金元宝听了这话，暗地里在夏嬉嬉腰间掐了一记，低声嗔道：“谁说那地儿没人去！我现在就要过去洗漱更衣。”
宋乾瞥他一眼，神色散漫道：“你去洗便是，我又没说不让你去。洗漱完了就赶紧把阿娘的祠堂布置起来，我在书房等你。”
话罢，脚步悠然地朝书房踱去。
金元宝登时不忿：“你听听他这话？倒像那雅室已是他的了一般！我反成了客！”
夏嬉嬉悄声与他解释：“我方才只说暂时让他住那儿，眼下杂事太多，千头万绪的，等忙完这一阵再议不迟。他孤身一人，大多时候须在凡间照管宋家，唯有上朝或商议要事时，才会来水爻国稍作停留。”
说着，抬手故意在他发间胡乱揉了一把，嬉笑道：“你有这工夫同他计较，不如快些去将头发梳了寝衣换了，若让有心的瞧见，编排出去，像什么样子？”
金元宝似恨得牙痒，笑着从身后搂住她，在唇上轻咬了一口：“这小嘴儿越来越能说会道了！可你糊弄谁也糊弄不过我去！别的我不管，但往后若要再给宋乾什么好处，能不能提前知会一声？我好歹是你相公，外人面前不便多说，私下里能否尊重我一些？”
“不过安排个临时住处，哪里算什么好处？”夏嬉嬉不认同。
“自古以来，哪有随意容臣子宿在宫里的道理？你明知他对你有意，还这般含混不清，是真不明白还是装糊涂？”金元宝一面问，手悄悄移至她腋下轻挠。
夏嬉嬉受不住痒，“咯咯”笑着讨饶：“此事确是我考虑不周，下回定先与你商议可好？”
金元宝仍不罢休，在她耳畔轻蹭：“那这回你如何交代？快唤声‘相公’来听？唤得中听便饶了你。”
二人正嬉闹着，侍女素梅引着明檠进来，见此景，素梅忙低下头，明檠清咳一声，仰脸望向别处。
夏嬉嬉尴尬地面色一红，推着元宝低语催道：“你别在这儿闹了，快梳洗更衣去。”
金元宝笑着松开她，从书案后踱步出来，神态自若地往门外走。
明檠斜他一眼，看不惯说了句：“睡袍不换，头也不梳，在朝堂内外晃来晃去像话么？”
“方才有事耽搁了，这便去洗漱更衣。”金元宝回道，语气却是漫不经心。
明檠踱至案前，行礼道：“陛下，召臣何事？”
“你稍等等……”夏嬉嬉埋头，两手忙乱地在一叠奏折中翻寻。
好不容易找出来，摊开其中一页，推至明檠眼前，语带犹疑地问道：“这阶梯田税的算法，我看不明白。为何五十亩以下、五十亩至百亩、百亩以上要分开计算？这一百二十亩的税银，又是如何累加出来的？”
明檠闻言，哂笑了声，眸色却十分温和：“是臣表述不清，教陛下费解了。待臣绘个草图，陛下便明白了。”