十七个标准跳跃单位，在秩序宇宙不过是几次常规跃迁的距离。但在混沌星域，这趟航程却充满了变数与煎熬。
星火巡弋舰像一尾谨慎的游鱼，在粘稠、变幻的光影洪流中艰难穿行。舰外，那些无法命名的色彩不再是流动的“油彩”，而是逐渐沉淀、混合，形成一种更加厚重、仿佛胶质般的“雾气”。雾气中，不时有短暂而剧烈的能量湍流闪现，如同黑暗中掠过的、色彩斑斓的闪电，将舰船的能量护盾激荡起层层涟漪。
“混沌浓度在持续上升，空间粘滞系数比边缘区域高了百分之三百二十。”柳紫萝盯着主控台上的环境监测数据流，指尖在虚拟键盘上快速敲击，微调着舰船的防护法阵与推进系统的参数，“能量湍流出现的频率和强度都在增加，按照这个趋势，我们抵达‘腐沼之星’阴影区时，外部环境压力会达到舰船当前改造承受极限的百分之八十五。”
她面前的光屏上，一个复杂的三维模型正在模拟星火巡弋舰的能量护盾与混沌雾气的交互过程。模型显示，护盾并非均匀地抵抗外部压力，而是在某些混沌粒子富集的区域会产生微小的“凹陷”和“迟滞”，这些薄弱点若遭遇高强度能量湍流的集中冲击，可能导致局部护盾过载甚至碎裂。
“罗曼，推进系统能再优化百分之五的灵能-混沌转化效率吗？哪怕只是暂时性的超频。”柳紫萝头也不抬地问道。
舰桥侧翼的工程操作台前，罗曼正叼着一根不知道从哪里翻出来的、味道刺鼻的合成烟卷（舰内严格禁烟，但他总有办法），双手在布满实体按键和虚拟投影的控制面板上舞出残影。听到柳紫萝的话，他啐了一口烟沫：“百分之五？大小姐，你这是想让‘初号机’的灵能核心在抵达目的地前就提前退休！现在的转化效率已经是拆东墙补西墙的结果了——我把三号备用能量舱改造成了临时混沌缓冲池，这才勉强稳定了输出。再超频，缓冲池先炸还是核心先过载，我赌前者。”
话虽如此，他手上的动作却没停，迅速调出了一组复杂的能量回路图：“不过……如果你能想办法从外部‘混沌雾’里提前分离出更多惰性粒子，给我补充到缓冲池里，或许能再压榨出百分之二到三的冗余，持续时间不超过六个标准时。代价是缓冲池的维护周期缩短百分之四十，且分离装置本身有被混沌活性粒子侵蚀的风险。”
“分离惰性粒子……”柳紫萝沉吟一秒，立刻调出另一组数据，“鹿铃之前尝试培育混沌共生植物时，用归源之力过滤出过少量惰性混沌尘埃。苏九儿，能否通过你的精神网络，配合舰外探针，尝试小范围引导、聚集环境中的惰性粒子？”
精神网络中枢，苏九儿闭目凝神，额间一点淡金色光芒明灭不定。听到问话，她分出一缕意念回应：“可以尝试，但范围不能太大，精度有限，且会持续消耗我的精神力。目前网络主要用于维系小邪的意识监测和内部通讯，分流过多可能影响稳定性。”
“优先保障林小邪和内部通讯。”柳紫萝果断道，“分离粒子的事情，我重新设计一个低功耗的引导阵列，利用现有探测模块改装。罗曼，你先按百分之二的冗余优化准备方案，我需要四个标准时完成引导阵列的构建和测试。”
“成交。”罗曼咧嘴一笑，露出一口被烟熏得微黄的牙齿，手指在控制板上敲下几个指令，工程机械臂开始从仓库调取备用材料。
就在柳紫萝和罗曼紧张优化航船性能时，生态模拟区——现在的疗愈阵法核心场内，情况也在发生微妙变化。
林小邪依旧沉睡，但脸色已不再惨白如纸，而是恢复了些许血色。呼吸悠长平稳，丹田处那枚“空无道种”表面的裂纹虽然没有愈合，但银灰色的星火光晕流转更加顺畅，搏动规律而有力。右臂的暗金纹路明显黯淡、稀疏了许多，虽然仍未完全清除，但银色漩涡排异的效率已经稳定下来，不再需要鹿铃时刻以归源之力辅助压制。
鹿铃盘坐在软榻旁，手中捧着一株刚刚催生出来的、形态奇特的植物。它有着暗紫色的、仿佛水晶般半透明的叶片，叶脉是流动的银白色，根系则像一团不断缓慢蠕动的灰色雾气，扎根在一块特制的、混合了混沌星域土壤和月华灵土的培养基中。这是她利用归源之力，尝试引导混沌能量与月华秘境灵植特性结合的初步成果，她称之为“雾生水晶兰”。它不仅能在高混沌浓度下生存，其根系散发的“灰雾”还有微弱的、净化混沌活性粒子中狂暴意念残留的效果。
此刻，这株“雾生水晶兰”的叶片正微微偏向林小邪的方向，银白色叶脉的流动速度似乎也加快了一丝。
“他在无意识吸收环境中的……某种‘信息’。”鹿铃轻声对守在旁边的烈如歌说道，“不是能量，也不是混沌粒子，更像是……这些混沌雾气中蕴含的、这片星域本身的‘历史尘埃’或‘记忆碎片’。我的归源之力能模糊感应到，那些碎片非常破碎、古老，且大多充满痛苦和混乱，但小邪的‘空无’特质，似乎在被动地筛选、过滤它们。”
烈如歌抱剑而立，目光锐利地扫视着阵法内外：“过滤？他意识不是还没完全恢复吗？”
“是本能，或者说，是‘空无道种’进化出的新特性。”鹿铃指着林小邪丹田处，“你看，道种搏动时，表面会荡开极其细微的、几乎无法察觉的‘波纹’，这些波纹向外扩散，与混沌雾气接触后，会‘吸附’一些特定的、非常微小的信息尘埃回来，然后被星火光晕‘消化’。这个过程极其缓慢，对道种修复似乎有微弱的好处，但更重要的是……可能在不经意间，积累着关于这片星域的‘认知’。”
她顿了顿，语气带着一丝担忧：“只是，这些‘历史尘埃’毕竟来自混沌深处，长期被动吸收，难保不会有什么负面的东西沉淀下来。等他醒来，可能需要花时间梳理。”
烈如歌点头，剑心感知同样捕捉到了那些极其细微的、非能量性质的信息流动。她尝试以剑意触碰，却发现那些“尘埃”如同虚幻的烟霭，剑意可以轻易穿过，却无法有效“斩断”或“净化”，它们似乎存在于另一个层面。
“等他醒来再说。”烈如歌沉声道，“现在，保证他安全抵达集市，拿到混沌之心碎片，才是关键。”
就在这时，舰身猛地一震！
不是能量湍流的冲击，而是一种更加深沉、仿佛来自空间结构本身的“痉挛”！
主控台上，警报灯瞬间亮起一片暗红色！
“检测到大规模空间褶皱异常！”柳紫萝的声音透过全舰广播响起，冷静中带着一丝紧绷，“不是自然形成的混沌湍流！有东西在影响这片区域的空间结构！罗曼，立刻切换至规避模式！所有人员，固定自身！”
舰桥剧烈晃动，重力模拟系统发出不堪重负的嗡鸣，时断时续。舷窗外，原本只是粘稠的混沌雾气，此刻如同被一只无形巨手搅动，开始疯狂旋转、向内坍缩！雾气中心，一个巨大的、边缘不断撕裂又弥合的“漩涡”正在迅速形成！漩涡深处，透出令人心悸的、仿佛能吞噬一切的幽暗！
“是‘腐沼潜流’！”罗曼一边死死抓住操作台边缘，一边吼道，口中的烟卷早已不知被甩到哪里去了，“该死！这片星域的特有灾害！不是能量风暴，是空间结构被混沌能量长期侵蚀后产生的‘坏死性褶皱’和‘引力陷阱’的混合体！它会像沼泽一样吸住一切靠近的东西，然后拖进空间夹缝里碾碎！通常只会出现在‘腐沼之星’本体附近，怎么跑到这里来了？！”
“不是自然形成！”柳紫萝飞速分析着传感器传回的、极其混乱的数据，“漩涡形成轨迹有规律性扰动，疑似受到外部引导或控制！有东西在人为引发‘潜流’，目标……是我们！”
她的目光落在漩涡外围一些一闪而逝的、极其黯淡的暗红色光点上。那些光点的排列方式，与她在分析祭坛样本时，记录的某种混沌能量扰动的数学模型有七分相似！
“红袍教派？”烈如歌的声音透过通讯频道传来，带着冰冷的杀意。
“可能性极高。”柳紫萝十指如飞，主控台上所有光屏的数据流都在加速滚动，“他们可能早就通过某种方式锁定了我们，并利用对混沌环境的熟悉，提前在此处设伏，引导‘腐沼潜流’形成拦截！目的是逼停我们，或者直接摧毁！”
星火巡弋舰在罗曼的极限操控下，如同暴风雨中的海燕，做出各种匪夷所思的机动，试图摆脱越来越强的空间吸力。但“潜流”的范围太大了，而且吸力并非均匀分布，而是如同活物般，从各个刁钻的角度缠绕、撕扯着舰体。能量护盾发出刺耳的过载尖啸，外层装甲板在无形的空间挤压下开始出现细微的变形和裂纹！
“这样下去不行！会被吸进去的！”罗曼额头青筋暴起，眼中闪过一丝疯狂，“大小姐！把你那个还没测试的惰性粒子引导阵列给我！老子要用它玩个大的！”
柳紫萝瞬间明白了他的意图：“你想用惰性粒子强行‘中和’潜流边缘的部分混沌活性，制造一个短暂的不稳定缺口冲出去？风险太大！阵列还没经过测试，能量输出不稳定，可能引发混沌能量反噬甚至殉爆！”
“总比现在就被拖进空间坟场强！”罗曼吼道，“给我权限！”
柳紫萝看了一眼舷窗外越来越近的、仿佛深渊巨口的漩涡中心，又看了一眼舰内各个区域传回的、显示护盾和结构承受极限的红色数据。她深吸一口气。
“苏九儿，集中精神网络所有冗余算力，辅助我稳定引导阵列能量回路！鹿铃，准备随时以归源之力对冲可能泄露的狂暴混沌能量！烈如歌，韩厉，准备应对潜流中可能冲出的实体威胁或空间碎片！”
“引导阵列，权限开放。罗曼，看你的了。”
“嘿！这就对了！”罗曼眼中凶光一闪，双手重重拍在控制板上一个鲜红色的、平时绝不允许触碰的物理开关上！