雷霆堡垒在荒原上碾出深痕，像一头归巢的钢铁巨兽。秦燁站在顶层的观察窗前，看著88区贸易小镇的轮廓在地平线上逐渐清晰。
七天。
永恆小镇里过去了二十多个日夜，外面的世界却只流转了七次日出。这种时间流速的错位感，让秦燁踏入基地大门时，有种恍如隔世的不真实感。
石岳已经在等他了。这个泰坦序列的壮汉穿著沾满油污的工装，手里还拎著一把扳手，显然是刚从维修车间赶来。
“头儿。”石岳咧嘴一笑，露出一口白牙，“你可算回来了。”
秦燁拍了拍他结实的肩膀：“基地打理得不错。”
確实不错。原本临时搭建的棚屋已经被半永久性的复合板材建筑取代，防御工事向外扩展了至少五十米，瞭望塔上装备了老k改良的广域扫描仪。训练场上，十几个新面孔正在做基础格斗训练，动作虽然生疏，但纪律严明。
“都是按你走前留下的规划图弄的。”石岳引著秦燁往里走，“齐雁负责警戒和狙击位布置，胡莉莉带著雅菲搞后勤和医疗站，白雨——”
他顿了顿，压低声音：“白雨这几天有点怪，总往通讯室跑，好像在等什么消息。”
秦燁点点头，没多问。疑人不用，用人不疑，这点涵养他自然明白。
穿过內院时，他眼角余光瞥见远处营地边缘，几个身影正在收拾行装准备离开——是诗丽曼那队人。
女首领背对著这边，正將一捆物资绑上改装过的越野车。
那个背影……有种说不出的熟悉感。
秦燁皱了皱眉，但没时间深究。基地核心区的会议室里，所有人都在等了。
会议室是原本的仓库改造的，墙壁上掛著88区和邻市的卫星地图，红蓝標记密密麻麻。长桌旁，车队的主要成员已经到齐。
齐雁坐在左侧首位，精灵特有的锐利眼神在秦燁进门时就锁定了他。她身边是胡莉莉，正低头整理著一叠医疗报告。雅菲趴在桌子另一端，面前摊开一本厚厚的炼药师手札，铅笔在指尖转得飞快。
白雨坐在右侧，面前摊开邻市的详细地形图，手指无意识地敲击著桌面。孟璐站在她身后，手里拿著平板，屏幕上滚动著奴隶情报网传回的数据流。
路远、林婉和林晓坐在对面。林晓的左臂还缠著绷带，但气色好了很多——秦燁从永恆小镇带出的时间稳定装置起了作用。
“人都齐了。”秦燁在主位坐下，没有寒暄，直接切入正题，“先同步永恆小镇的情况。”
他用二十分钟概括了经歷：时光之轮的真相，涅槃协议的植入，汪文斌的背叛，以及最终与系统意识的博弈。没有渲染，没有修饰，只是冰冷的事实陈述。
但会议室里的空气还是逐渐凝固了。
“所以……”齐雁第一个打破沉默，声音有些乾涩，“我们之前经歷的时间乱流，其实是那个『时光之轮』在……排泄负面能量”
“可以这么理解。”秦燁点头，“现在涅槃协议已经启动，永恆小镇正在进行系统性重构。理论上，后续的时间乱流强度会逐渐衰减，但需要时间。永恆小镇的更深处88区试验区，因为担心基地这边的情况，所以这次我们没有进去，不过 我们还是得到了情报，那里有神印財团的痕跡。”
“多久”石岳问。
“苏綰的模型预测是三到六个月。”秦燁看向白雨，“这期间，邻市的情况可能成为新的变量。”
白雨深吸一口气，站起身。她走到墙上的地图前，拿起雷射笔，仿佛又有了老师的样子。
“归一教派的活动在过去七天里急剧升级。”红点在地图上亮起，集中在邻市中心区域，“他们控制了市政府旧址、广播电视塔，以及——最关键的一—地铁一號线枢纽站。”
雷射笔停在地铁站的位置。
“我们原本以为他们是要召唤什么邪神。”白雨的声音很冷，“但孟璐的情报网挖到了更深层的东西。”
孟璐接话，平板连接投影，屏幕上出现模糊的偷拍画面：地下深处，巨大的环形祭坛，中央悬浮著一块散发著幽蓝光芒的晶石。
“虚空晶石矿脉。”孟璐放大图像，“归一教派在地下三十米处挖到了古代祭祀遗址，遗址中心有天然形成的晶石矿。他们不是在召唤，是在进行『时空共鸣』仪式——利用晶石放大接收时空乱流的频率，试图把邻市改造成另一个永恆小镇。”
胡莉莉倒抽一口凉气：“他们疯了那种改造需要多大能量——”
“献祭。”秦燁替她说完了，“需要献祭邻市三分之二的人口，用生命能量作为启动燃料。”
会议室死寂。
“更糟的是，”孟璐切换画面，出现一张女人的照片——短髮，警服，眼神锐利，“有一名女警察发现了他们的计划。她尝试破坏祭坛，失败被俘。现在和其他『纯洁祭品』一起，被关在祭坛旁边。”
秦燁盯著那张照片，手指在桌面上轻轻敲了一下。
张锦瑜。
路远注意到了这个小动作：“你认识她”
“之前在赵市的时候，她是我的邻居，我们住一个小区里。”秦燁没有多解释，“她还活著”
“最后的情报是四十八小时前，那时候她还活著。”孟璐说，“祭坛守卫增加了三倍，仪式可能在七十二小时內启动。”
时间不多了。
石岳这时开口，把话题拉回眼前：“秦队，永恆小镇的事暂时了结，但我们的麻烦没完。这几天89区的难民像潮水一样涌过来，贸易小镇入口外已经聚集了上千人。秩序之剑在主城贴了告示，招募序列超凡和精壮劳力。我们是不是也该……”
“该。”秦燁顺著石岳的话说道，“但要有策略。”
他转向孟璐：“普通难民的筛选交给你。按老標准：有特殊技能的优先，老实肯乾的安排到后勤区。另外，挑一百个身体条件最好的青壮年，单独编组。”
“要建护卫队”齐雁挑眉。