“方便，方便。”何大清侧身让开，“请进。”
三人进屋，何雨水从厨房探出头，看到公安，吓得又缩了回去。
白玲在堂屋坐下，没有绕弯子，直接问道：“何大清同志，你认识王德发吗？”
来了。何大清心里早有准备，但脸上还是做出适当的惊讶和思索的表情：“王德发……是不是以前杨厂长的小舅子？我听说过，但没见过。我离开四九城这么多年，很多人都不认识了。”
“那你最近有没有见过他？或者，有没有人跟你提起过他？”白玲追问。
“没有。”何大清摇头，“我是回来处理儿子后事的，跟院里的人接触都少，更别说外面的人了。”
白玲盯着他的眼睛，似乎在判断他是否说谎。何大清坦然对视，眼神里只有适度的困惑和一丝恰到好处的忧虑。
“何大清同志，”白玲换了个角度，“你回院里这段时间，有没有发现什么异常情况？或者，有没有人跟你说过一些……特别的话？”
“异常情况……”何大清做出思考的样子，“院里最近是不太平，死了好几个人。但具体怎么回事，我也不清楚。至于特别的话……大家都很害怕，都在问什么时候能抓住凶手，别的倒没什么。”
他顿了顿，补充道：“白科长，是不是王德发的死，跟咱们院里的案子有关？”
这个问题很巧妙，既表现出了适度的关切，又把问题抛了回去。
白玲没有直接回答，而是说：“案件还在调查中，具体情况不便透露。如果你想起什么，或者听到什么，请随时联系我们。”
“一定，一定。”何大清连忙点头。
白玲又问了几个无关紧要的问题，然后起身告辞。走到门口时，她突然转身，看似随意地问了一句：“对了，何大清同志，你这次回来，打算待多久？”
何大清心里一凛，但脸上不动声色：“这个……还没定。儿子刚走，女儿一个人在这边我不放心，想多陪陪她。等事情都处理完了，可能就回保城了。”
“保城那边的工作呢？”白玲问。
“已经办了退休手续。”何大清说，“年纪大了，干不动了，回来养老。”
白玲点点头，没有再问，带着人离开了。
何大清关上门，后背已经出了一层冷汗。
白玲的每一个问题，看似随意，实则都带着试探。她怀疑他了。虽然可能还没有确凿的证据，但怀疑的种子已经种下。
这很危险。
他必须加快行动。唤醒崔大可，建立新的联络渠道，然后……尽快离开这个是非之地。
他回到里屋，重新取出纸笔，开始写那张给崔大可的纸条。用的是最简单的替代密码，即使纸条落入他人之手，也看不出所以然。
“老崔：你表叔从老家捎来一袋红薯，放在老地方。晚上七点去取。——老何”
“老地方”指的是机修厂后墙第三个排水沟，“红薯”指的是经费和指令，“晚上七点”是接头时间。
写好后，他把纸条折成一个小方块，塞进一个空火柴盒里。
接下来，就是如何让孙寡妇去送这个火柴盒了。
何大清思考着说辞。不能直接命令，那样会引起怀疑。最好是利用她的恐惧，让她“自愿”帮忙。
他有了主意。
傍晚时分，何大清再次出门，这次直接去了孙寡妇家。
敲门，开门，孙寡妇看到是他，眼神里闪过一丝惊慌。
“孙大姐，耽误你一会儿。”何大清压低声音，“有点事……想请你帮忙。”
“什么事？”孙寡妇的声音很轻，带着警惕。
“是这样，”何大清做出为难的表情，“我有个远房表侄，在机修厂工作。他家里出了点事，急需用钱，托我给他捎点。但我现在不方便出门，公安那边……你也知道，老来找我问话。所以想请你帮忙跑一趟，把这个交给他。”
他拿出那个火柴盒：“里面是钱和几句话。你就说是他表叔让送的，别的不用多说。”
孙寡妇看着那个火柴盒，犹豫了。她不想掺和这些事，但又不敢拒绝何大清——现在院里，何大清是唯一还能“管事”的人，得罪了他，以后的日子更不好过。
“我……我不认识路……”她找了个借口。
“很简单，机修厂后墙，第三个排水沟，把火柴盒塞进去就行。”何大清说，“不会有人看见的。孙大姐，咱们院里现在这情况，大家得互相帮衬。你放心，我不会让你白跑。”
他从口袋里掏出两块钱，塞到孙寡妇手里：“这点钱，给孩子买点吃的。”
孙寡妇看着手里的钱，又看看那个火柴盒，最终点了点头：“好……好吧。”
“谢谢你，孙大姐。”何大清松了口气，“记住，晚上七点前送到就行。别跟别人说。”
“知道了。”
何大清离开孙寡妇家，回到自己屋里。窗外的天色渐渐暗了下来，院子里又陷入那种熟悉的、令人窒息的寂静。
第一步已经走出去了。接下来，就看崔大可的反应了。
但不知为什么，何大清心里总有一种不安的感觉，像是有什么地方出了问题，或者……有什么危险正在靠近。
他走到窗前，看着外面灰暗的天空，眉头紧锁。
希望一切顺利。
否则，等待他的，将不只是任务失败，而是彻底的毁灭。