说到这里，她脸上闪过一丝赧然，但很快又变得理直气壮起来，毕竟年少慕艾，坦荡直言也没什么不对。“可是李大哥当时就拒绝了，他说他……心里已经有喜欢的人了，而且是很早以前就喜欢了，不会改变。”
她抬眼看向穆凌尘，眼神探究，“不会那个时候，你们就在一起了吧？可是我当时与他和方多病也相处了好一阵子，都没看到过你呢。难道……你们那时候吵架分开了？”
她逻辑清晰，根据李莲花当年的说辞和后来观察到的情况，自行推导出了这个“合理”的猜测。
穆凌尘原本只是平静地听着，当听到“表白”二字时，他眉梢几不可察地动了一下。
待到苏晓慵说完她的推测，他眼中掠过一丝近乎玩味的光。他没有立刻回答，反而微微侧头，饶有兴致地反问了一句，声音依旧平静，却莫名的让偷听那人心头一跳：“哦？还表白了？他说……心里有喜欢的人了？”
苏晓慵并未听出这话底下潜藏的那一丝微妙危险，只当是寻常确认，诚实地点了点头：“嗯，他是这么说的，很认真的样子。”
穆凌尘指尖在软榻的扶手上轻轻点了点，不疾不徐地道：“可是，我们当时……并没有在一起。” 他顿了顿，在苏晓慵露出“果然如此”的表情前，又淡淡补充，“更谈不上吵架分开。”
“没在一起？”苏晓慵眨了眨眼，阅读理解瞬间拉满，“那就是说，你们那时候还不认识呀？”
“也对，”她自行接上，努力回忆，“我想起来了，那时候为了查案方便，我在莲花楼借住过几天。那会儿你们虽然都在，但感觉……嗯，就像是很久没见的老朋友，客气又有点生疏，确实不像是……那种在一起的关系。” 她试图寻找更多的线索。
穆凌尘回想了一下当时的情形。那时的李莲花碧茶未解，身体虚弱，心中郁结深重，对未来充满悲观，总是下意识地将他推开，怕拖累他。自己则是步步紧逼，小心守护，努力将他从自弃的泥潭中拉出来。
两人之间确实弥漫着一种复杂的、并非全然亲昵的氛围，小姑娘没看出来也是正常。对此，他未置可否，只是几不可查地点了点头，没有多做解释。
苏晓慵的好奇心被彻底勾了起来，她往前凑了凑，声音里满是探究：“那……你们到底是什么时候在一起的呢？” 这次问得更直接，目光灼灼。
穆凌尘沉默了片刻。他与李莲花之间的牵绊，始于十多年前那次意外的邂逅与救赎，中间隔着漫长的分离与痛苦的岁月，真正的相守与确认，却是在他归来、李莲花渐渐解开心结之后。这其中的曲折，并非三言两语能说清，也不便与外人道。他略一思忖，给出了一个模糊却真实的答案：“我们……其实很早就认识了。”
这个回答避开了具体的时间点，却也未否认“很早”这个事实。