避难所内，时间在昏暗与寂静中缓慢流淌。
“滴…滴…” 那微弱的信标声，成了这方寸之地唯一的时间刻度，每一声都敲在众人紧绷的心弦上，带来一丝渺茫的希望，也带来一分等待的煎熬。
角落里，陈苟的光球悬浮在半空，光芒完全内敛，化作一团近乎实质的、布满细微裂痕的灰白色光茧。他的意识，已彻底沉入万法之源的核心。
那是怎样的一番景象？
意识深处，万法之源不再像往常那样，如星云般缓缓旋转、散发着包容万象的混沌微光。此刻的它，更像是一颗经历了超新星爆发后、正在重新凝聚的“星核”。核心区域，一点极度凝练、蕴含着难以言喻秩序与混沌交织本源的“奇点”，正在以一种缓慢而坚定的节奏搏动着。每一次搏动，都会向外辐射出一圈圈极其细微、却带着玄妙道韵的灰白色涟漪。
而在“奇点”外围，原本应该混沌无序的能量流，此刻却呈现出一种奇异的“分层”与“织构”现象。最内层，是高度压缩、稳定异常的星辉之力结晶，它们排列成某种极简而深邃的几何结构，仿佛在模拟星辰运转的至理；中间层，是流动不息的混沌能量，它们不再是简单的混合，而是分化出无数细如发丝、性质各异的能量“弦”，彼此交织、共振，演化着无穷的可能；最外层，则是稀薄但坚韧的净化之力与一丝源自“影”之侵蚀的信息本质，它们如同保护膜与催化剂，调和着内外能量的冲突，并记录、反馈着每一次能量交互的“信息”。
整个结构，虽然依旧布满“裂痕”（对应能量体表面的创伤），但却透着一股前所未有的…“生机”与“演化潜力”。仿佛之前的极限压榨、濒临崩溃，反而打碎了某种无形的桎梏，让万法之源开始了更深层次的重组与蜕变。
“这就是…新的变化？”陈苟的意识“观察”着这一切，心中既有震撼，也有疑惑。“它似乎在…自发地优化结构，寻找更稳定、更高效的形态。是因为吸收了蚀文的信息残渣？还是因为这次能量体的濒临溃散，触发了某种自我保护与进化的本能？”
他尝试着去引导、干预这个过程，却发现自己的意识与这正在重构的核心之间，存在着一层微妙的隔阂。他更像是“观察者”与“受益者”，而非完全的“掌控者”。万法之源正在依据某种更深层的、连陈苟自己都未曾完全理解的“法则”或“蓝图”，进行着重组。
他能做的，是接受这种变化，并尽可能地将自身的神魂意志与这新生的核心结构相融合，确保“主导权”不失。
随着意识与新结构的初步融合，陈苟感到一种难以言喻的“充实感”与“通透感”。虽然能量总量并未恢复多少，能量体依旧残破，但核心的“质量”和“效率”似乎提升了。对外界能量的感知变得更加敏锐、细致，甚至能隐约捕捉到弥漫在避难所空气中、极其稀薄的“惰性畸变因子”残留，以及…墙壁之外，大地下方，那地脉苏醒体依旧狂暴但似乎开始出现某种“疲惫”与“困惑”的能量脉动。
更重要的是，他感觉自己与星钥碎片（新获得的那块）之间的共鸣联系，似乎更加清晰、稳定了。碎片内部那些深层的污染墨痕，在他的感知中变得“具象化”，仿佛可以看到它们侵蚀、扭曲秩序纹理的具体路径。
“如果我能恢复更多力量…或许能尝试更深入地净化碎片…甚至…利用碎片的力量来加速恢复…”一个念头在他心中萌生。
就在陈苟沉浸于内视时，外界也在发生着变化。
璃清梦盘膝坐在铺位上，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多。在她识海深处，那几乎熄灭的净蚀晶簇本源，如同埋在灰烬中的一点火星，在陈苟之前渡入的那一丝万法之源调和能量的温养下，正极其缓慢地重新焕发出微光。虽然距离恢复力量还遥遥无期，但至少本源未散，根基尚存。她的神魂震荡也在缓慢平复。
严锋靠着墙壁，左肩伤口的黑色已经褪去了大约三分之一。陈苟持续渗入的混沌能量如同最耐心的清道夫，一点一点地蚕食、消解着顽固的阴影侵蚀。这个过程依然痛苦，但严锋始终一言不发，只是额头不断沁出的冷汗和微微颤抖的身体，显示着他正在承受着什么。他的意志，如同他手中的刀，坚不可摧。
王炎负责警戒，虽然也疲惫不堪，但生性跳脱的他很难长时间静坐。他时不时站起身，在狭小的舱室内踱步，耳朵竖着，仔细倾听避难所外隐约传来的任何声响——地脉怪物的咆哮似乎平息了一些，但大地的震颤依旧偶有传来。他也不时看向控制台下那个闪烁的绿色光点，心中默默祈祷。
星茸依旧昏迷，但气息平稳，额间的星辉绒毛偶尔会极其微弱地闪动一下，似乎它也在凭借本能，与体内的晶化毒和那个神秘的“印记”做着抗争。
时间，又过去了约莫两个时辰。
突然，控制台下那“滴…滴…”的信标声，频率发生了极其细微的变化！从原本稳定单一的节奏，变成了两短一长的重复模式！
“有变化！”王炎第一时间察觉，立刻凑到控制台前。
陈苟的光球也微微一震，从内视状态中脱离，光芒重新亮起（依旧微弱），感知全力投向控制台。
“信号模式改变了…”陈苟迅速解析，“从单纯的识别码，变成了…带有简单交互信息的模式！有人在应答这个信标！”
“是‘寒月号’？！”王炎激动地低呼。
“极有可能！”陈苟也感到一丝振奋，“但信号非常微弱，交互内容很简单，大致是：‘已收到信标，确认位置，正在接近，预计…时间…’后面的信息因为干扰和信号强度问题，很模糊。”
“正在接近！太好了！”王炎几乎要跳起来，但立刻捂住嘴，生怕惊扰了什么。
璃清梦和严锋也睁开了眼睛，眼中露出希冀。
然而，陈苟的感知却捕捉到一丝不同寻常的信息。在那微弱的应答信号中，除了“寒月号”可能使用的星盟标准通讯协议频率外，似乎还夹杂着一丝极其隐晦的、带有阴影波动的…“杂音”？这杂音非常微弱，几乎被信标的背景噪音淹没，若非陈苟此刻感知因万法之源蜕变而变得格外敏锐，恐怕根本察觉不到。
“应答信号…可能并不‘干净’。”陈苟凝重地传音，“我感觉到一丝阴影波动。有两种可能：一是幽影楼在监听这个频段，捕捉到了信标和应答；二是…”
“二是什么？”璃清梦心中一紧。
“二是应答者本身就有问题。”陈苟沉声道，“‘寒月号’的AI望舒，虽然可靠，但飞船系统是否曾被幽影楼动过手脚？或者…在我们离开后，‘寒月号’遭遇了什么？”
这个猜测让众人心头一沉。刚刚升起的希望，瞬间蒙上了一层阴影。
“那…我们怎么办？还要回应吗？或者继续等？”王炎有些无措。
陈苟的光球微微闪烁，快速权衡。
“不能被动等待。如果真是‘寒月号’，我们必须给出明确回应，引导它前来。如果是陷阱…我们也需要确认，并做好应对准备。”他做出决定，“尝试用最低功率，发送一组加密确认码。这组编码只有我们和望舒知道。同时，所有人做好战斗或转移准备。”
陈苟开始调动刚刚稳定一些的核心能量，配合他对星盟通讯协议的一些了解（源自艾雯数据库的部分信息），尝试向信标系统注入一段极其简短的、经过多重加密的能量脉冲编码。这个过程对他现在的状态来说颇为吃力，光球的光芒又黯淡了几分。
脉冲发出。
时间，在沉默中再次变得漫长。
每一秒都像被拉长。
大约过了半盏茶功夫。