李肇沉思片刻，问道：
“我军战力如何？”
燕宇无奈地摇摇头，说道：
“我军虽不乏英勇之士，但与魔族相比，在实力上仍有差距。魔族天生体魄强健，且擅长使用各种邪恶功法，战斗时悍不畏死。
而我军在武器装备和修炼资源上都相对匮乏，士兵们的修炼水平参差不齐，难以形成有效的战斗力。尤其是在与魔族的大规模团战中，我军的劣势更为明显。”
李肇微微皱眉，心中对局势有了更清晰的认识。
第二天，宫中传来旨意，燕天明传见李肇。
李肇换上朝服，匆匆赶往皇宫。
在宫殿中的书房，燕天明见到李肇，立刻起身相迎，脸上带着几分忧虑，对李肇详细介绍了目前朝廷军队、财政、民生、战争能力、统帅、修士级别与分布等详情。
燕天明示意李肇坐下，而后踱步到地图前，指着北方边境说道：
“李爱卿，如今我军在边境虽有驻守，但兵力分散，难以形成强大的防御力量。且军中高级将领稀缺，统帅能力有限，面对魔族的突袭，常常应对不及。”
他顿了顿，继续说道：
“财政方面，为了抵御魔族，这些年帝国已经投入了大量的资金用于军备扩充和士兵补给，国库空虚，如今再要大规模调兵遣将，已是捉襟见肘。
民生更是堪忧，边境百姓饱受战乱之苦，纷纷南迁，导致边境地区土地荒芜，经济崩溃。而内地百姓为了承担战争赋税，生活也愈发艰难。”
说到这里，燕天明神色凝重：
“至于战争能力，除了刚刚提到的兵力和财政问题，我军的武器装备更新缓慢，难以与魔族的邪恶兵器抗衡。
在修士方面，帝国境内高阶修士数量有限，且分布不均，大多集中在繁华城市，边境地区的修士力量薄弱，无法给予军队有效的支援。”
“李爱卿，如今北方魔族之祸愈演愈烈，朕实在是忧心忡忡。不知能有何对策，朕很是感兴趣，还请爱卿详细解说。”
李肇拱手行礼，说道：“陛下，所谓上策，便是主动出击。
我们可挑选军中精锐，组成一支奇兵，深入冰原魔族腹地。
先派遣熟悉冰原地形的探子，摸清魔族的主要营地分布、兵力部署以及行动规律。
而后，趁其不备，发动突袭。
这一战，关键在于出其不意，速战速决。
如此，既能给魔族以沉重打击，又可避免我军陷入持久战，减少后勤补给的压力。
但此策风险较大，深入敌后，一旦被发现，很可能陷入重围，全军覆没。”
燕天明微微点头，示意李肇继续说下去。
李肇接着说道：
“中策，是加固防线，稳扎稳打。
在边境地区，大规模修建防御工事，增设堡垒、烽火台等。
同时，调集更多的兵力驻守边境，加强巡逻。
并且，组织边境百姓进行军事训练，让他们协助军队防守。
这样一来，魔族想要轻易突破防线就没那么容易。
不过，此策需要耗费大量的人力和物力，而且只能被动防御，难以从根本上解决魔族之患。”
燕天明陷入沉思，片刻后问道：
“那下策呢？”
李肇神色凝重，说道：
“下策便是与魔族议和。派人前往魔族营地，与他们的首领谈判，许以重利，换取暂时的和平。
比如，开放边境贸易，给予魔族一些他们所需的物资。
但此策有诸多弊端，首先，魔族贪婪成性，很难保证他们会遵守和约，一旦他们得到好处后再次毁约，帝国将陷入被动。
其次，此举可能会让帝国的威严受损，被其他势力轻视。”
燕天明听完李肇的三策，在殿中来回踱步，思考良久。
他深知这三策各有利弊，无论选择哪一策，都关乎着燕楚帝国的生死存亡。
“李爱卿，你认为朕该如何抉择？”
燕天明停下脚步，目光炯炯地看着李肇。
李肇沉吟片刻，说道：
“陛下，上策虽险，但若是成功，可一举解决魔族之患；
中策稳当，却只能暂时缓解危机；
下策虽能换来短暂和平，却并非长久之计。
依臣之见，可先采用中策，加固防线，稳定局势。
同时，暗中筹备上策所需的兵力和物资，等待合适的时机，可以派人深入魔族探勘他们实力，搅乱他们的部署。
至于下策，实在是万不得已，不可轻易采用。”
燕天明听后，再次陷入沉思。
此时，殿外的阳光透过窗户洒在地上，形成一片片光影，仿佛也在为燕楚帝国的未来而担忧。