螺旋阶梯仿佛没有尽头，向下延伸，深入花园的地底。两侧墙壁上覆盖的发光苔藓提供了微弱的光源，映照着阶梯上斑驳的苔藓和偶尔探出的、形态奇异的细小根须。空气越来越潮湿，温度下降，那股甜腻的植物腐败气息中，开始混杂着泥土的腥味和一种……如同心跳般低沉、缓慢的“脉动”感。这脉动仿佛来自脚下极深处，带着一种古老、混沌、又隐隐不安的能量韵律。
三人默默下行，精神高度集中。阶梯并非笔直，时而螺旋，时而转折，偶尔还会经过一些已经废弃的、嵌在墙壁上的小型观察室或设备间。越往下，周围环境的“人工”痕迹越少，属于植物的“野蛮生长”气息越浓。阶梯表面开始出现湿滑的苔藓，甚至有一些细小的、如同血管般的淡紫色根系从墙壁缝隙中钻出，微微蠕动。
大约下行了数百级台阶，前方豁然开朗。
阶梯尽头，连接着一个巨大的、半天然半人工的洞穴。洞穴高约十丈，宽不见边，穹顶是粗糙的岩层，上面垂挂着无数散发着微光的钟乳石状结晶，以及大量垂落的、如同帘幕般的发光藤蔓。地面则是松软、湿润的腐殖土，混杂着破碎的晶石和断裂的能量导管。
而最引人注目的，是洞穴中央，那遍布视野的、粗壮如巨蟒、蜿蜒盘绕的——根须。
那是“母树”的根须。
它们呈现一种暗沉的银灰色，表面覆盖着细密的、如同电路板纹路般的能量脉络，此刻正闪烁着不稳定的、暗红与银蓝交织的微光。根须的粗细从碗口到水缸不等，相互缠绕、虬结，深入地下，又有一部分拱出地面，如同沉睡的巨龙。一些根须的表面，生长着大大小小的、瘤状或花苞状的凸起，有些还在微微搏动，散发出更加浓郁的、带着混乱意识的能量波动。
整个洞穴，都被一种无形的、沉重的能量场所笼罩。这能量场带着“母树”的意志——混乱、警惕、排外，又隐隐有一丝痛苦的挣扎感。身处其中，仿佛有无数的低语在耳边回响，却又听不真切，只让人觉得心烦意乱，灵力运转都隐隐滞涩。
“好强的压迫感……”王炎低声道，下意识地催动生阳之火在体内流转，驱散那股不适。
“我们已经进入‘母树’的根系禁区外围了。”璃清梦指尖净化之力流转，在自己和同伴身边形成一个微弱的净化光环，勉强抵消着能量场的负面影响。她清冷的眸子扫视着前方那庞大的根须网络，“艾雯提到的那三个能量节点，应该就在这些根须网络的某些关键交汇处。我们需要找到并破坏或净化它们。”
严锋左手虚握，金刀锋芒隐现，锐利的目光如同鹰隼，寻找着可能的路径和威胁：“这些根须看起来不好惹，而且……似乎有东西在看着我们。”
他话音刚落，洞穴深处，几处根须缠绕形成的阴影中，亮起了数点暗红色的、充满恶意的“光芒”——那是活化植物的“眼睛”。紧接着，伴随一阵悉悉索索的声响，数个形态扭曲的“守卫”从根须后方或地下钻了出来。
它们并非外面的普通活化植物，更像是“母树”根须直接衍生出的“附庸”或“眷属”。有的形似巨大的、长满尖刺的蠕虫，口器开合，流淌着腐蚀性的粘液；有的如同由根须和晶石拼接成的、多足多眼的蜘蛛状怪物；还有的干脆就是一团不断变幻形态、由根须和能量构成的软泥状聚合体。它们的气息比外面的活化植物更加凝实、凶戾，且带着明显的、与“母树”同源的能量波动。
“来了。”璃清梦眼神一凝，“速战速决，避免惊动更多，消耗也要控制！”
话音未落，她已经率先出手！身形如月光幻影，瞬间出现在一只蠕虫怪物侧方，指尖净化之力凝聚成一道细长的光刃，无声无息地切向怪物颈部能量脉络汇聚之处！那怪物反应不慢，扭身喷出一股墨绿色毒液，却被璃清梦早已布下的月华屏障挡下，净化光刃已然切入！
“嗤！”如同热刀切油，净化之力对这类被污染的能量生物克制极强，蠕虫怪物发出一声尖锐的嘶鸣，颈部能量脉络断裂，庞大的身躯剧烈抽搐几下，便僵直不动，体表的暗红光芒迅速黯淡。
与此同时，严锋和王炎也迎上了各自的对手。
严锋对上的是那只蜘蛛状怪物。怪物八足齐动，速度快得惊人，同时口器张开，喷出数道带着麻痹和侵蚀效果的能量丝线。严锋不闪不避，左手金刀骤然亮起璀璨光芒，一刀横斩，刀芒如金色匹练，将所有能量丝线斩断、湮灭！刀势未尽，脚下发力，身形如电突进，刀尖精准无比地点在蜘蛛怪物胸腹之间一处能量核心节点上！
“咔嚓！”能量核心碎裂，蜘蛛怪物发出一连串刺耳的电子干扰般的嘶叫，八足瘫软，倒地抽搐。
王炎则面对那团软泥聚合体。这怪物物理攻击效果不佳，且形态变幻不定，喷吐的暗影酸液和能量飞弹也颇为难缠。王炎低吼一声，双掌赤金色火焰狂涌，不追求一击必杀，而是以浩荡的“生阳之火”形成一片火海，将软泥怪物整个笼罩！炽烈的火焰与阳刚生机，对阴属、混乱的能量聚合体同样有极佳的净化与焚烧效果！软泥怪物在火海中剧烈翻滚、嘶嚎，体积不断缩小、蒸发，最终化为一小滩焦黑的残渣。
战斗干净利落，三人配合默契，几乎在几个呼吸间就解决了第一波守卫。
但这里的动静，似乎还是引起了更深处的“注意”。洞穴深处，更多的暗红“眼睛”亮起，根须网络开始不规律地蠕动，那股沉重的能量场也变得愈发躁动。
“不能耽搁，按照艾雯给的标记，第一个节点在左前方那个最大的根须交汇处后面！”璃清梦快速辨认方向，身法展开，如同月下青烟，绕过几处蠕动的根须，向着目标疾驰。严锋和王炎紧随其后，清理着沿途零星冒出的、较小的活化植物。
很快，他们来到一处由七八条格外粗壮的根须盘旋缠绕形成的、如同小山般的“根瘤”前。根瘤表面，布满了搏动的暗红色能量脉络，中央有一个直径约半丈的、向内凹陷的“能量漩涡”，正缓缓旋转，散发出不稳定的能量波动，并向四周扩散着混乱的侵蚀气息。这里就是第一个支撑“母树”混乱能量场的关键节点。
节点周围，盘踞着三只气息明显更强的守卫——两只如同由晶石和根须构成的、高达一丈的“树人”，以及一只悬浮在半空、主体是一个巨大眼球、周围延伸出数条能量触须的“监视者”。
“我来对付空中的，你们尽快解决树人和破坏节点！”璃清梦当机立断，身形拔地而起，指尖月华与净化之力交织，化作数道晶莹的光索，如同天罗地网，罩向那只“监视者”眼球！她要限制它的视野和远程攻击，为地面创造机会。
“上！”严锋和王炎毫不犹豫，扑向两只“树人”。
树人动作略显迟缓，但力量极大，挥舞着由根须和晶石构成的巨臂，每一次砸落都地动山摇。它们体表覆盖着厚厚的能量护甲，寻常攻击难以奏效。
严锋身形灵动，如同穿花蝴蝶，避开树人沉重的砸击，金刀刀光专挑树人关节连接处和能量脉络的节点攻击，一刀快过一刀，刀刀精准狠辣，火星四溅中，树人身上的能量护甲出现裂痕，动作也越发迟滞。
王炎则更加狂暴，生阳之火包裹全身，如同火焰流星，悍然与另一只树人正面硬撼！他的火焰对树人能量护甲的侵蚀效果显着，每一拳轰击，都让树人护甲黯淡一分，焦黑一片。树人愤怒地挥舞巨臂，却被王炎灵活闪避，同时抓住破绽，一记蓄满火焰的重拳狠狠轰在树人胸口的核心晶石上！
“轰！”晶石碎裂，树人庞大的身躯僵住，随即轰然倒地，化作一堆断裂的根须和黯淡的晶石。
几乎同时，严锋也找到了另一只树人的破绽，一刀斩断了它支撑腿部的关键根须，令其失衡，随即刀光如电，刺入其胸腹间的能量核心！
两只树人解决。空中的“监视者”在璃清梦的月华光索束缚和净化之力侵蚀下，也发出痛苦的嘶鸣，巨大的眼球布满裂痕，最终炸裂成一团混乱的能量光雾。