见物不见人，不免使人倍感清冷。宽阔的马路更宽，高大的楼房更显高大。
从瑞达路离开开发区，李勃看时间尚早，就提议转向中原製药厂。马龙吟和吉佳荷新婚，两边都要回乡认亲，早就提前请假走了。没有熟悉的人，只能从门前匆匆而过。
从医药路一直骑车到西头，转向南，路过郑州化工厂，再转向东，从中原製药厂家属区门前经过，令人沉思。
转了一下午，两人都觉得累，但都觉得收穫不小。春节的清冷已经不算什么了。
大年初二，不用去串亲戚，睡觉睡到半晌午，没人干涉，没人吵闹。
年算过完了，元好佳却閒不住，把床单、被罩、衣服弄了一大堆，拿到校园，在传达室烧了一大壶开水，狠劲地洗。
李勃还是掛念即將开始的选调考试，只剩下十几天时间了，也该抓紧准备了。拿出那本《企业管理原理与组织》，认真看起来。
本来还要回所去顶班的，但过年肉馅饺子吃得太多，肠胃运行不畅，浑身都不舒服。如果费力骑车往所里跑一趟，也就没充裕的时间看书了。年前，曾经和胡大庆打过招呼，不能去所里，就让他顶岗了。
元好佳看李勃看书看得昏昏欲睡，就拉他到校园里打桌球，说是换换脑子。
李勃情绪不稳，掌握不住球的运行线路。连输三局之后，元好佳看李勃心劲不足，放水让了两局。李勃败在妻子拍下，懊恼不已。
到了初四，李勃的春节假期就剩最后一天了。家里的蜂窝煤快烧完了，如果元好佳不回老家，只能借煤做饭了。
听说从今年元旦开始，民用煤已经提价，凭票供应的煤和市场上的议价煤不相上下，小块蜂窝煤每块6分多。
李勃对元好佳说：“附近看哪儿有卖煤球的，就近买算啦，到市里跑那么远，也不便宜。”
元好佳想了一下，说：“年前，李老师家在石佛街上买的蜂窝煤，每块4分钱。按原先的凭票供应也要3分8厘，差不了多少，只要好烧，咱乾脆也去那里买一些吧！”
元好佳和李勃一起到李老师家询问情况。李老师说：“煤球烧起来还可以，只是他们刚开始干，经验不足，技术不过硬，煤土掺的不匀，个別掺的多了，结块不利泄渣。但这样的煤块很少，基本不妨事。”
李勃拿不定注意，就骑车带上元好佳去石佛实地考察。在街北头果然见到一家小蜂窝煤厂。进到院里，看到一台小机器，一间房顶露天的成品库的一角，堆著一大堆打好的蜂窝煤，看起来漆黑髮亮，感觉品质不错。
女主人正要出门去串亲戚，隨口报出的价格是每块5分3厘。就过了一个年，销售价涨了一分三，行情看涨啊！看场院里已经没有了原料散煤，心里有些著急。但今天已经没法购买，只能等等再说了。
回家感觉也没什么事，索性再去市內的冉屯煤店问问情况。有点顶风，李勃骑到煤店已经出汗了。
煤店没开门，门口帖了一纸告示：初六上班，每块蜂窝煤凭票供应6分2厘4。还不如石佛那里，不要票，还便宜，再来市里拉，纯属自己找抽！
元好佳执意初六要回老家，近期已经没有购买蜂窝煤的必要了。