城东，紧邻运河码头，有一片自发形成的、略显杂乱的自由集市。
这里汇聚了天南海北的行商小贩，消息最为灵通，也最不讲究。
在集市边缘，一个很不起眼的角落里，搭着个半旧的布棚，棚下摆着几张简陋桌椅，一个面相富态、总是带着和气生财笑容的中年胖子，正支着个小炉，慢悠悠地煮着一壶粗茶，顺便售卖些解渴的凉茶和简单干粮。
他自称沈三，说是逃难来的小商人，本钱亏光了，在此暂歇，顺便听听消息，看看有没有翻身机会。
附近的摊贩和力工都认识他，觉得这沈三脾气好，消息灵通，茶煮得也凑合，价钱公道，常来光顾。
此刻，几个相熟的脚夫正围在他的茶摊前，唾沫横飞地议论着招贤令。
“沈三爷，您识字多，见识广，您给说道说道，城主这招贤令，到底是真是假？
真有本事就能上去跟章青天，王相公他们坐一块儿论事？”
一个黑瘦脚夫灌了口凉茶，咂着嘴问。
沈三，或者说，沈万三，笑眯眯地给几人续上茶，胖乎乎的手指习惯性地搓了搓，仿佛在盘算着什么看不见的账目。
“诸位兄弟，这茶钱嘛，老规矩。”
他先说了句玩笑，才慢条斯理道，
“真与假，光看字面哪能断定？
得看做事的人。咱们这位周城主，自玄周村起事至今，可曾有过言而无信、哗众取宠之举？”
众人摇头。
玄周城的信誉，是周明衍一刀一枪、一砖一瓦实实在在垒起来的。
“这便是了。”
沈万三小眼睛眯成缝，精光却从缝隙里漏出来一丝，
“城主行事，向来谋定后动。
此番大张旗鼓招贤，点名要律法人才，为何？
只因我玄周城目下最紧要的关节，便是立法度！
无规矩，不成方圆。
尤其是咱们这城，人越来越多，根脚越来越杂，生意越做越大……”
他顿了顿，声音压低了些，却带着一种洞悉本质的笃定，
“没有一部能镇得住场子、让大家心服口服的根本大法，迟早要出乱子。
城主这是看到了病根，要下猛药了。”
“可那跟咱们这些做小买卖、出苦力的有啥关系？”
另一个脚夫嘟囔。
“关系大了！”
沈万三的胖脸严肃了一瞬，
“律法立得好，买卖才做得安稳，契约才有保障，纠纷才有地方讲理。
不然，今天你强买，明天他强卖，后天来个修为高的一巴掌把摊子掀了没处说理，这生意还怎么做？
这力气还卖给谁？”
他拿起粗瓷茶碗，轻轻摩挲着碗沿，目光却似乎飘向了运河上往来如织的货船，飘向了更远处正在铺设的符文驰道和若隐若现的空间门光晕。
“咱们玄周城，眼下就像一口烧得正旺的洪炉，缺的不是柴火，甚至不是鼓风的力气，缺的是……塑造这炉中沸腾铁水的模具！
律法，就是这模具最重要的一部分。
城主求的，就是能打造这模具的匠人。”
他这番话，说得深入浅出，几个脚夫似懂非懂，却觉得颇有道理，连连点头。
待几人散去，茶摊前暂时清静下来。
沈万三脸上的和气温吞慢慢敛去，那双总是带笑的小眼睛里，此刻翻涌着惊人的算计与一种压抑已久的炽热。
他独自坐在棚下，看似悠闲地抿着粗茶，心神却早已沉入灵网，将那篇招贤令反复咀嚼。
“不论出身……唯才是举……共铸鼎基……”
他心中默念，每一个字都像小锤敲在心上。
他是沈万三。
不是那个逃难亏本的小商人沈三。
他脑海中有无数跨越不同文明、不同位面的商路图谱，有对物资流通、货币本质、市场规律的近乎本能的直觉，更有将商业网络编织成无形巨网、渗透影响各方势力的野心与手腕。
降临此界后，他一直在观察，在等待。
玄周城的崛起速度令他心惊，其展现出的秩序、技术潜力与开放性，更让他看到了前所未有的舞台！
然而，商道再通神，在绝对的力量和尚未完善的规则面前，依旧脆弱。
他需要依附，需要借势，更需要一个能让他的商业才能安全、合法、甚至受到鼓励和重用的环境。
招贤令，尤其是其中对不同文明习俗、公平秩序的强调，让他看到了希望。
“立法参议……若能在此崭露头角，哪怕只是贡献一些关于商税、契约、跨境贸易的条款设想……”
沈万三胖胖的手指在油腻的桌面上无意识地画着复杂的符号，那是他记忆中某个繁荣商业位面的信用标记。
“或许，我沈万三的名字，不必只镌刻在金山银海上，还能刻在……一座煌煌运朝的经济基石之上。”
他深吸一口气，仿佛下定了决心。
茶水已凉，他仰头一饮而尽，苦涩之后，竟品出一丝回甘。
几乎在沈万三做出决定的同时，玄周城不同角落，几道沉寂已久的气息，也因这道招贤令，泛起了微澜。
城西，一间租住的清净小院内。
一个身着洗得发白的青衫、面容清癯、气质沉静如水的中年文士，正临窗执笔，在一叠粗糙的草纸上默写着什么。
仔细看去，并非文章诗词，而是一条条关于“户籍管理”、“赋税徭役等第”、“物料调拨流程”的设想，字迹工整严谨，逻辑丝丝入扣。
他叫萧平，自称是落魄书生，靠替人抄写书信、算账为生，偶尔在茶馆说说他们世界的前朝典故，换些微薄收入糊口。
虚拟网络将招贤令推送到来时，他笔尖微微一滞。
放下笔，闭目凝神，将整篇招贤令细细读了三遍。
尤其是“此非刀笔吏可为之琐务，乃立千秋法度、定万世准绳之宏图”与“法之理，在衡平，在明辨，在导善，亦在与我玄周‘开拓、进取、包容、共进’之精神血脉相连”这两句，在他心中反复回荡。
萧平，或者说，萧何，缓缓睁开眼。
那双总是平静无波的眼眸里，此刻仿佛有浩瀚的星河在旋转，是律令条文，是户籍档案，是粮草调度，是无数维系一个庞大帝国精密运转的琐碎细节，最终汇聚成一种名为“秩序”的磅礴力量。
“立法度，明章程，使人知所趋避……”
他低声自语，声音带着千年沉淀般的厚重，
“确乃定鼎之基。这位周城主，见识超卓。
更难得的是……‘包容、共进’之精神血脉……”
他想起了自己曾为之效力的那个庞大帝国，其制度何其完备，却也难免僵化，难以容纳新生事物与多元文化。
而玄周城，似乎从一开始，就在尝试走一条不同的路。
“或许……这些时日琢磨的，关于如何在新式符文技术、多元人口结构下，重构基层里甲、优化物资配给、建立弹性税制的些微想法……不止是纸上谈兵？”
萧何的目光，落在了桌角那厚厚一叠写满蝇头小楷的草纸上。
那些在旁人看来枯燥至极的条陈，在他眼中，却是构筑一个富有弹性的庞大行政体系的砖石。
他轻轻抚过纸张边缘。
招贤令中那句“敢请诸君共擎天”，像一道惊雷，劈开了他心中最后一丝犹豫与观望。