师徒四人自黑水河底闯出的那一刻，浑身上下都裹着一层河底淤泥的腥腐气，连鬓角眉梢都沾着细碎的河沙。悟空甩了甩金箍棒上的水珠，那水珠溅在地上，竟砸出一个个浅浅的小坑，足见方才水下缠斗的力道。他抬眼望了望西天方向的日头，那日头被一层薄薄的云翳裹着，透着几分恹恹的昏黄，眉头便不由自主地拧成了个疙瘩：“师父，这黑水河的鼍龙虽被西海龙王差人押回了龙宫问罪，可这厮临走前那怨毒的眼神，怕是没那么容易善罢甘休。咱们得赶紧赶路，莫要在此地耽搁，免得夜长梦多，又惹出什么不必要的麻烦。”
唐僧捂着胸口咳嗽两声，脸色因方才在河底憋闷了许久，还透着几分挥之不去的苍白，他扶着白龙马的鞍鞒，缓了缓气息才开口：“悟空说的是，只是为师这腿脚实在绵软，方才在那鼍龙的水府里，被那冰凉的河水浸得骨头缝都疼，怕是走不快了。”八戒闻言，当即把九齿钉耙往肩上一扛，瓮声瓮气地抱怨起来：“都怪那不知天高地厚的鼍龙小子，把俺老猪折腾得散了架，这一身的肥肉都快抖散了。这要是真有追兵赶来，俺可没力气再抡起钉耙打一场了。”他一边说，一边伸手揉着自己的腰，脸上满是惫懒的神色。
沙僧始终沉默着，他默默地放下肩上的担子，从包袱里掏出干净的布巾，递给唐僧擦脸，又转身去打理白龙马的鬃毛，那鬃毛上还挂着几缕水草，黏黏糊糊地缠在一起。他动作沉稳，一言不发，却将师徒几人的需求都看在眼里。
可话音刚落，身后便传来一阵震天动地的喊杀声，那声音裹挟着滚滚烟尘，顺着风势卷了过来，隐约能听到“抓住唐僧肉，长生不老”“剥了那猴子的皮，炖了那猪头”的叫嚣，刺耳得很。悟空耳力最是灵敏，侧耳听了一耳朵，脸色顿时沉了下来，他将金箍棒往地上一顿，棒身震颤着发出嗡嗡的声响：“不好！是那鼍龙的余党，还有些附近山头的山精野怪，怕是闻着咱们的气味追来了！这些家伙，倒是比苍蝇还缠人！”
他转身一把将唐僧拽到白龙马背上，又朝八戒喝道：“呆子，你护着师父先走，往前面那片松林躲一躲！那松林地势复杂，正好可以藏住身形。俺去去就回，定叫这些不长眼的家伙有来无回！”八戒哪里肯依，梗着脖子，挺着圆滚滚的肚子道：“猴哥你这是瞧不起俺？俺老猪当年也是天蓬元帅，执掌天河十万水兵，收拾这些小妖小怪，还不是手到擒来的事！你别想撇下俺，自己去抢功劳！”
“少废话！”悟空瞪了他一眼，火眼金睛里闪过一丝厉色，“师父身子弱，经不起颠簸，更经不起厮杀。你得护好他，这是天大的责任，比什么功劳都重要！这些追兵看着杂乱，实则人数不少，足足有数百之众，纠缠起来太费时间，咱们耽搁不起！”
就在两人争执不下的时候，一直沉默着的沙僧突然往前站了一步，他放下肩头的降妖宝杖，那宝杖乃是鲁班祖师亲手打造，由月宫梭罗仙木所制，外嵌九环锡杖，内藏千钧之力，此刻宝杖触地的瞬间，发出一声沉闷的“咚”响，震得脚下的碎石都簌簌地跳了跳。他那张素来憨厚的脸上，此刻透着一股不容置疑的坚定，眼神里更是带着几分决绝：“大师兄，二师兄，你们护着师父先走，这里由俺来断后。”
悟空愣了一下，上下打量了沙僧一眼。自西天取经以来，沙僧一直是师徒四人里最沉默的那个，挑着最重的担子，走着最稳的步子，打妖怪的时候也总是默默守在师父身边，很少主动请缨冲锋陷阵。可悟空心里清楚，这师弟看着老实巴交，实则本领高强，当年在流沙河为妖时，手持降妖宝杖，在那八百里流沙河里兴风作浪，连他都费了九牛二虎之力，才将其降服。更别说后来被贬下凡，在流沙河底苦修了数百年，一身本领早已炉火纯青，只是平日里不爱张扬罢了。
“悟净，你可想好了？”悟空沉声问道，语气里带着几分关切，“这些追兵里，不光有小妖小怪，还有几个厉害的角色，方才俺听着那动静，怕是有几个修炼了千年的老妖在其中，怕是不好对付。”
沙僧点了点头，伸手擦了擦额头的汗渍，那汗渍混着河底的淤泥，在脸上划出几道黑印，却丝毫不影响他眼神里的坚定：“大师兄放心，俺在流沙河底，什么凶神恶煞没见过？那些吃人的水怪，比这些山精野怪要凶狠百倍。这些小妖小怪，还伤不了俺。你们快带师父走，俺在这里拖延他们一时半刻，等你们走远了，俺自会赶来会合。”
唐僧坐在白龙马上，看着沙僧宽厚的背影，眼圈微微泛红，他抬手拭了拭眼角，声音带着几分哽咽：“悟净，你千万要小心，莫要逞强。实在不行，就弃了这里，赶来与我们会合便是。取经之路漫漫，少了谁都不行。”
“师父放心。”沙僧回头，露出一个憨厚的笑容，那笑容让人心安，“俺心里有数，定然不会拿自己的性命开玩笑。你们快走吧，再晚，就来不及了。”
悟空不再犹豫，他知道沙僧的性子，一旦决定的事，八头牛都拉不回来。他朝沙僧抱了抱拳，语气郑重：“师弟保重，俺在前面松林等你！若是半个时辰后你还没来，俺便回来寻你！”说完，他一把揪住八戒的后领，像是拎着一只肥硕的兔子，拽着他就往松林的方向赶。八戒还想挣扎，却被悟空死死地攥住，只能一边蹬腿，一边嚷嚷：“猴哥你放开俺！俺要跟沙师弟一起杀敌！”白龙马驮着唐僧，紧随其后，马蹄哒哒，很快就消失在了林间的小道上，只留下一串扬起的尘土。
沙僧目送着师徒三人的身影彻底消失在松林深处，这才缓缓转过身，握紧了手中的降妖宝杖。他将宝杖横在身前，轻轻一抖，杖身上的九环便碰撞在一起，发出清脆的叮当声。这声音落在风里，带着几分凛冽的寒意，落在即将赶来的追兵耳朵里，却像是催命的符咒，让那些原本叫嚣着的小妖，不由自主地停下了脚步。
追兵的脚步声越来越近，为首的是一个身高八尺的苍狼精，他身披一件黑色的兽皮铠甲，铠甲上还沾着干涸的血迹，手持一柄狼牙棒，棒身布满了锋利的狼牙，看着就让人不寒而栗。他身后跟着数百个小妖，有黑熊怪、穿山甲、花狐狸，还有一些獐头鼠目的黄鼠狼精，一个个面目狰狞，手里拿着刀枪剑戟，嗷嗷直叫，像是一群饿疯了的野兽。
苍狼精一眼就看到了独自站在路中央的沙僧，不由得停下脚步，哈哈大笑起来，那笑声粗嘎难听，像是破锣在敲打：“哈哈哈，我当是谁，原来是那个挑担子的和尚！看来那孙悟空和猪八戒是怕了俺们，丢下你这个累赘跑了！识相的就赶紧滚开，把那唐僧的下落说出来，免得俺一棒子打死你，坏了俺们抓唐僧的大事！”
沙僧闻言，只是冷冷地瞥了苍狼精一眼，没有说话。他的目光扫过那些小妖，眼神里没有丝毫畏惧，只有一片沉静。他将降妖宝杖往身前一横，宝杖上的九环碰撞得更响了，那声音像是在积蓄力量，让周围的空气都透着几分压抑。
苍狼精见沙僧不说话，只当他是吓傻了，顿时恼羞成怒，他举起狼牙棒，朝着身后的小妖们喝道：“兄弟们，这和尚是个软柿子！给俺上！抓住他，扒了他的皮，抽了他的筋，熬一锅肉汤尝尝鲜！”
随着苍狼精一声令下，数十个小妖嗷嗷叫着冲了上来，他们像是一群没头的苍蝇，手里拿着刀枪剑戟，张牙舞爪地朝着沙僧扑了过去，一个个都想着抢头功，好在苍狼精面前邀赏。
沙僧站在原地，纹丝不动，目光沉静地看着那些冲过来的小妖。直到那些小妖冲到跟前，距离他只有三步之遥的时候，他才猛地抬起降妖宝杖，朝着前方横扫而去。那宝杖带着千钧之力，像是一道黑色的闪电，划破了空气，发出“呼”的一声巨响。
“砰！”
一声沉闷的巨响，宝杖狠狠砸在了小妖们的身上。那些小妖就像是被狂风卷起的落叶，一个个惨叫着飞了出去，有的摔断了胳膊，有的摔折了腿，有的甚至被砸得口吐鲜血，躺在地上哀嚎不止，再也爬不起来。
剩下的小妖见状，顿时吓得魂飞魄散，一个个缩着脖子，往后退了好几步，看向沙僧的眼神里，充满了恐惧。他们怎么也没想到，这个看起来老实巴交的和尚，竟然有这么大的力气，这么厉害的手段。
苍狼精的脸色也变得难看起来，他死死地盯着沙僧，眼神里满是惊疑不定。他原本以为，这个挑担子的和尚，是师徒四人里最没用的一个，没想到竟然是个硬茬子。他咬了咬牙，从腰间拔出一把弯刀，那弯刀闪着寒光，显然是淬了毒的。他朝着沙僧冲了过来，一边冲，一边嘶吼道：“臭和尚，俺来会会你！俺倒要看看，你有什么本事！”
苍狼精的速度极快，不愧是修炼了千年的老妖，眨眼间就冲到了沙僧面前。他手中的弯刀带着一道寒光，朝着沙僧的脖颈砍了过去，这一刀又快又狠，显然是想一招致命。
沙僧不慌不忙，眼神沉静，他将降妖宝杖往上一抬，精准地挡住了苍狼精的弯刀。“当”的一声巨响，火星四溅，苍狼精只觉得一股巨大的反震力从弯刀上传来，震得他虎口发麻，差点握不住手中的武器。他踉跄着往后退了三步，看着沙僧的眼神里，充满了惊骇。
“你……你到底是什么人？”苍狼精喘着粗气，声音带着几分颤抖，他能感觉到，沙僧身上的气息，绝不是一个普通的和尚那么简单。
沙僧冷冷道：“卷帘大将，沙悟净！”
“卷帘大将？”苍狼精愣了一下，随即像是想起了什么，哈哈大笑起来，那笑声里充满了嘲讽，“俺当是谁，原来是那个打碎了琉璃盏，被贬下凡的废物！怪不得这么能打，原来是个落难的天神！可惜啊，虎落平阳被犬欺，凤凰落水不如鸡！今日你遇上了俺，就算你是天神，也得栽在这里！”