锁链摩擦声沉重而单调，如同生锈的齿轮在强行转动，每一记拖拽都带着碾碎寂静的蛮力，在这片感知即是存在的灰色荒原中，显得格外刺耳与不祥。声音的来源并非固定一点，而是伴随着那金属摩擦声，隐隐有一种庞然大物在灰色虚空中缓慢犁过的压迫感，正从断裂锁链残片的方位，不偏不倚地朝着萧煜、沈知意灵光以及暗红色“余烬”所在的方位靠近。
逃？往哪里逃？这片荒原没有方向，没有遮蔽，他们只是两缕微弱的意识和一个不明底细的光点。
躲？灰色背景看似均匀，却无法提供任何实质性的隐藏。
萧煜的意识瞬间绷紧，如同一张拉到极致的弓。他将自身那缕微弱的“秩序”印记收缩到极致，紧贴在沈知意灵光与“余烬”旁边，同时竭力感知着那不断逼近的存在。
声音越来越近，灰色的“视野”中，也开始出现变化。
首先出现的，是光。
并非明亮或温暖的光，而是一种冰冷的、带着金属质感的暗青色幽光，如同深海中被遗忘的探照灯，穿透层层灰色帷幕，逐渐变得清晰。这幽光并不扩散，而是凝聚成束，伴随着锁链摩擦声的节奏，一下一下地扫过前方的大片灰色区域。
紧接着，幽光照亮的区域，显露出了那声音主人的轮廓。
那是一个极其庞大、造型难以名状的构装体。
它并非血肉之躯，也非能量凝聚，更像是由无数锈蚀、扭曲、拼接而成的金属残骸、断裂的法则具现物、以及凝固的信息废料，被某种粗暴的力量强行糅合在一起的畸形造物。
其主体像是一个倒置的、布满尖刺和凸起物的山峦，底部并非行走的肢体，而是无数条粗细不一、同样锈迹斑斑的巨大锁链！这些锁链如同活物的触手，又像是多足昆虫的步足，在灰色的虚空中交替拖拽、攀爬，每一次移动都发出刺耳的金属刮擦声，并在这片本应无形无质的荒原背景上，犁出一道道短暂存在的、微微扭曲的“痕迹”！
构装体的“正面”，那暗青色幽光的源头，是两颗镶嵌在扭曲金属缝隙中的、巨大的、没有任何情绪的晶体“眼眸”。幽光正是从这眼眸中射出，冰冷地扫视着前方，仿佛在搜寻着什么。
而在构装体那庞大躯体的不同部位，可以看到许多或钩挂、或嵌入、或直接被锁链缠绕着的“东西”——正是萧煜之前发现过的那些黑色锁链残片、烧焦的信息残页、暗淡的能量内核碎片、乃至扭曲的生物甲壳！甚至还有一些萧煜未曾见过的、形态更加诡异的残骸。
这个庞大的构装体，像是一个在垃圾场中游荡的、冷漠无情的拾荒者，或者说，清道夫！它在收集这片荒原中那些具有“存在感”的残骸，无论其性质如何，都一股脑地拖拽、收集到自己身上！
它的目标是什么？收集这些“垃圾”有什么用？
它有没有意识？是遵循某种既定程序的自动机制，还是拥有某种原始的、扭曲的意志？
最重要的是，它发现他们了吗？
萧煜的意识屏息凝神（如果意识可以屏息的话），看着那暗青色的幽光如同探照灯般，一下下扫过他们所在的这片区域。
第一次扫过，幽光似乎没有停留，径直掠过。
第二次扫过，速度似乎放慢了一丝。
第三次……幽光停了下来，聚焦在了沈知意的乳白色灵光、包裹着它的暗红色“余烬”、以及紧贴在旁的萧煜意识印记上！
被发现了！
构装体那巨大的晶体眼眸，冰冷的幽光死死锁定了他们。紧接着，一阵更加剧烈、更加刺耳的锁链摩擦声响起，几条相对纤细、前端带有锈蚀钩爪的锁链，从构装体身侧猛地弹射而出，如同捕食的触手，精准地朝着他们所在的方位缠绕、抓取而来！
躲无可躲！
萧煜的意识爆发出最后的决绝，不是对抗，而是凝聚！他将自身那微弱的“秩序”印记催动到极限，试图形成一个临时的、最小的法则干扰场，不是为了击退锁链（那无异于螳臂当车），而是为了……改变自身和沈知意灵光在对方感知中的“存在特征”！
他无法模拟成灰色背景，但他可以尝试让自己变得更像那些被构装体收集的、已经彻底死寂的“垃圾残骸”——更加冰冷，更加惰性，更加……无害且“无趣”。
与此同时，他本能地试图将沈知意的灵光也拉入这种“伪装”状态。
然而，就在萧煜的力量（如果那还能称之为力量）触及沈知意灵光外围的暗红色“余烬”时，异变突生！
那一直只是提供微弱“温热”支撑的暗红色“余烬”，仿佛被构装体的锁链威胁和萧煜的“伪装”尝试所刺激，其内部那点微弱的灵性猛地跳动、苏醒起来！
它没有释放能量，也没有传递信息，而是散发出一种极其特殊、极其隐晦的法则波动！
这波动并非攻击或防御，更像是一种……标识，一种认证，一种对这片荒原底层某种隐藏规则的共鸣与调用！
嗡……
随着“余烬”的波动扩散，那几条疾射而来的锈蚀锁链，在即将触及他们的瞬间，竟然猛地僵住了！
锁链前端的钩爪，距离沈知意的灵光仅有毫厘之差，却如同撞上了一堵无形的、柔软的墙壁，再也无法前进分毫。锁链本身也停止了抖动，仿佛被按下了暂停键。
构装体那巨大的晶体眼眸中，冰冷的幽光剧烈闪烁起来，似乎在重新扫描、评估。幽光扫过“余烬”，扫过被“余烬”波动隐约笼罩的沈知意灵光和萧煜意识，然后又扫向周围的灰色虚空。
片刻之后，那锁定他们的幽光，缓缓移开了。
僵住的锁链，如同失去指令的机械臂，缓缓地、僵硬地缩了回去，重新缠绕回构装体庞大的身躯上。
构装体发出几声更加沉闷、仿佛内部齿轮错位的摩擦声，那暗青色的幽光重新开始规律地扫视前方，庞大的身躯拖动沉重的锁链，缓缓转向，向着另一个方向，继续它那缓慢而永不停歇的“拾荒”之旅。
它……放弃了？
是因为“余烬”散发的那种特殊波动？那波动代表着某种“豁免权”或“无害标识”？让这个“清道夫”将他们识别为“无需收集”或“无权收集”的存在？
萧煜紧绷的意识缓缓松懈，一种劫后余生的虚脱感弥漫开来。他看向那暗红色的“余烬”，心中充满了惊疑与庆幸。
这东西，果然不仅仅是“错误标记”和“诱饵”。它在这片荒原中，似乎拥有某种特殊的“权限”或“身份”！
但它的帮助，是否也在观测者的计算之中？将这样一件拥有特殊权限的东西送到他们面前，是巧合，还是另一个更深层计划的开始？
暂时没有答案。
构装体那沉重的锁链声和暗青色幽光逐渐远去，最终消失在无边的灰色深处，只留下远处隐约传来的、仿佛永不停歇的拖拽回响。
危机暂时解除。但这一次遭遇，也让萧煜对这片“灰色荒原”有了新的、更加深刻的认识。
这里并非绝对死寂。存在着像“清道夫”构装体这样遵循某种规则活动的自动机制。
“余烬”在这里拥有特殊地位，能够触发某些规则，提供一定程度的保护。
而那些散落的“垃圾残骸”，则是这些自动机制的“收集目标”。
想要在这片荒原生存下去，甚至找到出路，他们必须尽快理解这里的“规则”，并想办法获取“资源”——不仅仅是维持意识存在的“资源”，可能还包括……能够让他们重新获得一些主动性、甚至对抗未来可能威胁的“资源”。