李肇躬身行礼，不敢有丝毫怠慢。他能感觉到，霍擎天的目光看似平淡，却仿佛能穿透他的皮囊，直抵灵魂深处 —— 这是化神期修士的神识威压，无形却无处不在。
“坐。”
霍擎天指了指对面的蒲团，将一杯灵茶推到他面前，“尝尝，这是擎天峰绝顶的‘云雾仙茶’，三百年才得一斤。”
李肇端起茶杯，茶水温热适中，入口甘醇，一股温润的灵力顺着喉咙流入丹田，之前因试验失败而紊乱的气息顿时平复了不少。
“灵能炮玩得不错。”
霍擎天缓缓开口，语气听不出喜怒，“三极炮的设计，是谁教你的？”
李肇心中一凛，知道隐瞒无用。在化神期修士面前，任何谎言都可能被瞬间识破。他放下茶杯，坦然道：
“回掌门，晚辈师承南域凌霄殿，这些知识是师门所授，结合西域灵能技术改良而成。”
霍擎天眼中闪过一丝讶异，似乎没想到他会如此坦诚：
“凌霄殿…… 赵长风那老鬼，倒是教出了个好徒弟。”
他顿了顿，“你在卧牛城，被焚天教的人盯上了？”
李肇心中巨震 —— 连这事都知道了！
他不敢隐瞒，将在卧牛城博学楼闯关、被焚天教巡检队盘问的经过简略说了一遍，隐去了楚梦瑶的清灵圣体与焚天剑的关联，只说同行的是两位同门女伴，因身份敏感才低调行事。
霍擎天静静地听着，手指在茶案上轻轻点着，直到李肇说完，才缓缓道：
“焚天教虽属擎天门麾下，却越来越不像话了。离火那老东西，眼里只有焚天剑，迟早要惹出大祸。”
他看着李肇，目光变得锐利：
“你可知，隐瞒身份在擎天市活动，按门规当如何处置？”
李肇心中一紧，正欲辩解，却听霍擎天话锋一转：
“但你能凭本事通过灵能司考核，又在灵能大会上为我擎天门争光，功过相抵。”
他站起身，走到李肇面前，语气郑重：
“老夫给你一个选择 —— 加入擎天门，成为核心弟子。凌霄殿那边，老夫会亲自打招呼，你不必脱离师门。”
李肇愣住了，他没想到霍擎天会提出这样的条件。
核心弟子意味着能接触擎天门最核心的资源，这比单纯的灵能司工程师身份，优势大了太多。
“擎天门的核心弟子，可修习门内所有功法，兵器装备按最高标准配备，每月可领一千块上品灵石。”
霍擎天继续道，“你若答应，老夫再私人奖励你一万块极品灵石，十万擎天门贡献点 —— 足够你兑换任何你需要的材料。”
这条件堪称丰厚到离谱！
李肇几乎没有犹豫，起身躬身：
“晚辈愿意加入擎天门，多谢掌门厚爱！”
霍擎天笑了，眼中露出一丝赞许：
“好。从今日起，你便是我擎天门核心弟子。你的三极炮，就命名为‘肇灵炮’，由灵能司批量生产，图纸列为门内机密。”
他取出一枚刻着 “擎” 字的黑色令牌，递给李肇：
“持此令牌，可自由出入擎天门任何区域，包括藏经阁与兵器库。你的两位女伴，也可按核心弟子亲眷标准，在擎天市居住，由门内提供保护。”
李肇接过令牌，令牌入手冰凉，上面刻着复杂的阵纹，隐隐有威压散发 —— 这是擎天门核心弟子的身份象征，比之前的灵能司通行卡权限高了不止一个等级。
“多谢掌门！”
李肇真心实意地躬身道谢。霍擎天的这份气度与魄力，远超他的预期。
“极品灵石驱动的灵能炮，尽快搞出来。”
霍擎天回到茶案旁，重新煮起茶，“不仅是为了擎天门，也是为了整个西域。你要知道，北域的蛮族已经在研究更厉害的灵能武器了，我们不能落后。”
李肇心中一动：
“北域蛮族？”
“一群在极寒之地挣扎的疯子，却总能搞出些毁天灭地的东西。”
霍擎天的语气带着一丝凝重，“他们的‘骨炮’，已经能用异兽骸骨承载上品灵石的能量，威力不容小觑。”
李肇明白了，西域的灵能技术领先，并非没有压力。
离开掌门书房，李肇握着黑色令牌，只觉得肩上的担子重了几分，却也充满了动力。一万块极品灵石！
十万贡献点！
这足以支撑他进行大规模的试验了。
他没有回研究室，而是直接传讯给楚梦瑶和慕容雪，将加入擎天门的消息告知。
“太好了！”
慕容雪的声音带着兴奋，“有了擎天门的保护，焚天教的人就不敢轻易动手了！”
楚梦瑶则更冷静：
“核心弟子身份是好事，但也可能让我们成为众矢之的，行事要更谨慎。”
“我明白。”
李肇应道，“你们先搬到擎天门提供的住处，我这边尽快突破极品灵石驱动技术，等稳定下来，我们再想办法寻找回地星球的线索。”
挂了传讯符，李肇望向灵能司的方向，眼中闪烁着光芒。
有了擎天门的全力支持，他有信心在短时间内攻克难关。
而那门被命名为 “肇灵炮” 的三极炮，仅仅是个开始。
他不知道的是，在他离开后，霍擎天站在窗边，望着他的背影，对身边的魏山道：
“查一下凌霄殿最近的动静，还有李肇在南域的经历。这小子不简单，但也足够坦诚 —— 这种人，用好了是利刃，用不好……”
他没有说下去，但魏山明白其中的深意。
夕阳西下，将擎天峰染成金色。
李肇的身影消失在通往核心实验室的通道中，一场关于灵能武器的革命，正在悄然酝酿。而他与擎天门的命运，也从这一刻起，紧紧绑在了一起。