她扫视众人：“你们调兵护法，若有阻拦，算我越权。你们押人进京，若被截路，算我违制。但你们要是退缩，让百姓继续挨饿，那就是失职。”
沈知意递出一叠纸：“我们已经拟好《清吏速行章程》，每地来人领一份，回去三个月内试行。期间若有官员无故调动、贬谪或遭报复，御史台直接上报天子，不用经过地方。”
又有人问：“要是大族勾结朝中要员呢？”
沈知意从袖中拿出一份密档副本，展开一角：“我们已有‘清流名录’，举报属实的记功备案，包庇纵容的一律参办。这份名单每月更新，直达内阁。”
她看着提问的人：“你以为十三皇子党倒了，就没人敢伸手了？错了。只要有利可图，总会有人试。”
“但我们现在已经有了办法。”秦凤瑶补充，“不只是抓一两个，是要让所有想伸手的人知道——查你，不需要等十年。”
讲习一直持续到午后。结束时，众人起身行礼。一位湖广通判大声说：“愿将此法带回乡里，不负圣恩，不负民心！”
没人阿谀奉承，但每个人脸上都有触动。
他们走出大殿，三三两两地议论起来。有人说：“东宫双妃，真是国之柱石。”也有人说：“这一套办法落地，地方官再也糊弄不了事了。”
沈知意和秦凤瑶没回寝宫，留在紫宸偏殿继续看各地的风评奏报。烛火点亮时，外面已经黑了。
沈知意指着一行记录说：“江南三府去年上报丰收，可民间米价涨了五成。得派人去看看。”
“我去安排霍岩。”秦凤瑶拿起笔，在地图上圈出几个点，“这次不只查粮，连盐引也要盯。”
“还有河道。”沈知意补充，“上个月黄河决堤，赈银拨了二十万两，到现在只到了八万。”
两人并肩坐着，纸上写满标记。一个小太监轻手轻脚进来添油，看见她们还在议事，默默退了出去。
殿外，最后一队官员正走出宫门。
一人回头看了眼紫宸偏殿的方向，低声说：“那两位娘娘今晚不会走了。”
另一人点头：“从今天起，天下治贪，有了样子。”
他们上了马车，车轮碾过青石路，发出沉闷的声音。
殿内，沈知意吹灭一支蜡烛，留下两盏主灯。她把一份新的巡察名单推给秦凤瑶。
“下一个是谁？”秦凤瑶问。
沈知意指着名字下方的一行小字：“这个人，去年逼死了三个交不起税的农户。”
秦凤瑶拿起朱笔，在那个名字上画了个圈。
笔尖落下时，墨迹慢慢晕开。