烛火跳了一下，沈知意伸手拨了灯芯。桌上摊着一张江南地图，松江被红笔圈了出来，旁边压着三份文吏的名册。
秦凤瑶站在桌边，手里还拿着那封没送出去的信。她的手指发白，眼睛盯着地图上的水路，一动不动。
“你说的那三个人，什么时候能出发？”她问，声音比刚才低了些。
“七天内。”沈知意翻了一页名册，“他们以户部巡查仓储的名义去南方，不能走官道，也不能接受地方接待。路上所有事都要自己解决。”
“人太少了。”秦凤瑶皱眉，“三个文官，连个护卫都没有，要是出事怎么办？”
“明面上不能有护卫。”沈知意说，“但我们可以在暗处安排人。你有没有信得过的武将？可以调两个过来。”
秦凤瑶马上点头：“霍岩可以。他在京营当偏将，是我父亲的老部下，话不多，做事稳。还有一个叫陈烈的，也在边军待过，会夜行和追踪。”
“好。”沈知意拿出一张白纸，“你让他们带二十个人，穿便衣跟着，但不要和文官同行。保持一百里的距离，随时准备接应。一旦出事，立刻救人。”
“路线怎么走？”秦凤瑶拿起炭笔，在地图上画了一条线，“走水路安全，但码头人多眼杂，容易被人发现。走陆路快，可沿途驿站都归地方管，万一有人通风报信……”
“那就分三条路走。”沈知意指着地图，“一个人走水路，两个人走陆路，从东边和西边进松江。对外只说是一组巡查的人，其实他们互不照面。只有小禄子知道他们的真实行程。”
秦凤瑶看着地图，慢慢点头：“我可以让我父亲派一个熟悉江南地形的斥候南下，在半路和他们会合。那人以前做过商队保镖，对南边的小路很熟。”
“这个主意好。”沈知意写下一笔记，“所有消息都通过小禄子传递，不用东宫的正式文书。用‘米粮查验进度’当暗语，回复用‘晴’表示安全，‘雨’表示危险，‘雾’表示失联。”
“文官去查什么？”秦凤瑶问。
“账本原件、百姓的证词、差役之间的书信。”沈知意说，“特别是赵敬之强占民田的地契，还有他建宅子的材料单。只要拿到一样，就能定他的罪。”
“要是地方官拦人呢？”
“那就不是查贪官了。”沈知意抬头，“是抓反贼。我们的人如果失联，或者被围捕，就是对方撕破脸。到时候，武将必须马上出手，把人救出来。”
秦凤瑶站直身子：“我让霍岩明天就开始准备。他们可以打着整顿漕运治安的名义出京，这样没人会怀疑。”
“对。”沈知意点头，“就说最近水匪多，京营派人巡逻。既合理，又能掩人耳目。”
门外传来两声轻敲。
小禄子的声音响起：“娘娘，周给事中和霍将军已经在外面等着了。”
沈知意看了秦凤瑶一眼：“请他们进来。”
门开了，两人走进来。
前面是个瘦高的男人，穿着六品青袍，脸色冷淡，双手放在身前。后面是个高大将领，脸上有道疤，走路很轻，抱拳行礼时动作干脆。
“属下周延年，参见太子妃、侧妃。”文官低头行礼。
“属下霍岩，奉命前来。”武将单膝跪地。
沈知意让他们坐下。周延年坐在左边，背挺得直直的。霍岩站着没动。
“这次派你们去松江。”沈知意直接说，“任务是以巡查仓储为名，查清楚当地赋税的问题。你们会收到三名文吏的名单，他们先走一步，你们负责后续支援。”
周延年听着，手指微微收紧。