他斟酌着词句，尽量挑选了一些相对不那么刺激的过往——单孤刀如何因嫉妒而心生怨怼，如何假死脱身，如何建立万圣道与朝廷和江湖势力周旋，意图不轨——缓缓道出。
他刻意隐去了单孤刀害死师父漆木山的最残酷真相，只说他走火入魔与师兄的刺激有关，也略去了许多血腥的细节。
然而，即便如此，芩婆听着听着，脸上的血色还是慢慢褪去了。她静静地坐着，手中原本摩挲的茶杯停了下来。她没有表现出激烈的震惊或愤怒，只是那双历经风霜却依旧清亮的眼睛里，清晰地流露出了深切的哀伤与难以置信的痛楚。
那种哀伤，并非爆发式的，而是如同无声的潮水，缓缓漫上心岸，沉重得让人窒息。她似乎早有某种模糊的预感，但当真相以这种方式被揭开时，那份属于母亲般的失望与心痛，依旧刻骨铭心。
“……事情，大致便是如此。”李莲花艰难地说完，声音干涩，“师娘，您……别太难过。保重身体要紧。”
芩婆沉默了许久，才缓缓抬起手，轻轻摆了摆，示意自己还撑得住。她的声音有些沙哑，却努力保持着平静：“他人呢？如今……在何处？”
李莲花见师娘似乎承受住了这个打击，心下稍安，连忙道：“如今我将他带来了云隐山，就在莲花楼里。您……要见见他吗？”
芩婆闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片沉痛的清明，她语气坚决，甚至带着一丝厉色：“去！把那个不孝的孽徒给我带进来！我倒要亲自问问他，我与他师父，究竟有哪一点对不起他，竟让他做出这等欺师灭祖、祸乱天下的事来！”
“是，师娘。”穆凌尘主动应声起身。他看得出李莲花此刻情绪激动，不宜再去面对单孤刀。他对芩婆微一颔首，转身走出小屋，身影很快消失在通往山下的小径上。
不多时，穆凌尘便带着单孤刀重新回到了小院。此时的单孤刀，武功尽废，经脉寸断，连日的囚禁与打击让他形销骨立，眼神浑浊呆滞，早已没了往日那份虚伪的儒雅与野心勃勃的神采，只剩下狼狈与萎靡。
穆凌尘挥手解开了他身上的禁言禁制，但单孤刀只是动了动嘴唇，发出几声嗬嗬的嘶哑声，依旧说不出完整的句子，也不知是无力还是无颜。
芩婆看着眼前这个几乎认不出来的大徒弟，那个她与丈夫倾注了无数心血、视若己出抚养长大的孩子，如今变成这般模样，她的身体难以抑制地微微颤抖起来。她站起身，一步步走到单孤刀面前，目光如炬，紧紧盯着他。
“单孤刀……”芩婆的声音带着剧烈的颤抖，那是极度悲痛与愤怒交织下的强自压抑，“你抬起头，看着为师！”
单孤刀身体一颤，极其缓慢地、艰难地抬起头，对上芩婆那双充满了痛心、失望与严厉质问的眼睛。他浑浊的眼中闪过一丝极细微的波动，是恐惧？是羞愧？亦或是残余的一丝悔意？无人能辨。