就在隘口“塌方”、溪流“落石”等种种“意外”相继发生，搅得登山队伍阵脚大乱之际，真正的“重头戏”，在队伍中段一处林木格外茂密、光线晦暗的区域，缓缓拉开了帷幕。
这里是之前被诡异声响困扰的地带，包括陈沉军、陈倩茗、陈尧安在内的十余名学生，正紧张地背靠背聚在一起，惊恐地环顾着四周的树丛，以及那不断从深处传来的、令人毛骨悚然的低吼与窸窣声。
恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心头。
“到……到底是什么东西？”一个男生声音发颤，手里紧紧攥着一根不知从哪里捡来的粗树枝，指节捏得发白。
“不知道……但肯定不是好东西！”另一个女生带着哭腔，紧紧抓住同伴的胳膊。
陈沉军站在最外围，肌肉紧绷如铁，瞪大双眼试图穿透浓雾。
他胆子大，体格壮，但面对这种未知的、萦绕不散的恐怖声响，心头也难免发毛。
陈尧安则下意识地将陈倩茗护在身后，自己虽然也脸色发白，腿肚子有些打颤，但还是强撑着挡在前面。
陈倩茗更是吓得花容失色，早已没了之前的矜持和骄傲，小心翼翼地缩在人群中间，恨不能找个地缝钻进去。
就在这紧张到极点的气氛中，周围的空气突然剧烈地翻涌起来！仿佛有什么庞然大物正在其中穿行。
“沙沙沙——咔嚓！”
枝叶被粗暴折断的声音越来越近，伴随着沉重而拖沓的脚步声，每一步都仿佛踩在众人的心脏上。
紧接着，一个令人血液几乎凝固的身影，缓缓从浓雾的深处“走”了出来。
它大约有接近2米高，类人形的躯体却扭曲而怪异，皮肤呈现出一种病态的灰绿色，布满粗糙的角质层和诡异的暗红色纹路。
最令人恐惧的是它的双臂——自肘部以下，不再是手掌，而是两柄闪烁着森冷金属光泽、边缘布满锯齿的夸张骨刃！
骨刃的长度几乎与它的小臂等长，随着它的走动微微晃动，偶尔划过旁边的树干，留下深深的刻痕。
它的头颅像被拉长的蜥蜴，覆盖着骨甲，一双暗黄色的竖瞳在昏暗中闪烁着冰冷、残忍而混乱的光芒。嘴巴裂开，露出参差不齐的利齿，滴落着粘稠的涎液。
它身上还残留着一些焦黑的痕迹和未完全愈合的伤口，显然经历过激烈的战斗和捕捉。最奇特的是，它脖颈处扣着一个闪烁着微弱红光的金属项圈，项圈上还有一根极细的、几乎透明的金属线，延伸没入后方的树丛中，若不仔细看根本无法察觉。
“异……异种！是异种！”
“利刃！是教官说过的利刃种！”
“它……它怎么会在这里？！我们不是在考核吗？！”
短暂的死寂后，人群爆发出更加惊恐的尖叫。
虽然在之前的宣讲和资料中，他们都见过异种的图片和视频，但当这种只存在于屏幕和描述中的恐怖生物，活生生、带着嗜血气息出现在面前时，那种直击灵魂的恐惧是任何事前教育都难以完全抵消的。
陈尧安在看到利刃种那狰狞面容和森然骨刃的瞬间，瞳孔骤然收缩到针尖大小，大脑一片空白。
极致的恐惧攫住了他，刚才还强撑着的勇气瞬间瓦解。
他双腿不受控制地剧烈颤抖起来，牙齿咯咯作响，几乎要瘫软在地，连挡在陈倩茗身前的力气都快没有了，只想转身就跑。
陈沉军也是喉咙发干，艰难地咽了口唾沫，额头上渗出冷汗。
他肌肉贲张，摆出防御姿态，但脚步却钉在原地，不敢贸然上前，更不敢有任何挑衅的动作。
那骨刃看起来就能轻易切开岩石，他毫不怀疑自己的血肉之躯在面前不堪一击。
陈倩茗更是吓得魂飞魄散，发出一声短促的尖叫后，死死捂住自己的嘴，脸色惨白如纸，身体抖得像秋风中的落叶，一步步向人群更深处、更后方缩去，恨不得自己变成透明的。
“跑……跑啊！！”
终于，一个来自城北一中、心理防线最先崩溃的女生，发出了撕心裂肺的哭喊。
她再也承受不住这种直面怪物的恐怖，猛地转身，不顾一切地朝着来时的山下方向亡命奔逃！什么考核，什么排名，什么武道班，此刻都被抛到了九霄云外，只剩下最原始的求生本能。
这一声哭喊如同点燃了炸药桶的引信。
“快跑！”
“救命！”
“别挡路！”
恐慌瞬间如瘟疫般蔓延。
聚集在此处的十多名学生，原本就紧绷的神经彻底断裂。
有人跟着那名一中女生向山下逃去；有人慌不择路，尖叫着冲进侧面的密林；有人腿软瘫倒在地，被同伴连拖带拽地拉走……场面彻底失控，哭喊声、尖叫声、碰撞声响成一片。
陈尧安被逃跑的人流一冲，本就发软的双腿再也支撑不住，“扑通”一声坐倒在地，惊恐地看着四散奔逃的同学和那步步逼近的怪物。
陈沉军咬了咬牙，看了一眼吓呆的陈倩茗和瘫软的陈尧安，低吼一声：“走！”
他一手一个，拖着两人就往侧后方相对稀疏的林木退去，虽然也在“逃跑”，但至少还保持着基本的理智和方向。
树林边缘，几处极其隐蔽的伪装点后，负责监控和保护此区域的几名精锐教官，通过无人机和周围隐藏的监控，将这一切尽收眼底。
他们脸上都露出了毫不掩饰的失望和不满。
“废物！” 一名教官低声骂道，声音通过加密通讯频道传入指挥中心，“这么多人，被一只注射了高剂量肌肉松弛剂、速度和力量不足平时二成、还被电磁项圈限制活动范围的半残利刃种就吓破了胆！连试探一下的勇气都没有！”
“那个大块头还算有点样子，知道掩护同伴撤退，但也没敢上去碰一碰。” 另一名教官补充道，语气带着鄙夷，“其他人，哼，尤其是那几个吓瘫和乱跑的，心理素质不及格。”
指挥中心帐篷内，高铭看着屏幕上那混乱奔逃的画面，脸色阴沉得能滴出水来。
张宇轩更是气得拳头紧握，指节发白。虽然这只利刃种确实被动了手脚，颈部的电磁项圈和注入体内的特殊药剂确保它攻击性大减，行动迟缓，威胁性极低，更多是用于“勇气测试”和“近距离认知”。
但这群学生的表现，依旧让他大失所望。
“连拔剑的勇气都没有……” 高铭缓缓摇头，语气沉重，“面对已知被削弱、且并非无法抗衡的威胁，第一反应不是评估、不是尝试抵抗或周旋，而是毫无章法地溃逃。
这样的心性，就算体能再好，天赋再高，将来上了真正的战场，面对那些凶残嗜血、毫无理智可言的异种，也只是炮灰。”
张德军也叹了口气，看着屏幕上四散奔逃的学生，尤其是那几个之前还趾高气扬、现在却狼狈不堪的特招生，无奈地摇头：“看来，光是体能和意志还不够。
这份面对‘异常’时的心胆，才是更关键的筛选标准。这一关，恐怕要刷掉不少人了。”
张宇轩深吸一口气，强压怒火，沉声命令：“通知各点位教官，注意保护，防止出现踩踏和真正走失。