客厅里，笛飞声仍望着窗外，苏小慵与关河梦的低声交谈也因两人的出现而暂停。数道目光投来，穆凌尘几乎是下意识地侧身，将自己隐于李莲花身后。
他微垂着头，半截面具虽遮住了眉眼，却掩不住耳根未褪的薄红与颈间一丝不甚明显的赧然。
李莲花身形微微一侧，不着痕迹地将他挡得更严实了些，朝众人展颜一笑，语气如常：“无事，诸位继续喝茶便是。”
笛飞声依旧抱着刀，似在看向远方；苏小慵与关河梦也重新低声聊起方才的话题，并未过多留意这边。
这让穆凌尘暗暗松了口气，紧绷的肩线悄然松下些许。
李莲花牵着穆凌尘的手，从容走向桌边。莲花楼驶出城镇，碾过郊野的官道，辘辘车轮声均匀而宁谧。
车厢内，李莲花执壶为穆凌尘添了盏热茶，将温热的杯壁轻轻放入他微凉的掌心。
随后，他的手自然而然地覆上穆凌尘的手背，拇指指腹带着安抚的意味，一下下轻轻摩挲着那细腻的肌肤与分明的骨节。
穆凌尘任他握着，只是思绪仍如窗外飘忽的云，不由自主地回旋至片刻前——那狭小厨房里紧密相贴的温度，耳畔拂过的温热气息，以及唇上转瞬即逝却挥之不去的柔软触感。
脸颊的热意虽已散去，耳根处却仿佛还残留着被那含笑目光灼烫的微痒。
李莲花总是如此，轻而易举便能穿透他惯常维持的清冷外壳，触碰到内里不为人知的方寸波澜。
莲花楼缓缓行驶在天机山庄蜿蜒的山路上。
“快到了。”
李莲花倾身凑近，温热的吐息轻轻拂过穆凌尘耳畔，声音里带着温和：“在这方圆百里内，景致算得上是一绝。”
穆凌尘几不可察地微微颔首，被李莲花握在掌中的指尖依旧沁着凉意，姿态清冷如常，唯有眼睫在对方气息拂过时轻轻颤动了一下，如蝶翼点水。
马车绕过一道山弯，眼前豁然开朗。一片开阔的平地上，天机山庄的正门巍然耸立，朱红大门紧闭，门前两尊石狮威严庄重。
但方 多 病 并未在此停留，而是驾车绕向侧方，沿着一条稍窄但平整的道路继续前行。
不多时，一扇侧门出现在眼前。门虽不及正门气派，却也精致典雅。门房显然早已得了吩咐，见莲花楼驶来，立刻开了门，恭敬地立在两侧。
方多病驾车径直驶入，穿过一片修竹掩映的园子，最后停在了一处宽敞的马棚前。
“到了！”方多病跳下车辕，声音里带着回家的雀跃。
此时，笛飞声、苏小慵和关河梦也已陆续从莲花楼中走出。
方 多 病 快步走到众人面前，脸上是藏不住的兴奋：“我娘在前厅等着呢，咱们过去吧！”
说罢，他便在前引路。李莲花与穆凌尘自然而然地并肩，随在他身后，其余几人亦随之同行。
天机山庄内亭台楼阁错落有致，回廊曲折，假山流水点缀其间，处处透着江南园林的秀雅与世家的底蕴。偶尔有仆从经过，见到方多病皆恭敬行礼，目光在李莲花等人身上短暂停留，却无一人多问，训练有素。