身体像灌了铅，每一次细微的移动都牵扯着濒临崩溃的神经末梢。林黯仰躺在冰冷粗糙的地面上，眼前的世界在灰白天光和阵阵黑蒙间剧烈摇晃。耳中的嗡鸣如同永不停歇的警报，掩盖了风声，也模糊了苏晚晴焦急的呼唤。肋下伤口的疼痛已经超越了某个阈值，变成一种弥漫全身的、令人作呕的钝感灼烧，他几乎能感觉到感染正顺着血管，向心脏和大脑缓慢爬行。
但他没有昏过去。残存的意志如同悬崖边的枯藤，死死地抓住意识的边缘。他不能在这里倒下，绝对不能。目标，就在咫尺之遥。
“林黯！看着我！保持清醒！”苏晚晴的声音穿透了部分嗡鸣，带着不容置疑的命令。她跪在他身边，已经麻利地再次打开了联合科技的医疗包。没有犹豫，她将最后半支强效抗生素和一支标注着“中枢神经兴奋剂（高危）”的针剂混合，拍打林黯的手臂寻找血管——之前的注射点已经青紫一片。针头刺入，冰凉的液体再次涌入他滚烫的血液。
一阵猛烈的、几乎让他窒息的痉挛席卷全身！心跳飙升至可怕的速度，视野瞬间变得血红，然后缓缓褪去，留下一种诡异的、脱离肉体的清晰感。疼痛被强行压制到背景噪音，虚弱感被一种虚假的力量感取代，但大脑深处知道，这不过是饮鸩止渴，每一次这样的强行提振，都在透支他本已油尽灯枯的生命力。
“呼吸！慢慢呼吸！”苏晚晴扶着他坐起来，将水壶里最后一点水喂给他。她的手指冰凉，触在他滚烫的皮肤上带来一丝刺痛的真实感。
林黯剧烈地咳嗽着，咳出带着血丝的痰液。他抹了把嘴角，视线终于重新聚焦在眼前的冷却塔上。那锈蚀的庞然大物在药物刺激带来的超敏视觉中，纤毫毕现：斑驳的漆皮，扭曲的焊缝，脱落的保温层，还有东南角基座处那片……异常规整的金属面板。
面板大约一米见方，颜色与周围略有差异，虽然同样覆盖着锈迹和污垢，但边缘的线条笔直，与塔体粗糙的铆接结构格格不入。面板中心，有一个不起眼的、碗口大小的圆形凹陷，周围隐约能看见一圈极其细微的、早已失去光泽的导光槽。
就是那里。哈里斯的笔记没有错。联合科技的鹰徽残迹在更高处，像一个褪色的幽灵，默默注视着下方可能存在的秘密入口。
“能走吗？”苏晚晴看着他惨白如纸却眼神灼人的脸，忧心忡忡。
林黯点了点头，撑着地面，在苏晚晴的搀扶下，摇摇晃晃地站了起来。每一步都像踩在棉花上，但药物带来的虚假力量支撑着他向前挪动。他们绕开地面上散落的碎石和扭曲的金属碎片，来到那块异常面板前。
近距离观察，面板的“异常”更加明显。它与塔体的结合处有细微的缝隙，似乎可以整体移动。那个圆形凹陷的内部，隐约能看到几个极其微小的光学传感器镜头，但早已黯淡无光。
“钥匙……”苏晚晴喃喃道，下意识地又摸向颈间。但吊坠已经在UT-7的控制台上用过，此刻只是普通的金属。她看向林黯，“哈里斯笔记里没提具体的开启方法，只说‘疑似暗门’，‘与旧识别系统关联’。那个信号……”
她再次看向终端。屏幕上，代表古老加密信号的微弱光点，此刻几乎与他们的位置重合，信号强度比之前任何一次都清晰！不再是偶发的波动，而是一种持续的、低功率的、有规律的……“心跳”？
“信号源就在这后面，或者态？虽然很微弱。”
一个尘封了几十年的独立安全屋节点，为什么会有持续的信号发出？是某种低功耗的维生系统？还是……别的什么？
林黯没有理会这些疑问。他伸出手，布满血污和灰尘的手指，轻轻触摸那个圆形凹陷。冰凉的触感传来，左眼的晶石和口袋里的碎片没有任何反应。显然，这不是用吊坠或晶石直接开启的锁。
“找控制点，或者……物理开关。”林黯的声音嘶哑破碎，他开始仔细检查面板周围塔体的每一处缝隙、铆钉和锈蚀的痕迹。杀手对机关和隐藏物的直觉在发挥作用。
苏晚晴也打开终端的手电功能，仔细照射面板边缘。就在她光线扫过面板右下角一处不起眼的、被厚厚铁锈覆盖的凸起时，林黯的手猛地按住了她的手腕。
“别动。”他低声道，自己凑近去看。那不是普通的锈蚀凸起，形状……更像一个被刻意伪装过的、老式的旋转开关或压力阀。他试着用匕首的尖端，小心翼翼地刮去上面的锈层。
果然，锈层下露出了一个拇指大小的、带有方向刻度的黑色旋钮！旋钮中心还有一个微小的、早已模糊的联合科技标志。
“找到了。”林黯深吸一口气，压抑住身体的颤抖。他示意苏晚晴退后，自己则用匕首尖端抵住旋钮，尝试着缓缓转动。
旋钮异常滞涩，几乎锈死了。他用上全力，手臂和肋下的肌肉传来撕裂般的抗议，额头上青筋暴起。
“嘎……吱……”
令人牙酸的金属摩擦声响起，旋钮极其缓慢地逆时针转动了大约三十度。
“咔哒。”
一声轻微的、仿佛来自地底深处的机括咬合声响起。
紧接着，那块一米见方的金属面板，内部传来一阵低沉的嗡鸣和液压释放的“嘶”声！面板微微震动，表面的灰尘簌簌落下，然后……向内缓缓沉陷了约十厘米，随即向一侧无声滑开！
一股更加阴冷、干燥、带着浓重灰尘和淡淡臭氧味道的空气，从下方涌出，吹拂在两人脸上。洞口下方，并非预想中的垂直竖井，而是一段向下延伸的、坡度平缓的金属阶梯，阶梯两侧的墙壁上，每隔一段距离就嵌着一盏早已熄灭的应急灯。手电光柱照下去，看不到底，只有无尽的、向下延伸的阶梯和弥漫的灰尘。
入口，真的存在！“渡鸦巢”，向他们敞开了大门。
然而，就在洞口打开的瞬间，苏晚晴终端上那个代表古老信号的光点，强度陡然提升了一截！同时，一阵极其微弱、断断续续、仿佛老旧收音机调频不准时发出的……电子杂音，夹杂着模糊不清的、像是预录语音的片段，从洞口深处飘了上来：
“嘟……欢迎……授权访……身份……识别……系统……备……嘟……”
这声音在寂静的废墟边缘显得格外诡异。这个安全屋，似乎还保留着部分基础功能，甚至在尝试进行身份识别！
林黯和苏晚晴对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和警惕。这绝不是一个完全“死寂”的避难所。
“我先进。”林黯不再犹豫，率先踏上了向下的金属阶梯。阶梯表面覆盖着厚厚的灰尘，踩上去发出沉闷的声响。他一手扶着冰冷的墙壁，一手持枪，手电光在下方来回扫动。
苏晚晴紧随其后，终端屏幕的光亮也照向周围。阶梯两侧是光滑的合金墙壁，没有任何装饰或标识，只有那些熄灭的灯。空气虽然陈旧，但比外面的沉降带要“干净”得多，至少没有明显的辐射或化学污染警报。
向下走了大约三四十级台阶，前方出现了一个小小的平台，平台尽头是一扇厚重的、看起来完好无损的合金气密门。门上没有任何标识，只有一个简单的红色手轮。门框上方，一个摄像头镜头黑洞洞地对着他们，旁边一个黯淡的红色指示灯，正以极其缓慢的频率闪烁着——与终端上信号源的“心跳”频率一致！
就是这里了。安全屋的真正入口。
那断断续续的电子杂音再次响起，这次似乎清晰了一点：“嘟……检测到……生命体征……非标准访客协议……启动……嘟……”