孟玄羽心中厌恶更甚。这老狐狸，不仅想利用自己，还想用钱财开路，仿佛这天下之事，皆可交易。
他甚至敏锐地察觉到，柳国公刻意提到“梁王旧部”和“兄弟情深”，未尝没有试探和隐隐牵制之意——你若不肯帮忙，是否也与那陆涛、与梁王有所牵连，故而心虚？
强压下拂袖而去的冲动，孟玄羽沉吟片刻，仿佛经过慎重考虑，才缓缓道：“柳国公爷言重了。康城之事，关系重大，已非寻常商事纠纷。陆涛此举形同叛逆，朝廷必有决断。本王虽镇守禹州，亦不便直接干预西境军务，更遑论与叛逆交涉。”
看到柳国公脸色一白，他话锋微转：“不过……国公爷商队中，想必多是禹州籍贯的伙计掌柜？他们无辜受困，本王身为禹州之主，于情于理，也不能完全坐视。
这样吧，待局势稍明，若有机会，本王会尝试派人接触，看看能否以禹州百姓需要归乡为由，请求陆涛网开一面，释放部分无关的平民商旅。
但能否成功，能放多少人，何时能放，本王一概无法保证。至于货物……”他故意顿了顿，“乱军之中，财物安全，只怕难以顾及周全。国公爷还需做好最坏的打算。”
他这话说得滴水不漏，既说明是为了禹州百姓，又撇清了与陆涛私下交易的可能，更提前压低了柳国公对货物保全的期望。
柳国公听完，虽然对“货物难以顾及”有些肉疼，但总比完全没希望强。
他假意关切，实则暗含心思：“既然殿下也要派人去设法接应卫老夫人，那……不如顺带，将老夫那商队也一并……引领回来？人多也好有个照应，殿下派去的人手办事也更方便些不是？至于酬劳，老夫方才说的，依然作数，甚至……可以再加三成！”
图穷匕见。他终于说出了真实目的——想搭上靖王府营救岳母的便车，用更小的代价，解决自己的大麻烦。
孟玄羽看着他那张写满算计的脸，恨不得一拳揍上去。但他只是微微蹙眉，似乎认真思考了一下，然后点了点头，语气依旧平淡：“若本王的人真能进城，且情况允许，自然会尽力照顾禹州籍的商旅。但前提是，必须以保证卫老夫人一行安全为首要。国公爷的商队，只能视情况而定，随机应变。此事风险极大，成与不成，皆在天意，国公爷还需理解。”
“理解，理解！”柳国公见他没有一口回绝，已是喜出望外，连连拱手，“殿下肯施以援手，老夫已感激不尽！一切但凭殿下安排！那……老夫就不多叨扰了，静候殿下佳音！”他目的达到，生怕孟玄羽反悔，忙不迭地起身告辞。
送走柳国公，孟玄羽站在厅中，望着他的身影消失在回廊尽头，脸上强装的平静终于碎裂，露出深深的疲惫与厌恶。
他揉了揉眉心，对不知何时又出现在身侧的雪影低声道：“听见了？我们的‘好国公’，眼里只有他的银子。派人去康城的事，要加紧筹备，但记住，一切以母亲、风影她们的安全为最高准则。至于柳国公的商队……”他冷哼一声，“若顺手，且不影响大局，不妨做个人情。若形势危急，或他们累赘，不必犹豫，弃之。”
“是，属下明白。”雪影肃然应道。
孟玄羽挥挥手，让他下去准备。厅内恢复寂静，他却仿佛还能闻到柳国公留下的那股铜臭与虚伪混合的气息。
与这样的蝇营狗苟之徒周旋，比在战场上面对戎夏铁骑更让人心力交瘁。但他知道，这就是朝堂，这就是权力场，充斥着交易、算计和冠冕堂皇之下的自私冷酷。