夏嬉嬉屏住呼吸，一动也不敢动，直到听见母亲的脚步声远去，又挨了好半晌，才悄悄睁开眼来。
此时，夏盈盈又睡去了。
夏嬉嬉轻手轻脚地起身下床，独自一人往楼下而来。
厅堂里静悄悄的，桌上备着些清淡的早餐。
她默默坐下吃着，心里空落落的，不知该做些什么。
望向院外，往日去学堂的轿辇不见踪影，想来这学是不用上了。
正想着，紫姨太端着一个小炖盅走了进来：“今日学堂休沐，你且在家好生歇息几日，待缓过劲儿来再去上学不迟。”
“我都一年没去了，还能接着上么？”夏嬉嬉问。
“青朴先生给你办了休学，名额一直留着，只是回去要补全功课，会辛苦些。”
紫姨太说着，将炖盅放在她面前：“来，把这碗汤羹趁热喝了，一滴都不许剩。”
她揭开炖盅盖子，一股温润的香气飘散出来。
“喔……”夏嬉嬉转了转眼珠，再看向那碗色泽温润的汤羹，却是有些为难，“我就是吃了些薮里的东西，才越发瘦弱无力的……”
“早上听你阿姊说了原委，当时应是你寄居在你脑中的玄幽抢了养分，才至你如此瘦弱不堪。如今他已离去，你这身子便如同去了一个沉重的枷锁，正该好生进补调养，把亏空的都补回来才是，快喝了吧？”紫姨太催促道。
夏嬉嬉听闻此言，迟疑地端起碗，小口小口地慢慢喝完。
一股温热的暖流顺着喉咙滑下，渐渐蔓延至四肢百骸，原本的虚弱无力感似乎真的减轻了些，身上也恢复了几分力气，并无半分不适，不禁高兴起来：“阿娘，我想出去走走！”
她已有太久未曾悠闲地在金家这偌大的园子里走动了，心中甚是想念那些熟悉的亭台楼阁、花木扶疏。
“去吧，”紫姨太欣然应允，随后又想起什么，嘱咐道，“只是别再同元宝那猴儿似的到处疯跑！你如今也大了，该学着些姑娘家的行止做派！园子里尚还有几个未出阁的姑娘，多去寻她们说说话，一处做做针线、赏赏花也好。”
夏嬉嬉一听，便不好往西宅去了，想着烟冉待会儿应该会过来照料阿姊，便信步出了藕香舍，沿着小径往能渡船通往南宅的那片荷塘方向走去。
途径晚萝馆附近的花径时，忽听一个尖利而熟悉的声音响起：“呀！夏嬉嬉？真的是你啊！你不是跟着二老爷去后山当姑子去了么？怎么跑出来了？”
只见金迎蓉带着两个小丫鬟，正从月洞门里转出来，一眼瞧见夏嬉嬉，立刻像发现了什么稀罕事，夸张地叫嚷起来。
夏嬉嬉本不想理会她，转身欲走，却不料金迎蓉下一句话飘入耳中，竟是关于方末婵的一桩新鲜出炉的闺阁秘闻！
夏嬉嬉虽不喜金迎蓉为人，但少女天性对这些隐秘闲事终究存着几分好奇，脚步不由得顿住。