“这样的时代……”
“真是邪神降临的温床啊。”
邪神降临的温床
阿尔杰的心臟猛地收缩了一下。
他敏锐地捕捉到了“愚者”这句话背后的深意。
兰尔乌斯涉及“真实造物主”。
而愚者感嘆温床……
难道是在暗示，还有更多类似的阴谋，正在这片大地上发酵
“温床”
奥黛丽有些不解，作为一名生活在优渥环境中的贵族。
她很难將繁华的贝克兰德与这个词联繫起来。
“您是指……那些罪犯吗”
“不。”
一直沉默的“世界”突然开口了。
那是克莱恩的捧哏时间。
他用那种仿佛含著沙砾的嘶哑嗓音，缓缓描述道：
“在东区，在那些阳光照不到的烂泥坑里……”
“人不是人，是会喘气的牲口。”
“五六个人挤在一间发霉的笼子里，为了一个便士出卖皮肉，为了半磅餿掉的黑麵包去捅穿同类的喉咙。”
“那里的孩子是早夭的鬼魂，工人是燃烧的灰烬。”
“所以才会留下那句绝望的俗话：在东区，白髮……比黄金还要稀罕。”
奥黛丽怔住了。
她虽然知道贫民窟很苦，但从未想过会是这种直观的、血淋淋的地狱景象。
“怎么会……这样”
她喃喃自语，感觉自己的世界观正在摇摇欲坠。
“很惊讶吗”
一个轻飘飘的声音钻了进来。
奥利安把玩著单片眼镜，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度。
在这个充满悲悯与沉重的氛围里，他的声音显得格格不入，却又尖锐得可怕。
“正义小姐，这没什么好惊讶的。”
“对於贝克兰德的那些工厂主和议员们来说，那里不是地狱。”
“那是……天堂。”
“天堂”奥黛丽不可置信地看著他。
“是啊，工业奇蹟的天堂。”
奥利安摊开手，语气轻鬆得像是在讲解一台精密机器的运作原理：
“正义小姐，请拋弃那些多余的同情心，试著像一位工厂主那样思考。”
“在这个蒸汽轰鸣的时代，他们不是人。”
“是……人形的煤炭。”
他透过单片眼镜，眼神里透著一种令人心悸的理智与冷漠：
“一块优质的煤炭，如果在炉膛里燃烧得太久，变成了无法燃尽的『炉渣』，那是对锅炉空间的浪费。”
“最好的燃料，就应该在三十岁之前，在火力最旺的时候……彻底烧成灰烬。”
“然后被风吹走，腾出位置给下一铲子新鲜的煤。”
他看著奥黛丽那张毫无血色的脸，轻声补上了最后一句让空气凝固的总结：
“只有这样，名为『贝克兰德』的蒸汽机……才能转得比谁都快。”
“至於灰烬的哭声”
奥利安像是听到了什么好笑的笑话，反问了一句：
“正义小姐，別傻了。”
“你见过……『煤渣』喊疼吗”
轰。
这些话语，仿佛一道雷霆在奥黛丽的脑海中炸响。
她看著面前这位优雅的“高塔”先生，只觉得一股寒意从脚底直衝天灵盖。
那是比“世界”描述的惨状，更让人绝望的……理性的冷漠。
“世界”让她看到了痛苦的表象。
而“高塔”……直接將这台精密机器下最残酷的运作逻辑，血淋淋地剖开在眾人面前。
克莱恩坐在灰雾深处，没有反驳，也没有补充。
这种时候，沉默是最好的佐证。
只有真正看清了这层血肉淋漓的“现实”。
所谓的“善良”，才不会变成廉价的“自我感动”。
“好了。”
克莱恩轻轻敲击桌面，终止了这个过於沉重的话题。
“开始交易吧。”
“愚者”平稳威严的声音在神殿內迴荡，將眾人的思绪强行拉回了长桌之上。
“世界”阴冷的目光投射而来，“高塔”则漫不经心地擦拭著单片眼镜。
面对这两道极具压迫感的视线。
阿尔杰头皮发麻。
他深吸一口气，决定先拋出一个重磅炸弹来稳住局面。
“在交易之前，有一件急事。”
阿尔杰的声音低沉，带著风暴欲来的压抑：
“海上的格局，变天了。”
“新的海盗將军诞生了——”
“『疾病中將』，特雷茜。”