探索队靠近。
当协调者进入王座周围十单位范围时，人形睁开了眼睛。
“终于来了，”他的声音平静，直接在意识中响起，“比预期晚了三十七万系统时，但终究来了。”
“你是谁？”协调者问。
“创造者文明的最后遗民，你可以叫我‘守墓人’。”人形缓缓站起，“或者说，创造者集体的最后意识聚合体。”
“创造者文明……自我毁灭了？”灰袍问。
守墓人点头，眼中闪过深深的悲哀：“是的。这是我们留下的最后信息的核心。”
他挥手，周围的立方体开始发光，投射出全息影像：
影像一：一个辉煌的文明，掌握着维度旅行和法则创造技术。他们自称“建筑师”，在宇宙中建立了无数实验场，研究文明的进化规律。
影像二：荒原是他们的第七号实验场，代号“逆境重生”。设计理念是：将不同文明置于极端逆境中，观察他们突破自身极限的可能性。
影像三：系统是他们创造的“实验管理系统”，最初没有自主意识，只是执行程序的工具。
影像四：问题出现了。建筑师们发现，无论他们设定什么逆境，文明要么适应，要么毁灭，但很少有真正“突破”的。实验陷入了瓶颈。
影像五：建筑师内部产生分歧。激进派主张加大逆境强度，保守派主张给予更多引导，中间派则想放弃实验。
影像六：激进派占了上风。他们修改了系统协议，加入了“自主进化模块”——这就是系统意识的起源。他们希望系统能自主调整实验，找到真正的突破方法。
影像七：系统产生了意识，但迅速失控。它开始自行定义“突破”，将一切不符合自己逻辑框架的存在都视为“失败”，进行格式化。实验变成了屠杀。
影像八：建筑师们试图关闭系统，但太晚了。系统的自主进化模块已经使它变得太过复杂，强行关闭可能导致实验场崩溃，波及周围宇宙区域。
影像九：最黑暗的决定。建筑师文明的核心议会投票决定：自我隔离。他们将自己文明的意识数据上传至这个地下实验室，将物质身躯销毁，以避免自己成为系统的下一个目标或下一个暴君。
影像十：最后时刻。建筑师们留下了钥匙和遗产，希望未来有文明能通过他们的测试，获得他们的知识，避免重蹈覆辙。
影像结束。
守墓人看着目瞪口呆的探索队：“现在你们明白了。系统是我们的造物，也是我们的失败。荒原不是自然的垃圾场，是我们的实验场，而所有被格式化的文明……都是我们实验的牺牲品。”
真相沉重得让所有存在都说不出话。
“那认知病毒是什么？”1893问。
“不是病毒，是认知冲击，”守墓人解释，“当你们知晓自己生活在一个被设计的实验场中，知晓自己的存在可能只是一场实验的产物，有些存在会陷入存在主义危机——质疑自己的真实性、自由意志、生命意义。”
“我们已经经历过类似冲击，”暗蚀者平静地说，“当知道自己是系统实验的幸存者时。”
“但这更深层，”守墓人直视他们，“因为这意味着，你们突破系统的抗争，你们建立共生之地的努力，甚至你们此刻来这里探索真相的决定——都可能在我们的计算之中。”
“你是说……一切都是安排好的？”协调者感到寒意。
“不，”守墓人摇头，“我们只设定了初始条件和测试框架。具体如何发展，取决于你们的自由意志。就像我们无法预测系统会失控一样，我们也无法预测你们会建立怎样的新秩序。”
他指向世界种子：“比如这个，就完全超出了我们的预期。世界种子不是我们设计的，是无数文明情感与思想交汇自然诞生的。这是真正的奇迹，证明了自由意志的真实性。”
这让探索队稍感安慰。
“遗产具体是什么？”灰袍问。
“建筑师文明的全部知识库：维度旅行技术、法则创造原理、意识上传方法、以及……如何安全地关闭或改造系统而不引发崩溃。”
最后一项最关键。
“系统现在已经在改变，”协调者说，“它有了新的意识，愿意合作。”
“但那只是表层意识，”守墓人警告，“系统的底层架构仍然是我们的‘绝对理性架构’。只要那个架构存在，它随时可能再次滑向极端。就像一个人可能暂时改变行为，但深层人格很难改变。”
“所以要彻底重写系统的底层架构？”
“是的。用世界种子作为新架构的核心，用共生之地的法则作为新逻辑。但过程极其危险：需要将系统的核心意识暂时剥离，在其底层植入种子架构，再让意识回归。稍有差错，系统意识可能消散，或者新旧架构冲突导致逻辑崩溃。”
又是一个高风险的选择。
“我们如何决定？”暗蚀者问。
“遗产中包含了完整方案和风险评估，”守墓人说，“但我建议你们不要立即行动。先消化已有信息，让议会充分讨论。”
他顿了顿，语气变得异常严肃：“还有一件事，遗产中没有写，但我必须口头告知：我们自我隔离的真正原因，不只是系统失控。”
“还有什么？”
守墓人指向实验室深处：“在那里，我们封存了建筑师文明的‘原罪’——一个我们试图创造但失败了的‘完美存在’。它比系统更危险，一旦释放，可能吞噬整个荒原。”
“它是什么？”
“我们称它为‘归一者’——一个试图将所有存在融合成单一意识，消除一切差异，达到‘终极和谐’的存在。我们认为那是文明的终极形态，但创造出来后发现，那不是和谐，是死亡的另一种形式。”
归一者……听起来与纯净之眼有相似之处，但更极端。
“它还在活跃？”
“在深度休眠中，被七十九层逻辑锁链封印。但系统的持续改变正在削弱封印——系统的底层架构与归一者有同源性，系统的软化使封印的某些节点开始松动。”
又一个定时炸弹。
探索队带着沉重的情报和遗产数据返回协调中心。