李芝和孙晓芸已经迫不及待地跑到一个较小的温泉池边,伸手试了试水温。
“好暖和。”孙晓芸惊喜地叫出声。
“大家先别急着泡。”潘敬谦冷静地提醒,“安顿下来是第一位的,我们把东西放好,再仔细检查一遍山谷内外,确保没有安全隐患然后分工,一部分人继续完善棚子,一部分人处理食物,一部分人去打水捡柴。”
众人从惊喜中回过神来,立刻开始行动。
搬迁的物资被搬进棚子骨架下,分类放置老虎在山谷入口处趴下,担任警戒,青云落在棚顶前,兔子好奇地在几个温泉池边嗅来嗅去。
许明漪放下行囊,不顾手臂还有些不适,开始仔细巡查这个小山谷。
岩壁陡峭,难以攀爬,是天然的屏障。入口狭窄,她检查了潘敬谦他们昨天设置的障碍,又和潘敬谦一起,将入口处的石块堆砌得更加稳固,并用藤蔓和带刺的灌木枝条进行了伪装和加固。
“这里比河边营地好守多了。”潘敬谦看着加固后的入口,满意地说,“只要守住这个口子,里面就是安全的。”
许明漪点头,看向山谷内:“水源是活水,不用担心,食物方面,瀑布下的水潭有鱼,附近有野果树和可食用的植物,如果节省一点,可以支撑很长的时间。”
“最大的威胁还是狼群。”潘敬谦压低声音,“山谷易守难攻,狼群强攻代价很大,但它们很聪明,可能会想别的办法。”
“先立足,再图其他。”许明漪说,“我们人不少,有老虎,有武器,只要不内乱,守住这里等待比赛结束,应该是最稳妥的选择。”
安顿工作持续了大半天,棚子被李芝和孙晓芸用更多的树枝和收集来的大片树叶,防水布覆盖得更加严实,虽然简陋,但至少能遮风避雨,分出睡觉和存放物资的区域。
凯尔和杨思远去瀑布下的水潭又抓了几条鱼,赵志刚在附近采集了不少野菜和块茎。
傍晚时分,新的营地已初具雏形。中心位置用石块垒了一个新的火塘,上面架着锅,煮着混合了鱼,野菜和块茎的浓汤。
他们还做了好几条烤鱼,香气混合着温泉的水汽,弥漫在山谷中。
经过一天的劳作和搬迁,每个人都疲惫不堪,但精神却比前几日振奋许多。
围着新火塘,吃着热腾腾的食物,看着周围袅袅的热气,安全感前所未有地强烈。
“总算有个像样的据点了。”凯尔满足地叹了口气,靠在身后的岩石上。
“晚上怎么安排守夜?”李芝问,“入口那么窄,一个人就看得过来吧?”
“入口是重点,但也要警惕岩壁上方。”潘敬谦说,“两人一组,入口一个,负责监视通道和附近,另一个在棚子附近,兼顾内部和岩壁上方。老虎和青云也能帮忙警戒,还是轮流来。”
许明漪手臂的伤口在温泉水汽的氤氲下,似乎舒服了一些。
她小口喝着鱼汤,目光扫过被岩壁环绕的、渐渐被暮色笼罩的山谷,这几乎是她进入灵雾山以来,度过最和平的夜晚。
然而,当夜幕完全降临,繁星再次缀满环形岩壁上方的天空时,一声悠长的狼嚎,远远地从山谷外的山林中传来,清晰无误地钻入每个人的耳中。
那声音并不很近,紧接着,又是几声短促的应和。
山谷内的温馨气氛瞬间凝固。所有人都停下了动作,侧耳倾听。
狼嚎声没有再响起,但那种被盯上的、如芒在背的感觉,随着温泉水汽,悄然弥漫开来。