理察奥斯本似乎毫不意外，脸上的笑容没有丝毫变化，只是那双蓝眼睛里的光芒，似乎更冷了一些：“当然，如此重要的决定，自然需要时间权衡。我国的大门，始终向朋友们敞开。总统先生还让我转达他个人的一点看法，”
他的语气微微加重，每个字都像是经过精心打磨，“『在变幻莫测的海面上，独行的船只往往最先倾覆。与其固执地对抗风暴，不如与同行的航船暂时结成船队，互相支援，或许能更快抵达安全的港湾。生存，永远是第一位的考量。』 期待诸位的明智决定。再会。”
影像闪烁了一下，消失了。
墙壁无声地合拢，仿佛刚才的一切从未发生。
但会议室里的空气，却比之前更加凝重，几乎要凝结成冰。
“独行的船只……结成船队……互相支援……”
莎士比亚-火从牙缝里挤出这几个词，眼中怒火熊熊，“说得真好听！不就是想让我们当他们的炮灰，挡在龙国前面吗”
“是选择，也是威胁。”
莫里亚蒂-水冷冷道，终於停下了手指的动作，“不合作，我们可能真的会像他暗示的那样，成为『独行的船只』，在龙国掀起的风暴和內部裂痕中倾覆。合作，我们则要交出部分航向的掌控权，並且冲在风暴的最前沿。鹰国，从来不做亏本的买卖。”
“这帮虚偽的禿鷲！闻到腐肉味就扑上来了！”
凯撒-铁低吼道，声音在金属胸腔里共鸣，“和他们合作还不如我们自己想办法！”
“自己想办法”
暗影那滑腻阴冷的声音幽幽响起，带著一丝讥讽，“铁，你的办法就是集结剩下的力量，再去找那个王一天，或者龙国正面开战吗你有几成把握就算能拼掉对方一些力量，联邦还能剩下什么那些墙头草一样的加盟邦，会跟著我们玉石俱焚吗”
凯撒-铁被噎得说不出话，只能重重地哼了一声，將头扭向一边。
道格拉斯疲惫地闭上眼睛，靠在椅背上，用手指用力按压著突突直跳的太阳穴。
奥斯本的话，像一把淬毒的匕首，精准地刺中了生存联邦现在最脆弱的软肋——虚弱，以及因虚弱而產生的、对分崩离析的恐惧。
生存，是的，生存是第一位的。但如果为了生存，需要付出沦为他人附庸、甚至可能被推上绝路的代价，这生存，还有多少意义
可他们有选择吗
圆桌会议室陷入了更深的、令人绝望的沉默。
每个人都清楚联邦现在面临的绝境，也清楚鹰国提议背后包藏的祸心。