“向中心走。”陈苟指向远处那散发着银白光芒的半球建筑，“那里应该是核心区域。”
四人沿着破败的街道，向着盆地中央小心前进。
行走在文明的废墟中，时间仿佛被拉长了。每一步落下，都激起细微的尘埃，在夕阳的光柱中飞舞。两侧沉默的建筑，如同墓碑，记录着昔日的辉煌与最终的寂灭。
他们看到了一些半埋在尘埃中的、刻着星盟文字和简易图示的金属标牌，大多锈蚀模糊，只能勉强辨认出“能源通道”、“维护区”、“居住单元”等字样。
也看到了不少战斗的痕迹——墙壁上的能量武器灼烧凹坑，地面巨大的冲击裂纹，以及更多散落的、被某种暴力撕碎的构造体残骸。显然，星盟撤离时，或者更早的“影”侵蚀爆发时，这里曾发生过激烈的战斗。
但奇怪的是，几乎没有看到类似“暗影”侵蚀留下的痕迹。仿佛那层屏障，将所有的污染都彻底隔绝在外，只留下了纯粹的物理破坏和岁月侵蚀。
越靠近中央，建筑保存得相对越完好，街道也越宽阔。偶尔能看到一些还能微微发光的、嵌在墙壁或地面中的能量回路节点，如同垂死星辰最后的闪烁。
终于，在夕阳即将完全沉入地平线时，他们来到了盆地的最中心。
眼前，是一个巨大的、直径超过千丈的圆形广场。广场地面由一种更加致密、光滑的暗银色金属铺就，一尘不染。广场中央，就是那座高达近百丈、散发着柔和银白光芒的半球形建筑。
建筑表面没有任何门窗，光滑如镜，只有那些复杂到令人眼晕的几何纹路和能量导管在缓缓流转着光芒。在建筑正对着广场的方向，有一个微微凹陷的、约三丈见方的平台，平台表面有一个清晰的、手掌形状的凹陷印记。
而在平台前方不远处，广场的地面上，静静地躺着一块东西。
那是一个大约半人高、通体由暗金色与银白色金属构成的……残破石碑？或者说，是某种信息终端基座？
基座大部分已经损坏，只有顶部一小块区域还保持着完整，上面刻满了密密麻麻的、极其古老的星盟文字。
吸引陈苟目光的，并非基座本身，而是基座旁边，散落在地上的……几片东西。
那是几块大小不一、边缘参差不齐的……金属板碎片？
碎片很薄，材质特殊，非金非玉，呈现出一种黯淡的银灰色。但让陈苟瞳孔骤缩的是，在其中最大的一块碎片表面，他看到了一个极其熟悉的、由星辰与门户叠加的图案——
星钥图案！
与星辰天尊传承、与“寒月号”导航总纲中记载的星钥道标，一模一样的图案！
而在这个图案下方，还有一行更加细小、却更加清晰的刻痕文字。
陈苟快步上前，蹲下身，仔细辨认。
那文字，并非星盟通用语，而是一种更加古老、更加接近本源道韵的……大道符文？或者说，是星盟某种最高级别的加密文字？
但陈苟体内的星辰天尊指骨，却在此刻微微发烫，将那些符文的含义，直接映照在了他的意识中：
“归墟坐标篡改者追踪记录·残片#3”
“目标：‘影’之高位眷属·‘篡写者’（代号：蚀文）”
“最后确认活动区域：摇篮星系·第七生态区（本遗迹）·深层‘熔炉’监控中枢”
“警告：该个体具备高维信息侵蚀及道标篡改能力，危险等级：绝密。”
“附：检测到其活动与‘原初星钥’碎片失窃案存在高度关联。怀疑其目标为收集完整‘星钥’，开启通往‘原点’之禁忌通道。”
“星盟最高议会绝密封存记录·查阅权限：星钥持有者/守望者议会成员。”
陈苟的心脏，如同被一只无形的手狠狠攥住！
归墟坐标篡改者……‘影’之高位眷属·‘篡写者’……深层‘熔炉’监控中枢……原初星钥碎片失窃……开启通往‘原点’之禁忌通道……
一条条惊悚的信息，如同冰冷的锁链，将他之前的猜测、遭遇的危机、以及肩负的使命，串联了起来！
原来，在归墟海眼篡改星辰天尊坐标的，是名为‘蚀文’的‘影’之高位眷属！它的老巢，或者至少一个重要活动据点，竟然就在这个遗迹的深处——那个所谓的“熔炉”监控中枢！
而它（或者它们）的目标，不仅仅是篡改坐标，阻挠后来者回家……更是要收集完整的“原初星钥”，开启通往某个被称为“原点”的禁忌通道！
“原点”……又是“原点”！
陈苟想起在“朝露”前哨站修正坐标时，从星核碎片中感受到的那个被重重加密的终极坐标。
难道，那就是“原点”？回家真正的终点，同时也是‘影’觊觎的禁忌之地？
“陈苟？你发现了什么？”璃清梦的声音在耳边响起，带着关切。
陈苟深吸一口气，强迫自己冷静下来。他指着金属板碎片上的星钥图案和那行大道符文，将解读出的信息，用最简洁的语言，告诉了璃清梦、严锋和王炎。
三人听完，脸色也都变得无比凝重。
“所以，我们要找的‘钥匙’，很可能不仅仅是指引回家的路，更可能是……对抗那个‘篡写者’，阻止它收集完整星钥的关键？”严锋声音干涩。
“而这个‘钥匙’，就在这遗迹深处，‘熔炉’监控中枢？”王炎看向那光滑的半球建筑，眼神中带着一丝畏惧。连星盟都将其列为“绝密”和“高位眷属”的地方，其危险程度可想而知。
璃清梦则看向陈苟，清冷的眸子中倒映着他凝重的侧脸：“你要进去。”
不是疑问，是陈述。
陈苟缓缓站起身，看向那半球建筑入口平台上的掌印，又看了看手中那块失去光泽的结晶守卫残片石子。
“我必须进去。”他的声音低沉而坚定，“不仅仅是为了‘钥匙’和归途。那个‘篡写者’……它与星辰天尊的陨落、与星盟的崩溃、与‘影’对无数世界的侵蚀……都脱不了干系。而现在，它很可能就在
他顿了顿，看向三位同伴：“但里面太危险。你们……”
“少废话。”严锋打断了他，左手握紧了金刀刀柄，“来都来了，还能在门口看着？”
王炎也咧嘴笑了笑，尽管笑容有些勉强：“陈道友，咱们可是从归墟海眼一路杀出来的。
璃清梦没有说话，只是上前一步，站到了陈苟身边，用行动表明了态度。
陈苟看着他们，心中涌起一股暖流，最终化作一声轻笑：“好。那我们就……一起进去看看。”
他走到那入口平台前，看着那个手掌形状的凹陷印记。
需要星钥持有者……或者守望者议会成员的权限吗？
他伸出右手，掌心按在了那个印记上。
然后，缓缓地，将体内属于星辰天尊指骨的星辉道韵，以及万法之源那一丝包容万象的混沌本源气息，混合着自己的意志，注入其中。
没有光芒爆发，没有宏大场面。
只有那光滑如镜的半球建筑表面，对应的纹路和导管，如同被注入生命般，缓缓亮起银白色的光芒。
然后，在建筑正对平台的位置，无声地滑开了一道……门户。
门内，是一条笔直向下、深不见底的、被柔和银光笼罩的通道。
通道深处，隐约传来低沉而有规律的、如同巨大机械心脏跳动般的……嗡鸣。
仿佛，有什么东西，在
（第二百六十章 完）