“听说他每天下午都在偏殿记笔记，连桂花糕都不吃了。”
“真的假的？”
“千真万确。我侄儿在尚食局干活，说送过去的点心原封不动拿回来，连油纸都没拆。”
两人说着，走过金水桥。迎面来了个礼部小吏，笑着拱手：“李大人，您家公子昨天考题答得不错，主考官说思路清楚，引经据典也很稳。”
“哦？真的？”那人很高兴，“是不是沾了新政的光？”
“可不是！”小吏笑，“现在科考题目都考实际问题，像‘怎么平均赋税’‘边镇粮道怎么调度’，全是现在做的事。光死读书不行了。”
三人笑了笑，脚步更轻快了。
东宫书房里，沈知意批完最后一份文书。她活动下手腕，走到窗前喝了口凉茶。
外面传来脚步声，秦凤瑶来了。
“听说你在练人？”沈知意没回头。
“听见了？”秦凤瑶进门，顺手关门，“一群懒骨头，太平日子过久了，站都站不直。”
“现在不练，以后用不上。”
“所以我加练了。”她坐下，拿起茶壶倒水，“你也听说朝上的话了？”
“听到了。”沈知意转身，嘴角微动，“他说得还不错。”
“比我想象中好。”秦凤瑶吹着茶，“我还以为他会说‘这事多亏了我俩，赏你们每人一块桂花糕’。”
沈知意笑了：“你要真听见那句，我才放心。”
“为什么？”
“说明他还是原来的他。”她走到桌前，打开抽屉，拿出一张纸。
纸上写着几个字：新政初效，人心已定。
她看了一眼，折好放进袖子里。
此时，萧景渊还站在大殿屋檐下。一位老臣路过，向他行礼，他也点头回礼。
宫墙外，集市热闹起来。小贩推车声、孩子叫卖声混在一起，飘进宫里。
他吸了口气，觉得空气比平时清新。
风吹起他的衣角，他抬手整理袖口，转身面对大殿。
台阶上的光影分明，早朝虽然结束，政务还在继续。他没走，也没叫人议事，就静静站着，好像在等什么。
一只麻雀飞到栏杆上，啄了两下草籽，扑翅飞走了。
萧景渊盯着空掉的栏杆，忽然笑了。
他抬起一只脚，准备迈步。
就在这时，殿内传来新的脚步声。