亚贺斯秘书听到“费利佩·马昆乔”这个名字，稍稍惊讶了一下：“这事还真巧了......是的，我的确记得这位先生。”
“几个月前，我见过马昆乔先生。他是一位给人印象很深刻，行事稳重的绅士。他和您所说的凶杀案有关？”
马天华立刻澄清：“不，他本人并非嫌疑人。根据我们的调查，他在几个月前曾与其中一位死者——约翰·德威特先生——有过多次接触。”
“我们想知道他接触德威特先生的真实目的，以及他本人的确切身份和背景。这很可能关系到理解整个案件的动机根源。”
亚贺斯沉吟片刻，最终，他点了点头，身体略微放松地靠在椅背上：“既然事涉严重刑案，且马昆乔先生接触的人已不幸身亡......”
“我想，将我所知的情况告知诸位合法授权的调查者，是合适的。我就从头讲起好了。”
他清了清嗓子，开始了叙述：“菲力普·马昆乔先生，是乌拉圭司法部门的一位官员。他是一位极出色又可靠的专业人员。”
“大约在几个月前，马昆乔先生奉命来到纽约。他的公务目的，是代表乌拉圭警方，秘密追踪一名逃犯。”
“逃犯？”
“是的。这名逃犯是男性，名为马丁·斯托普斯。”亚贺斯清晰地吐出了这个名字。
侦破组五人几乎是同时神色一凛，彼此交换了眼神。“马丁·斯托普斯”这个名字终于出现了相关的线索。
“请继续，亚贺斯先生，”马天华稳住心绪，“这个马丁·斯托普斯，究竟犯了什么罪？又为何在这么多年后被乌拉圭警方跨国追捕？”
“接下来的事情，也是由马昆乔告诉我的，事情得追溯到一九一二年，”亚贺斯声音平缓，但内容却令人心惊。
“当时，有一个年轻的探矿人，就是这位马丁·斯托普斯。根据档案，他受过完整的地质学教育，可能也拥有机械方面的训练。”
“他被乌拉圭法庭以谋杀他年轻的巴西籍妻子的罪名起诉，最终判处终身监禁。”
陈国栋推了推眼镜，问道：“罪证确凿吗？当时是如何定案的？”
亚贺斯点点头，“当时的审判，罪证在表面上看来是确凿的。关键在于，他的三名探矿的伙伴，他们四人共同在内陆偏远地区拥有一座矿山。”
“他们在法庭上异口同声地指证，他们亲眼目睹了斯托普斯行凶的经过。据他们证词描述，是三人合力才制服了当时似乎陷入疯狂的斯托普斯，将他捆绑后，历经漫长路程从内陆矿区带到河边，乘船顺流而下，移交给了警方。”
“被杀害的女人的尸体，他们也一并运了出来。遗憾的是，在燥热天气中经过数日运输，尸体状况非常糟糕。”
“此外，斯托普斯当时年仅两岁的女儿也在现场，被一同带出。作为关键物证的凶器也没有遗漏，是一把南美特有的马切提短刀。”
林天佑忍不住插嘴：“那斯托普斯自己怎么说？他没有辩护吗？”
亚贺斯叹了口气：“这正是案件的一个特殊之处。根据记录，斯托普斯从头到尾没有进行任何有效的抗辩。”