大明，天顺四年，春。
美洲，新中都。
距离巴拿马运河大动工，已经过去了四年之久。
在工部、天工局、都护府三方不计成本的投入下；
以及数万劳工、军士、归化土著的艰苦卓绝努力下；
这条被朱权称为“两洋咽喉”的浩大工程，终於进入到了最后的衝刺阶段。
主航道全线贯通，太平洋与大西洋的海水，在精心设计的船闸调控下，已在深处悄然相连。
剩下的主要，就是船闸的精密调试和两岸护坡的加固，以及配套的港口与道路。
还有驛站的完善。
通航的曙光，现在已经是清晰可见了。
新中都比以往任何时候，都更加的繁荣昌盛。
运河即將通航的消息，如强劲的东风，催动著各方的野心与资金，不断向此地匯聚。
港口每日都有新的船只抵达。
这些船只带来了大明的移民、商货、书信。
也带来更遥远地方的消息。
城市在稳步向外拓展，西北岸的“万生园”已初具雏形，奇花异草开始栽种，来自雨林和高原的珍禽异兽正陆续入住，成为市民们茶余饭后最热切的期待。
王府，观澜阁。
夜色已深，特斯科科湖的万家灯火倒映在月色的湖水中。
天上的星河与这些灯火交相辉映。
朱权並未休息，他坐在宽大的书案后，就著明亮的油灯，正在一张纸上写著画著什么。
朱权落笔很慢，时而沉思，时而疾书，眉宇间带著一种深远的思虑。
苏小小早已歇下，阁內静謐，只有笔尖划过纸面的沙沙声。
以及远处隱隱传来的，运河工地上夜班的號子。
还有城內传来的一些蒸汽机的机械轰鸣声。
突然，亲卫队长陈岩沉稳的脚步声，在门外响起。
隨即是他压低声音的稟报：
“殿下，靖海卫急报。”
“港口来了一队西夷人，自称是来自阿拉贡王国的使者，请求覲见殿下。”
“其船队共有三艘，船体不大，颇为破旧，人员百人。”
“为首者自称叫费尔南多德科尔多瓦。”
“他持有阿拉贡国王胡安二世的国书。”
“说是要来朝拜殿下——！”
朱权手中的笔微微一顿。
阿拉贡
伊比利亚半岛上的那个王国
与卡斯蒂利亚王国正共主王朝的那个地中海霸权
算算时间，他们正在逐渐形成后世西班牙的雏形。
这群西板鸭人，终於找来了
倒是比预想的晚了不少！
不过，他们显然已经探清了美洲的虚实。
这里已经是大明的领土！
谁来都没用。
既然探查清楚了，他们还来做什么
“胡安二世……”
朱权低声重复这个名字。
他记得，这位国王在位时间颇长，与卡斯蒂利亚的恩里克四世是同时代人物。
不过恩里克四世是一个废物。
他是一个强人！
儿子也有些本事。
此时的伊比利亚半岛，收復失地运动（再征服运动）已近尾声。
格拉纳达的绿教政权，已经是风雨飘摇。
而阿拉贡与卡斯蒂利亚的王室联姻，即后来的“天主教双王”伊莎贝拉与斐迪南的婚事还尚未发生。
两国现在的关係十分微妙。
他们远渡重洋而来，目的是什么
贸易
刺探
还是……另有所图
“带其使者前来，孤在承运殿侧厅见他。”
“其余人等，严加看管，供给他们饮食和休息之地。”
“按朝拜的规制。”
朱权放下笔，吩咐道。
他需要亲自会一会这个来自西方世界的使者。
“是！”
陈岩领命而去。
朱权起身，整理了一下衣袍，看了一眼桌上写到一半的文稿，对侍立一旁的贴身丫鬟吩咐道：
“收拾一下，但原样放著，孤回来还要看。”
“是，殿下——。”
朱权离开后，观澜阁內重归寂静。