皇都秘研院最深层的分析室内，气氛凝重如铁。中央全息平台上，反复播放着暗红色异常点最后崩溃时捕捉到的能量频率图谱。那一段短暂而诡异的“规律性跳动”，如同整齐的心电图，与周围混乱的暗能波纹格格不入，被高亮标注，触目惊心。
“已排除所有已知自然空间扰动模型，也排除了‘奥姆加纳’及其伴生体典型的行为模式。”莉亚娜指着图谱，语气确信，“这跳动具备明确的‘信息编码’特征，虽然加密方式未知，但其结构呈现出高度逻辑性。信号源反向追踪的误差范围，确实集中在‘数据坟场’东南象限，毗邻我们之前发现的‘遗失实验室’。”
“人为操控……几乎可以定论了。”沈清颜娥眉紧蹙，看向萧绝，“会是‘虹彩拾遗者’吗？他确实有这种能力和恶趣味。”
萧绝负手而立，目光沉静地扫过图谱：“是他，亦或不是，都意味着我们面临的局面比预想的更复杂。若真是他，此举用意何在？仅仅是增加‘游戏’难度和观赏性？若不是他……”他顿了一下，“那就意味着，‘数据坟场’里，除了那已废弃的实验室，还蛰伏着另一个能操控‘终末饥荒’力量的未知存在。无论是哪一种，我们都必须弄清楚。”
“父皇，母后，那我们再去那个‘垃圾场’看看呗！”萧衍趴在操作台边，小脸凑近全息影像，眼睛亮晶晶的，“上次找到的‘玩具’（指动态秩序模型和剑形残片）挺好用的，说不定这次能揪出那个藏起来的‘遥控器’坏蛋！”
“去是要去，但需更加谨慎。”青桫抚须道，“上次是‘拾遗者’给了‘钥匙’，此番若真是其他存在，恐是龙潭虎穴。”
“管他什么潭什么穴，俺老武正好手痒！”武王拍着胸脯，“陛下，下命令吧！”
经过周密计划和推演，一支更加精锐的侦查小队迅速组建。成员依旧是萧绝、沈清颜、萧衍、武王、青桫、“曦”（灵体）及莉亚娜带领的联邦精英侦察组。启明号经过强化改装，搭载了最新的反侦察、抗干扰及空间稳定设备。
再次进入“数据坟场”，感觉与上次截然不同。或许是心理作用，或许是那异常点的出现改变了此地的能量场，弥漫的数据残骸似乎更加躁动不安，暗处仿佛有无数视线窥探。凭借上次的经验和萧衍对信息流的敏感指引，他们避开了几处新出现的规则乱流，朝着信号源大致方向谨慎前进。
“检测到微弱但持续的同频信号残留……方向确认，在前方那片密集的‘战舰墓区’后方。”莉亚娜锁定目标。所谓战舰墓区，是无数不同文明、不同时代的战舰残骸堆积成的巨大“坟丘”，寂静而狰狞。
启明号如同幽灵般滑入残骸缝隙。就在穿越墓区最密集处时，异变突生！四周那些沉寂了不知多少岁月的战舰残骸，其部分尚存微弱能量的部件，突然同时亮起了不祥的暗红色光芒！紧接着，数百架大小不一、由这些残骸部件自动拼凑、组合而成的“拾荒者机甲”，从四面八方“苏醒”，眼中亮起与之前暗噬魔相似的饥渴红光，锁定了启明号！
“警告！遭遇主动防御体系攻击！能量特征……与异常点操控信号部分吻合！”莉亚娜急报。
“果然有埋伏！准备战斗！”萧绝冷哼，“看来，我们找对地方了！”
这一次，众人应对更加从容。联邦侦察组释放出特制的“信息扰乱弹”，干扰那些机甲的协同信号；萧衍尝试用混沌之力直接侵入几架领头机甲的“控制核心”，虽然未能完全夺取控制权（核心有更高权限加密），却成功引发了它们内部的程序冲突，导致部分机甲动作紊乱甚至互相攻击。武王和萧绝如同虎入羊群，专门摧毁那些能量核心明显的重型单位；沈清颜和青桫则负责净化战场，防止暗能侵蚀和机甲残骸二次组合。
战斗虽激烈，但在早有准备且实力提升的团队面前，这批“拾荒者机甲”并未构成太大威胁，很快被清理一空。
“只是开胃菜，意在拖延和警告。”萧绝判断，“继续前进，目标就在眼前。”
穿过战舰墓区，后方景象豁然开朗。那里并非想象中隐藏的巨型建筑，而是一个相对干净的虚空区域，中央悬浮着一颗直径仅百米左右、通体漆黑、表面流淌着银色数据纹路的金属圆球。圆球静谧无声，与周围杂乱的环境形成鲜明对比，却散发着一种内敛而危险的气息。那持续的微弱信号，正源自此球！
“就是它！”莉亚娜确认，“信号源！外观与‘遗失实验室’风格有差异，但科技层次感觉……似乎更高？”
众人谨慎靠近。在距离圆球千米时，一道毫无感情的合成音直接从圆球方向传来，用的是众人能理解的通用语，但音色与“遗失实验室”的呆板电子音不同，更加冰冷空洞：
“识别：高威胁等级个体（萧绝、沈清颜、萧衍等）。识别：关联‘混沌变量’及‘青穹遗泽’。识别：近期活跃度激增，引动‘外部观测者’（虹彩拾遗者）及‘宏观清理单元’（奥姆加纳）关注。评估：变量干涉风险过高。根据核心协议‘摇篮监护-异常隔离’，现执行：信息采集与威胁度再评估。配合，可存活；抗拒，即清除。”
话音未落，黑色圆球表面银纹大亮，射出数道凝练的银色光束，并非攻击人体，而是迅雷不及掩耳地扫过众人，尤其是萧衍！光束扫过瞬间，众人只觉一股被彻底透视、数据被强行读取的感觉袭来！
“它在扫描采集我们的信息！”沈清颜惊怒，生命光华爆发，试图隔绝光束，却发现这银色光束具有极强的穿透性，常规防御效果甚微。萧绝的帝气屏障同样被轻易穿透。
“宝宝讨厌被偷看！”萧衍反应最快，混沌原初之力本能地形成一层不断变幻、模拟着周围规则“背景噪音”的伪装层。银色光束扫过这层伪装时，出现了明显的数据紊乱和丢失，读取到的信息变得模糊不全！这再次证明了混沌之力对高度逻辑化、规则化力量的独特干扰效果。