最后，所有人的目光，都落在了唯一还站著的朱棣身上。
他站在那里，身形挺拔如松，却透著一股说不出的悲凉。
他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中所有的不甘和愤怒，都已被深深地埋藏了起来。
他撩起王袍，双膝重重跪地。
“大明宗室子孙朱棣，在此立誓。”
“今生今世，忠心辅佐太子一脉，绝无二心。”
“若违此誓……”
他顿了顿，每一个字都像是从喉咙里磨出来的。
“天诛地灭，不得好死。”
誓言落下，大殿內一片死寂。
朱元璋坐在龙椅上，看著跪了一地的儿子们，眼中闪过满意的神色。
誓言或许靠不住。
但今天这场面，这番话，就是一道枷锁。
一道套在所有藩王脖子上的，无形的枷锁。
朱允炆站在一旁，看著那个跪在最前方的四叔，心中最后的不安，也彻底烟消云散。
他知道，从这一刻起，大明的储君之位，再无任何悬念。
他，朱允炆，就是未来的天子。
朱元璋似乎很享受这种绝对掌控一切的感觉，他沉默了许久，才缓缓抬了抬手。
“都起来吧。”
“谢父皇！”
朱棣等人山呼谢恩，从冰冷的金砖上站了起来。
朱元璋的目光从儿子们身上一一扫过，最后落在了朱允炆身上。
那眼神，似乎带著期许。
朱允炆心中一热，腰杆挺得更直了。
今日，不只是要断了叔叔们的念想，更是要让他这个皇长孙，名正言顺地，走向那个位置。
果然，朱元璋再次开口。
“赵明。”
侍立在侧的太监总管赵明，立刻躬身上前。
“奴婢在。”
“把东西，拿上来吧。”
“遵旨。”
赵明转身，从一个小太监手中捧过一个紫檀木托盘，托盘上，放著一叠厚厚的奏本。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
就在刚才，所有文武官员，以及在京的藩王，都进行了一次不记名的票选。
票选的內容只有一个。
在皇长孙朱允炆和皇孙朱允熥之间，择一人，为大明储君。
朱允炆的呼吸，微微有些急促。
他几乎可以预见到结果。
自己是皇长孙，是太子朱標生前最疼爱的儿子，更是从小由父皇亲自教导。
论名分，论圣心，论朝中大臣的支持，弟弟朱允熥，拿什么跟自己比
他看了一眼站在对面的朱允熥。
朱允熥似乎感受到了他的目光，下意识地缩了缩脖子，眼神躲闪，不敢与他对视。
就凭他这副上不了台面的样子，也配与自己爭
简直是笑话。
淮西那帮武夫，还真是不死心啊。
不过没关係，等结果出来，他们就知道什么叫大势所趋。
赵明捧著托盘，走到了大殿中央，他那不阴不阳的嗓音，此刻听起来却格外清晰。
“奉天承运皇帝，詔曰！”
“皇太子朱標薨逝，国本动摇。为安天下臣民之心，特命文武百官，宗室藩王，共举新储。”
“今，票选结果已出。”
赵明顿了顿，故意卖了个关子，目光扫过全场。
朱允炆挺直了胸膛，准备迎接属於自己的荣耀时刻。
黄子澄、齐泰等一眾支持他的江南文官，脸上已经露出了胜利的微笑。
另一边，常茂、傅友德等淮西勛贵，则是一个个面沉如水。
他们当然知道希望渺茫，但不到最后一刻，谁又愿意放弃
朱棣站在藩王的队列里，冷眼旁观。
他倒要看看，父皇究竟要怎么演完这场戏。
“经內阁、六部、都察院、五军都督府、宗人府合计数票……”