他没有立刻采摘，而是从储物戒中取出一个玉盒，先将聚灵菇的位置记下，打算等熟悉了周围环境再说。
秘境之中，越是珍贵的灵草，周围往往越容易有灵兽守护，冒然动手只会打草惊蛇。
李肇站起身，神识悄然铺展开来。在外界，他的神识能覆盖五十里范围，但在这秘境之中，却仿佛受到了某种压制，只能延伸出十里左右。
即便如此，也足够他探查四周的动静了。
神识扫过之处，他 “看到” 了不少奇异的生物：
一只通体碧绿的小蛇，正盘在树枝上晒太阳，蛇鳞在微光下闪烁着金属般的光泽，竟是四级灵兽碧鳞蛇；
几头长着三只眼睛的野猪，正在林间拱着泥土，寻找食物，它们的第三只眼睛能释放出微弱的幻术，是三级灵兽三眼灵猪；
还有一群色彩斑斓的蝴蝶，扇动着翅膀从他头顶飞过，翅膀上的粉末带着剧毒，被称为 “迷魂蝶”，也是三级灵兽。
这些灵兽的等级不算太高，以李肇如今的实力，应付起来绰绰有余。
但他并未主动招惹，只是将它们的位置一一记下，打算绕开行进。
他现在首要的任务是确定自己所处的位置，找到安全的落脚点，再考虑猎杀灵兽获取材料。
李肇辨别了一下方向，选择朝着森林深处走去。
他的步伐不快，却异常稳健，每一步都踏在落叶较少的地方，尽量不发出太大的声响。他的目光警惕地扫视着四周，耳朵仔细聆听着林中的动静 —— 在这陌生的环境里，任何一丝异常都可能意味着危险。
走了大约半个时辰，前方的树木渐渐变得稀疏起来，隐约能听到潺潺的流水声。
李肇心中一动，加快了脚步。
有水的地方，不仅能补充水源，往往还会生长着更多的灵草，甚至可能有灵泉存在。
穿过一片灌木丛，眼前的景象豁然开朗。
一条清澈的溪流出现在眼前，溪水约莫丈许宽，水底的鹅卵石清晰可见，阳光透过稀疏的枝叶洒在水面上，波光粼粼，煞是好看。
溪流两岸长满了青翠的水草，偶尔有几条银色的小鱼从水中跃出，又 “噗通” 一声落入水中，激起一圈圈涟漪。
“好水！”
李肇走到溪边，蹲下身，用手掬起一捧溪水。溪水冰凉刺骨，却异常甘甜，其中蕴含的灵气比空气中的还要精纯。
他忍不住多喝了几口，只觉得浑身舒畅，连日来赶路的疲惫都消散了不少。
他沿着溪边缓缓前行，目光在两岸的草木上扫过。
果然，溪边生长着不少灵草，有能解毒的清瘴草，有能提神的醒神花，还有几株年份在五百年左右的紫叶兰 —— 这是炼制回春丹的主药之一。
李肇拿出玉盒，小心地将紫叶兰连根拔起，去除泥土后放入盒中。
他的动作轻柔而熟练，显然不是第一次采摘灵草了。
就在他准备采摘第二株紫叶兰时，眼角的余光忽然瞥见溪水下游不远处，有一片奇异的红光。
他心中好奇，站起身朝着红光处走去。
走了约莫百余步，只见溪边的一块巨石旁，生长着一丛约莫半人高的植物。
这植物的叶子呈深红色，形状如同火焰，顶端开着一朵朵拳头大小的红花，花瓣层层叠叠，散发着浓郁的火系灵气。
“火焰花！”
李肇眼中闪过一丝惊喜。
火焰花是炼制烈火丹的主要材料，而烈火丹能短暂提升火系修士的攻击力，在战斗中往往能起到出奇制胜的效果。
更重要的是，这丛火焰花的年份至少在千年以上，花瓣边缘已经泛起了金色，药效比普通的火焰花强上数倍。
但李肇并没有立刻上前采摘，因为他注意到，在火焰花丛旁，趴着一只形似蜥蜴的灵兽。这灵兽约莫半丈长，通体覆盖着赤色的鳞片，尾巴末端燃烧着一团火焰，正是五级灵兽 —— 赤焰蜥。
赤焰蜥以火焰花为食，性子暴躁，攻击力极强，其喷出的火焰能轻易烧毁金丹期修士的防御法宝。
李肇若是硬拼，自然有把握将其击杀，但那样难免会动静过大，引来其他灵兽或修士的注意。
他略一思索，从储物戒中取出一张隐身符，悄无声息地贴在身上。
隐身符的光芒一闪而逝，他的身影瞬间融入了周围的环境中。随后，他又取出一枚烟雾弹，用力朝着溪流下游扔去。
“噗 ——”
烟雾弹落入水中，瞬间释放出大量的白色烟雾，将下游的水面笼罩。
赤焰蜥被突如其来的动静惊动，警惕地抬起头，朝着烟雾弥漫的方向望去，尾巴上的火焰燃烧得更旺了。
趁着赤焰蜥注意力被吸引的瞬间，李肇如同狸猫般悄无声息地窜到火焰花丛旁，手中的匕首快如闪电，将那丛千年火焰花连根斩断，迅速收入玉盒中。
整个过程一气呵成，只用了不到三息的时间。
直到李肇退回溪边的灌木丛中，赤焰蜥才反应过来，猛地转过头，却只看到空荡荡的巨石旁，只剩下被斩断的火焰花根茎。
它发出一声愤怒的嘶鸣，尾巴上的火焰暴涨，朝着四周喷射出一道道火柱，却怎么也找不到偷袭者的踪迹。
李肇屏住呼吸，隐在灌木丛中，直到赤焰蜥发泄完怒火，不甘地钻入林中消失不见，才长舒一口气，从隐身状态中解除出来。他低头看了看手中的玉盒，嘴角露出一丝笑意 —— 这趟溪边之行，收获颇丰。
此时，太阳已经升到了天空中央，透过枝叶洒下的光点也变得明亮起来。
李肇找了一块干净的岩石坐下，拿出干粮和水囊，简单地吃了些东西。
他知道，这只是秘境之行的开始，接下来的三个月，还有更多的未知在等待着他。
吃完东西，他再次上路，这次选择了逆流而上。
他打算先找到一处地势较高的地方，观察一下整个区域的地形，再制定接下来的探索计划。
沿着溪流向上走了约莫一个时辰，前方出现了一座不算太高的小山。
山上树木稀疏，长满了低矮的灌木丛，山顶光秃秃的，显然是个观察地形的好地方。
李肇手脚并用地爬上山顶，站在一块巨石上向四周望去。
只见他所处的这片区域，是一片广袤的森林，森林的边缘隐约能看到连绵的山脉和深邃的峡谷。
在森林的正中央，有一片被白雾笼罩的区域，神识探入其中，只觉得一片模糊，显然是某种禁制或强大的灵兽盘踞之地。
而在森林的另一端，则有一片闪烁着银光的湖泊，湖泊中央似乎有一座小岛，隐约能看到岛上有宫殿的轮廓。
“那是什么地方？”
李肇皱起眉头，那座湖心岛给他一种莫名的吸引力，仿佛有什么重要的东西在那里等着他。但他也没有冲动，那座湖泊距离此地至少有百里之遥，中间还隔着浓密的森林，想要到达那里，绝非易事。
他从储物戒中取出一张空白的兽皮，又拿出一支特制的炭笔，根据自己看到的景象，开始绘制简易的地图。
他将森林、溪流、小山、湖泊、白雾区域一一标记出来，又在自己目前所处的位置画了一个圆圈。
绘制完地图，李肇将兽皮小心地收好。
他决定先朝着那片白雾区域探索一番，那里虽然危险，但往往也意味着更大的机缘。当然，他不会贸然深入，只是打算先在边缘地带探查一番，看看能否有所发现。
就在他准备下山时，忽然听到远处的森林中传来一声凄厉的兽吼，紧接着便是修士的惨叫声。
李肇眉头一皱，神识立刻朝着声音传来的方向探去。
只见十里之外，几名凌霄殿的弟子正被一头体型庞大的黑熊围攻。
那黑熊身高三丈，浑身覆盖着黑色的毛发，毛发间还夹杂着金色的纹路，正是五级巅峰灵兽金毛熊。
金毛熊力大无穷，防御惊人，那几名金丹中期的弟子虽然联手抵抗，却显然不是对手，已经有一人被熊掌拍飞，生死不知。
李肇眼神闪烁了一下，并没有立刻动身前去救援。
秘境之中，弱肉强食是常态，他若是每次遇到危险都要出手，只会惹来无穷无尽的麻烦。而且，他能感觉到，那几名弟子并非毫无还手之力，只是暂时落入了下风，或许还有翻盘的机会。
他站在山顶，静静地观察着。
只见那几名弟子似乎是被逼急了，忽然祭出一张黄色的符箓，符箓在空中化作一道土墙，暂时挡住了金毛熊的攻击。
趁着这个机会，他们扶起受伤的同伴，朝着另一个方向逃去。
金毛熊发出一声愤怒的咆哮，追了几步，却似乎忌惮那道土墙，最终不甘地停了下来，转身返回了自己的领地。
看到这一幕，李肇才放下心来，转身走下小山。
他知道，这只是秘境中寻常的一幕，接下来的三个月里，他还会遇到更多类似的情况。
夕阳西下，金色的余晖透过枝叶洒在林间，为一切都镀上了一层温暖的光晕。
李肇找了一个背风的山洞，用几块巨石堵住洞口，又在洞口布置了一个简单的警戒阵法，才盘膝坐在山洞中，开始运转功法吸收灵气。
洞穴外，林间渐渐安静下来，只有偶尔传来的灵兽啼鸣和风吹树叶的 “沙沙” 声。
洞穴内，李肇的气息越来越平稳，周身环绕着淡淡的灵气光晕，在秘境浓郁的灵气滋养下，他的修为正在缓慢而稳步地提升着。