就是不知道自己眼前的老人用了几成的魔力了。
“当然不够。”邓布利多温和地说，“魔力总量只是魔法实力的一部分。咒语掌握、实战经验、心理素质...这些都需要时间积累。但你的起点...”
他笑了，那笑容里有讚嘆，也有一丝凯恩看不懂的复杂情绪：
“你的起点，已经高到让很多人终其一生都无法触及了。”
“最后一个问题，凯恩。”老校长的声音很轻，但每个字都很清晰，“马人给了你这份礼物，他们想要什么回报”
凯恩沉默了很久。
久到邓布利多以为他不会回答了。
“一个承诺。”凯恩最终说，“在未来，当我有能力时，为马人在魔法部爭取合法的棲息地权益。”
凯恩和邓布利多离开了黑湖边。
邓布利多此刻返回城堡。
校长办公室里，他站在窗前。
整个霍格沃兹的全貌一览无余。
他凝视著禁林深处马人部落的方向，银白色的长眉微微蹙起。
“棲息地权益...”他轻声重复这个词，蓝眼睛里闪过深邃的光。
马人要的不是金钱，不是魔法物品，甚至不是政治庇护。
他们要的是一块合法的土地——这意味著什么
意味著马人部落预见到，现有的禁林棲息地將不再安全。
意味著他们知道某些变化即將到来，而那个变化会威胁到他们世代居住的家园。
“伏地魔的回归！”邓布利多低声自语，答案清晰得令人不安。
只有黑魔王的捲土重来，才会让向来中立的马人如此急切地寻找新的庇护所。
只有那种规模的黑暗復甦，才会迫使他们打破千年传统，与一个人类巫师做如此深度的交易。
但马人选择凯恩，而不是直接找他这位校长，这更值得玩味。
是因为他们从星象中看到，凯恩才是那个能真正兑现承诺的人
还是因为...他们预见到，当风暴来临时，霍格沃茨本身也可能不再是安全的避风港
邓布利多的手指无意识地摩挲著老魔杖的纹理。
杖身传来温热的脉动，像在回应他的忧虑。
他对预言一直都很相信！
“你在担心那孩子。”一个声音从空气中传来。
校长办公室的画像里，阿芒多迪佩特——邓布利多的前任——正透过画框看著他。
“担心他走得太快，”邓布利多没有否认，“担心这份力量来得太早，担心...马人的投资，会让他背负上他还没准备好的责任。”
“但马人从不在星象上犯错。”迪佩特说，“如果他们选择了他，就说明他能承受。”
“承受和应该承受是两回事。”邓布利多嘆息，“他才十三岁，阿芒多。这个年纪的孩子，应该担心的是考试和魁地奇，不是魔法部的政治博弈和黑魔王的威胁。”
画像里的老校长沉默片刻：“他確实和普通孩子有很大区別。”
“那正是我要避免的。”邓布利多的声音突然变得严厉，“我当年的选择...代价太大了。我不希望任何孩子，尤其是凯恩这样的孩子，重复我的错误。”
布利多的手指从老魔杖上移开，目光从禁林方向收回。那抹忧虑已经被决断取代——不是消除了担忧，而是明白了该如何应对。
“马人看到了风暴，所以寻找新的港湾。”他低声自语，更像是理清思路，“他们选择凯恩，是因为在星象中看到，只有他能在那场风暴中开闢出安全的航道。”
迪佩特的画像轻嘆：“所以你打算...”