黄昏的光从窗子外面照进来，慢慢消失了。小太监进来点了蜡烛。沈知意坐在桌前，手里拿着一张纸条，是赵二狗带回来的消息：北郊发现有武装车队，带着武器，可能和之前的大火有关。
她没说话，把纸条靠近蜡烛烧了，灰掉进脚边的铜盆里。
阿芜站在门口，低声说：“巡防营已经派人去支援，但秦侧妃那边还没有新消息。”
沈知意点点头，低头看桌上的京城进出记录。她拿起红笔，在三天前西城门的一条记录下画了线——那辆马车挂着“工部运粮”的牌子，可文书上的签发部门是“户部仓曹”，这个部门半年前就被撤了。
“假的。”她说，“能做出这种假文书的人，不是普通人。”
阿芜递来另一份资料，是最近查到的李嵩旧部的行踪。沈知意想了想：这些人敢在西市放火，敢打秦凤瑶，背后一定有人出主意。能让伪装成运粮车的车队进出城门，说明他们熟悉朝廷规矩。
她翻开刑部三年前被贬的名单，一页页看过去。手指停在一个名字上：徐怀安，原刑部侍郎，因举报贪污反被陷害，被流放，他的学生和下属也都被清理了。
“他侄子在边军做过参军。”沈知意说，“懂怎么带兵，也认识李嵩的老部下。”
她合上册子，靠在椅子上闭眼。脑子里慢慢理清了：西市起火，扰乱百姓；车队袭击，拖住秦凤瑶；再让工部官员在朝堂上发难，动摇太子地位。这一连串动作不是小混混能做的。
这是有人在争权。
“徐怀安虽然被赶走了，但他还有人留在朝廷。”她睁开眼，“有人帮他改文书、送消息、安排路线。”
阿芜有点怕：“您的意思是，敌人就在宫里？”
“不止在宫里。”沈知意站起来，走到墙上的地图前，在城南画了个圈，“他们现在就在城里，指挥一切。李嵩的人只是工具，真正主事的是别人。”
她盯着地图，问：“前天你送去王记糕点铺的信，有回音吗？”
“有。”阿芜从袖子里拿出一张小纸片，“昨晚小孩送回来的，只写了八个字——城南旧坊，临河废弃织染局。”
沈知意接过纸条，翻来覆去看了一遍。没有署名，也没有暗号，字写得歪歪扭扭，像是急着写的。她知道这是重要情报。
但她不能轻易相信。
她打开书柜扮成挑水的杂役，去织染局周围看看。别靠近院子，只看墙角有没有脚印，灶台是不是热的，晚上有没有灯光。一个时辰内回来报告。”
阿芜接过铜牌要走，又被叫住。
“换衣服，别穿东宫的靴子。”
半个时辰后，两个人回来了。一个说墙根有新的脚印，深浅不同，至少五六个人走过；另一个摸了后厨的烟囱，铁皮还是温的，灶膛里还有没烧完的柴；最关键的是，夜里有人提灯巡逻，一闪就灭了。
“不是空屋子。”沈知意说，“里面有人，今晚还在。”
她回到桌前，铺开一张纸，写下一封信：
凤瑶亲启：
北郊遇敌不是散兵，是徐怀安一伙和李嵩旧部联手。主谋是他原来的门生，想趁乱翻身，搅乱朝局。