随着最后一个以擅长草药与轻身功夫闻名的人族势力，百草谷谷主表态归附，这场突如其来的投诚大会终于落下帷幕。
暮色已悄然降临，天际最后一抹绛紫霞光正被深沉的靛蓝吞噬，玄周城内外的灯火逐次亮起，将这座新生城池的轮廓勾勒得愈发巍峨。
周明衍悬于半空，紫薇阴阳双剑在他脚下吞吐着微光。
他目光平静地扫过下方心思各异的人群。
有人族新附者脸上残留的激动与忐忑，有尚未表态的零星小势力主眼中的挣扎与茫然，也有观礼区域那两处始终保持着距离与仪态的异族身影。
曦光精灵族的伊瑟拉长老，月白长袍纤尘不染，碧绿眼眸在暮色中宛如静谧的湖泊，正与身旁几位同样气质出尘的年轻精灵低声交谈，姿态优雅，却透着一股无形的疏离。
岩灵族的格鲁姆·坚石则显得粗犷得多，他正大大咧咧地拍着一名侍从的肩膀，指着远处天工部方向一座仍在调试中的大型符文熔炉，黄金眼眸中满是毫不掩饰的好奇与赞叹，嗓门洪亮地询问着什么。
‘精灵族只来了长老，岩灵之主亲至却更像观光……’
周明衍心念微转，
‘此刻天色已晚，若是今晚仓促设宴，既显我玄周城怠慢了一样，也难探这两族的真正意图。
不如以明日之宴为饵，其一显的正式一点，其二，或许能引那精灵族的王亲自前来。’
思定，他身形缓缓降落，紫薇阴阳双剑化作流光没入体内。
他步履沉稳地走回府邸前高阶之上，面向众人，声音朗朗，在渐起的晚风中清晰传递：
“今日我玄周城得以功成，仰赖天地庇佑，将士用命，百姓齐心，更有诸位道友远道而来，共襄盛举，我周明衍在此，深表谢忱！”
他微微拱手，目光扫过全场，尤其在精灵与岩灵两族处略微停顿，以示礼遇。
“然，晋升初定，百事待举，城中各处尚需整顿安顿。”
他语气诚恳，带着一丝恰到好处的歉意与期待，
“而且如今天色已暗，若是我玄周城仓促设宴款待诸位，唯恐招待不周。”
他话锋一转，声音提振，带着不容拒绝的诚挚邀请：
“不如这样，明日，月色东升之时，我周明衍将于这城主府中，设下宴席，诚邀诸位道友再度莅临！”
“一来，是为酬谢诸位今日观礼之情，略尽地主之谊；
二来，我玄周城诸多同僚，如王安石、张之维道长、赵云将军等，皆是我肱骨栋梁，亦当与诸位相识，日后同处一方天地，自当多多亲近，共谋发展。”
他特意看了一眼新归附的石锋、水无涯等人，语气温和，
“既已是一家人，更需加深了解，消除隔阂。”
此言一出，反应各异。
以石锋、水无涯为首的新附人族势力主们，几乎没有任何犹豫，脸上纷纷露出感激与荣幸之色。能与玄周城核心层同席宴饮，这正是他们梦寐以求的融入机会。
“城主盛情相邀，我石锋那敢不从命？我们石堡镇明日必携薄礼，准时到场！”
石锋第一个高声应道，声如洪钟。
水无涯也优雅一礼，文士风范尽显：
“城主考虑周全，无涯钦佩。明日定当赴约，正好向王介甫先生、张天师等诸位讨教。”
“铁苍必到！”
“烈焱定至！”
“雾隐老朽，亦当叨扰……”
附和之声此起彼伏，人人脸上都带着热切。
周明衍微微颔首，目光转向异族两方。
伊瑟拉长老与格鲁姆族长交换了一个短暂而微妙的眼神。
伊瑟拉率先向前一步，以精灵族特有的优雅仪态，右手抚胸，微微躬身，声音如同林间清泉：
“周城主美意，曦光精灵一族心领。
如此盛情，伊瑟拉代表吾王与族人，欣然应约。
明日黄昏，定当再度拜访。”
她的话语礼貌周全，却并未提及精灵王是否会亲自前来，留下了余地。
格鲁姆·坚石则是哈哈一笑，蒲扇般的大手一挥，声震四野：
“周城主爽快！有好酒好肉，我老格鲁姆岂能错过？
正好，我也对你们那些铁疙瘩好奇得紧，明日正好多看看，多问问！
放心，我带我们岩灵最好的地心熔岩酒来，保管让你们人族的汉子喝了都说够劲！”
他的直爽引得附近一些人会心一笑，气氛稍缓。
“如此甚好！”
周明衍脸上露出笑意，
“那便一言为定。今夜还请诸位回驿馆好生歇息，若有招待不周，万望海涵。”
众人又客套一番，方才在各部官员的引导下，各自散去，返回城中专门为观礼贵宾准备的的驿馆区。
喧嚣了一日的府前广场，终于渐渐恢复了宁静，只留下执勤的巡查部的一些人还在。
曦光精灵族下榻的驿馆，是一处独立的小院，引了活水成溪，种植着散发微光的星辉草与宁神花，环境雅致静谧，颇有异族风情。
院门一关闭，隔绝了外界一切窥探的可能，伊瑟拉长老脸上那优雅从容的微笑便瞬间敛去，取而代之的是一种混合着深深震撼与急切的凝重。
她快步走入内室，那里早有数名精灵使者在等候。
她甚至来不及落座，便抬手布下了一道隔绝声音与窥探的翠绿色自然结界。
光芒流转间，室内仿佛自成一片独立的小小林域。
“长老，情况如何？”
一名年轻的精灵游侠忍不住低声问道，他是随行的护卫队长，脸上还带着白日亲眼目睹那场惊天动地考验的余悸。
伊瑟拉没有立刻回答，她闭目凝神，指尖亮起一点纯净如月华的灵光，轻轻点在额前一块镶嵌着翠绿宝石的额饰上。
宝石光芒微闪，她以精灵语低声而快速地诵念起一段咒文。
片刻，额饰上的光芒稳定下来，形成一个微小的翠绿符文漩涡。
她深吸一口气，对着漩涡，用最庄重的精灵古语开口，声音虽轻，却蕴含着不容置疑的严肃：
“以星语之森古老盟约与月光之名，伊瑟拉·晨露，紧急觐见尊贵的阿尔蒂诺斯·晨星陛下。”
短暂的静默后，漩涡中传来一个温和却带着无尽威严的声音，正是精灵王阿尔蒂诺斯：
“伊瑟拉，何事如此紧急？以月光密语直接联系我？
是玄周镇的晋升出了什么变故？”
声音中带着一丝不易察觉的关切与疑惑。
“陛下，”
伊瑟拉的声音带着压抑不住的激动与一丝颤抖，
“非是变故，而是奇迹！
或者说，是我等远远低估了这位人族领主与其势力的潜力！”
她语速加快，将白日所见所闻，尤其是周明衍同时叩请天地人三道，城外双劫齐至又被迅速荡平的景象，详细而清晰地描述了一遍。
她的描述极具画面感，甚至带着亲身经历者的震撼余韵。
“……陛下，三道考验，齐至齐渡！
臣只能看到见地道和人道考验被玄周镇派来的军队就轻松解决了，周明衍此人一直在气运空间中渡劫！具体何等劫难臣等不知，但是看他那轻松的表现，就证明玄周镇这个人族势力不同凡响。
此等气象，此等根基，此等意志……
臣下遍寻族内古老记载，于镇升城这一阶段，能做到如此地步者，亘古罕见！”
通讯那头，陷入了长久的沉默。
久到伊瑟拉甚至能透过那翠绿符文，隐约感受到另一端那位王者内心的剧烈波澜。
“你……确定？”
终于，阿尔蒂诺斯王的声音再次响起，比之前低沉了许多，带着一丝罕见的审慎，
“同时恳请并成功渡过天地人三道考验？
伊瑟拉，你可明白这意味着什么？
这绝非寻常气运深厚、根基扎实可以解释。
这需要……需要得到至少三道规则某种程度上的初步认可，或者说，其道路、其存在本身，在一定程度上契合了天地人运转的某种大势！
这在前几个纪元中，只有那些传说中那些纪元之子才可能具备的潜质！”
“臣下愿以月光与生命古树起誓，所言句句属实，亲眼所见，亲身所感！”
伊瑟拉语气斩钉截铁，
“陛下，那股同时降临的三道意志威压，那绝非幻象！
那些劫难中蕴含的一丝规则的气息，也绝非寻常天灾人祸可比！
玄周镇……不，现在应该称玄周城了，它已成功晋升！
此刻全城气运勃发，灵机盎然，那股充满无限活力的煌煌大势，正在疯狂增长！”
又是一阵沉默，但这次时间短了些。
阿尔蒂诺斯王的声音恢复了往日的温和平静，但其中多了一份前所未有的凝重与决断：
“三道齐渡……好一个周明衍，好一个玄周城。
伊瑟拉，你做得很好，第一时间传回如此关键的情报。
此子，此城，已非池中之物。
我族虽避世，却非盲聩。
永恒真界风云激荡，独善其身或可苟安一时，却难保长久。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：
“明日之宴……我会亲至。”
伊瑟拉长老浑身一震：
“陛下您……”
“不必多言。”
阿尔蒂诺斯王打断她，声音带着王者的决断，
“既然要投资，那便拿出诚意。
锦上添花，何如雪中送炭？
此刻玄周城初立，正是需要盟友与认可之时。
带上我准备好的那份真正的贺礼，不是之前那套水晶器皿，而是族里那根星语古树的祝福枝桠。”
“星语古树的祝福枝桠？！”
伊瑟拉失声低呼，那可是曦光精灵一族最珍贵的圣物之一，蕴含着古老自然生命的祝福与庇护之力，对一方势力的生机、灵气、乃至冥冥中的运势都有极佳的滋养与稳定作用！
其意义，远非寻常宝物可比。
“不错。”
阿尔蒂诺斯王语气肯定，
“以此，表达我曦光精灵族最诚挚的祝贺，以及对未来友好合作的期许。
伊瑟拉，你做好准备，明日我会直接抵达玄周城附近，与你汇合。”
“谨遵王命！”
伊瑟拉强压下心中激动，恭敬领命。
翠绿符文漩涡缓缓消散，通讯中断。
室内，几位精灵使者面面相觑，都从对方眼中看到了无比的震撼。
陛下竟然要亲至，还要送出如此厚礼！
这玄周城，当真要一飞冲天了？
与此同时，另一处驿馆，风格截然不同。
墙壁厚重，家具简朴结实，空气中弥漫着淡淡的矿石与熔岩气息。
岩灵族长格鲁姆·坚石正捧着一个比他脑袋还大的石制酒杯，咕咚咕咚灌下里面炽热如熔岩般的酒液，舒服地打了个酒嗝。
“族长，咱们真要跟这人族，混了？”
一名头上戴着最粗大铁环，显然是心腹的年轻岩灵，蹲在旁边的石墩上，挠着头问道，
“他们那些符文玩意儿是厉害，但咱们岩灵祖祖辈辈不都靠挖矿打铁过来了吗？”
“蠢！”
格鲁姆将石杯重重顿在桌上，发出闷响，
“挖矿打铁？你挖得过那些成群结队，不吃不喝的铁傀儡？
你打铁的火，有人家那符文炉子省力？”
他黄金眼眸瞪得滚圆，
“今天你也看见了。啧，这叫啥？这叫实力！这叫势头！”
他站起身，魁梧的身躯在室内投下大片阴影，来回踱了两步，地面微微震颤：
“这周明衍，有本事，说话也算话，对投靠他的人，出手也大方。