命定’的玩意儿，不过是把人当柴烧，烧出个假太平。”
她转身，不再看他们。
萧寒走过来，看了眼地上被冻住的玉符，低声：“药王谷残党，还想重启血脉净化。”
“净化个屁。”叶焚歌啐了口，“自己活不下去，就想拉别人陪葬。”
她抬头看天，日头已高，雪云散尽，蓝得发假。远处山脊上，一株灵草在风里晃，草尖托着粒未落的光尘，微微发亮。
小孩们又围了上来，叽叽喳喳。
“大姐姐，那他们怎么办？”一个孩子指着被锁住的三人。
“关起来。”叶焚歌说，“饿不死就行。”
“那灵脉呢？”
“让它自己长。”
“那……以后还会不会有天命之子？”
叶焚歌低头看那张小脸，忽然伸手，轻轻戳了下他脑门。
“没有了。”她说，“以后只有活人。”
小孩似懂非懂，忽然咧嘴一笑，转身就跑，边跑边喊：“听见没！以后没有天命之子啦！只有活人！”
其他孩子跟着喊，声音乱七八糟，像一群刚开嗓的乌鸦。
叶焚歌站在原地，右臂那道符文忽然又动了。
这次不是烫，不是痒，是轻轻一跳，像心跳。
她低头看去，符文静静贴在皮肤上，线条不再扭曲，像一道沉睡的伤疤。
她没掐，没扯，只是伸手，轻轻摸了下。
“你还想管我？”
符文没动。
风从北边吹来，带着雪原的冷气，也带着南方草木的湿香。
萧寒站她身边，忽然说：“它可能……也在学着当人。”
叶焚歌咧嘴：“它配吗？”
“配不配，”萧寒看着远处，“得看它敢不敢活着。”
她没答，只是抬手，掌心剑印轻轻一跳。
不是召唤，不是爆发，只是回应。
她知道，梦里那座皇宫还在烧，火势温和，像盏灯。殿前纸条随风飘，她没看清写啥，但大概猜得到。
无非是：“这届宿主，总算没把自己活成笑话。”