星海历，天璇纪元三十七年，秋。 天都星外，帝国最精锐的“龙骧”、“凤翼”两大主力舰队已集结完毕，舰影如林，旌旗蔽空。以“探骊号”为核心，一艘通体流线型、烙印着皇室与遗民联合符文的全新座舰“万象号”作为帝后旗舰，静静悬浮于阵列之前。银梭叼着根能量棒，在“探骊号”舰桥里指手画脚，最后检查着所有系统，嘴里嘟囔：“老娘这辈子都没打过这么没底的仗，连对手是圆是扁都不知道，就要往宇宙坟场里冲……”
“怕了？” 棱光长老的虚影在一旁浮现，带着笑意。
“怕？老娘字典里没这个字！” 银梭一梗脖子，“就是觉得憋屈！那影子鬼鬼祟祟，有本事出来真刀真枪干一架！”
此刻，“万象号”顶层观景舱内，萧绝一袭玄黑劲装，外罩星纹帝袍，正与沈清颜并肩而立，俯瞰着下方浩瀚军容。沈清颜身着特制的、兼顾防护与舒适的月白宫装长裙，腰身已显圆润，但气色红润，眸光湛然。她肩头的“永夜织星者”已化为星光发簪，别在她发间，不时流淌过一抹慧黠的微光。
“陛下，诸军已整备完毕，随时可以启航。” 禁军大统领的声音透过通讯传来。
萧绝微微颔首，握住沈清颜的手：“清颜，此去凶吉未卜，你若有丝毫犹豫……”
沈清颜轻笑打断，反握他的手，十指紧扣：“陛下，臣妾的答案，从未变过。我们一家人，同进同退。”她抚了抚小腹，眼中满是温柔与坚定，“况且，小家伙似乎也很期待这次‘旅行’呢。”腹中适时传来一阵轻微的、充满活力的胎动，仿佛在应和母亲的话。
舰队起航，撕裂空间，朝着“原初之墟”的模糊坐标疾驰。 此次航行非比寻常，不仅要穿越数个极度不稳定的古老跳跃点，还要途经数片被标注为“法则荒漠”的危险星域。幸有“永夜织星者”凭借其对空间与法则的敏锐感知，以及遗民提供的尖端导航技术，舰队得以在狂暴的宇宙环境中相对平稳地前行。
航行第三日，舰队进入一片被称为“迷光回廊”的星域。此地空间结构如同万花筒，光影扭曲，充斥着迷惑感知的能量雾霭。即便有先进仪器和“永夜”指引，部分舰船仍出现了短暂的导航偏差。
“不对劲。” 一直安静充当发簪的“永夜”忽然化作星光人形，落在沈清颜掌心，星河双眸紧盯着前方一片看似平静的七彩光雾，“那片雾……有‘编织’过的痕迹，很粗糙，但很恶毒。像是……模仿我的能力，设下的‘诱捕网’。”
萧绝眼神一凛：“模仿你的能力？那个虚影？”
“很像它的‘味道’，但更……低劣，像是不成功的复制品。” “永夜”小脸严肃，“它想让我们困在这里，拖延时间，或者消耗力量。雾里隐藏着空间褶皱陷阱，一旦陷入，会被随机抛向未知星域，甚至直接撕碎。”
沈清颜沉吟：“看来它虽自称执棋者，也并非全知全能，仍需借助地利布置。陛下，我们如何破局？”
萧绝嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“既是模仿的劣质品，那便让正主给它上一课。‘永夜’，你可能反向解析这‘诱捕网’的结构，找出其核心节点，甚至……以其为跳板，反溯一丝布置者的踪迹？”
“可以试试！” “永夜”眼睛一亮，跃跃欲试。它飞到观景窗前，双手虚按，无数比发丝更细的星光“织线”从它指尖蔓延而出，悄无声息地渗入前方的七彩光雾之中。这些“织线”与光雾中粗糙的“编织”痕迹接触后，并未引发警报，反而如同水滴渗入海绵，开始快速解析、拆解其内部结构。
与此同时，萧绝命令舰队整体减速，摆出防御阵型，同时让银梭带领数艘高速侦察舰，在“永夜”划定的安全路径边缘游弋警戒。
时间一分一秒过去。突然，“永夜”发出一声轻呼：“找到了！核心节点有三个，呈三角分布，藏在……等等！节点内部有‘蛀虫’！不是陷阱的一部分，是后来被‘寄生’进去的！好熟悉的气息……是‘猩红掠夺者’的变异生物孢子！还有‘收藏家’的微型侦察傀儡！”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。看来，盯上我们的，不止那虚影一方。” 沈清颜立刻明白。
“永夜”的发现让情况变得复杂。 显然，神秘虚影布下的陷阱，不知何时已被“猩红掠夺者”和“收藏家”的残余势力利用或侵入，他们可能也想分一杯羹，或单纯想制造混乱。
“正好，一锅端了。” 萧绝眼中毫无惧色，反而战意升腾，“‘永夜’，优先破坏陷阱核心，为舰队开路。银梭，棱光长老，锁定那些‘蛀虫’坐标，朕要看看，是谁敢在朕的眼皮底下做这偷鸡摸狗的勾当！”
“好嘞！看老娘把它们揪出来！” 银梭兴奋地摩拳擦掌。
“净化阵列准备就绪。” 棱光长老沉稳回应。