“孵化器”？“外侧注视者”？三百星年倒计时？！
“议长之庭”内，死一般的寂静。修复工作的嗡鸣声仿佛被无形之手掐断，只剩下那段惊悚秘闻的余音在每个人脑海中疯狂回荡。空气凝固，一股比面对“归一者”时更加深沉、更加令人无力的寒意，悄然爬上每个人的脊椎。
萧衍手中那点解锁的信息碎片光芒渐渐熄灭，但他那双奇特的眼眸中，数据流与星云以前所未有的速度疯狂旋转、推演，仿佛要榨干这段碎片蕴含的每一丝信息。小脸上的沉静被前所未有的凝重取代，甚至有一丝……孩童面对超越理解之物的本能不安。
“衍儿……”沈清颜下意识地将儿子揽入怀中，仿佛这样就能隔绝那令人窒息的真相。萧绝一步跨到妻儿身前，帝威不自觉地弥漫，似乎想以帝道威严对抗这源自宇宙层面的恐怖猜想。铎炎瞪大眼睛，手中的血斧虚影明灭不定，半晌才憋出一句：“他娘的……比‘饿鬼’还邪乎？老子砍得动‘饿鬼’，砍得动宇宙‘壳子’吗？”
青桫、沧澜等灵能系存在更是灵光摇曳，他们与自然、与生命本源连接更深，对这种涉及宇宙根源的秘闻感知更为敏锐，也因此感受到更深的悸动。铁心则沉默地记录、分析着数据，电子眼中红光急促闪烁。
“信息可信度……基于多重创始议会绝密封印，且触发条件苛刻，伪造可能性低于0.01%。”铁心最终给出了冰冷的结论，“初步解析，‘胎膜’、‘孵化器’可能为比喻性描述，指代某种包裹或限制我们已知宇宙的宏观结构。‘外侧注视者’……指向该结构之外的可能存在。倒计时……意义不明，但关联‘警告’与‘切勿回应’，推测为某种……‘临界点’或‘触发事件’的预期时间。”
“三百星年……听起来很长，但在宇宙尺度上，不过一瞬。”朔光意志的声音带着深深的疲惫与后怕，“原来，创始议会后期内部激进派越发偏执、甚至不惜引入‘饕餮’（吞噬者）的力量，除了对‘完美秩序’的痴迷，是否也因为他们中的一些人，触及了这个真相，从而陷入了某种……绝望的疯狂？认为只有在‘孵化’完成或被‘注视者’收割前，强行统一一切文明、提升整体‘位阶’，才有可能……幸存或反抗？”
这个推测，让“摇篮”系统最初的悲剧，蒙上了一层更令人毛骨悚然的色彩。
“不能自乱阵脚。” 萧绝强行压下心中的惊涛骇浪，作为帝王，他深知此刻稳定军心比探寻真相更重要，“无论此秘闻是真是假，是何种含义，都不是我们现在能完全理解或应对的。当务之急不变——稳定‘摇篮’区域，积蓄力量。只有自身足够强大，才有应对任何未知变故的资本。”
他看向萧衍：“衍儿，你能从这段信息中，解析出更多关于那个‘倒计时’的具体指向吗？或者，找到创始议会可能留下的、与之相关的其他记录？”
萧衍从母亲怀中抬起头，眼中混乱的数据流渐渐平复，恢复了几分清明，但凝重未减：“父皇，这段信息被锁得太死了，而且似乎本身就不完整，更像是某个巨大记录被暴力删除后的残渣。关于倒计时，只有一个指向终点的绝对时间戳，没有原因，没有后果描述。不过……”
他顿了顿，眉心的七彩星芒微微闪烁：“我的‘真理之瞳’在接触它时，好像……‘感觉’到了一点别的东西。很模糊，像是一层‘纱’后面有很多混乱的‘影子’在动，还有……一种很低沉、很有规律的‘震动’，每隔很久很久，才‘震’一下。那个‘震动’的节奏，好像……和倒计时结束的时间点，隐隐有种数学上的关联。”
“震动？规律性震动？”铁心立刻捕捉到关键，“是否可能是指某种宇宙尺度的周期性现象？比如……‘宇宙脉搏’、‘维度潮汐’，或者……某种超宏观结构的‘呼吸’或‘生长律动’？”
“无法确定，太模糊了。”萧衍摇头，“但那种感觉……很不舒服。‘纱’后面的‘影子’，有的好像在‘看’着我们这边，有的在漫无目的地游荡，有的……好像很‘饿’。”
“饿”这个词，让众人瞬间联想到“概念吞噬者”，心头更沉。
“无论如何，这个情报的层级太高，我们目前无力深究，但必须列为最高机密，仅限于在场核心人员知晓。”萧绝做出决断，“继续我们手头的重建工作。朔光前辈，衍儿，还请加快系统无害化协议的设定。我们需要一个稳定的大后方。”
众人压下心中的惊悸，重新投入工作，但气氛已然不同，每个人的眉宇间都多了一份沉甸甸的忧思。
萧衍展现出惊人的效率。他仿佛天生就是为处理这种复杂系统而生，对“摇篮”底层规则的理解和操控迅速深入。在他的主导和朔光的辅助下，一套以“观察、记录、有限辅助、尊重自主”为核心原则的“新朔光协议”框架被快速搭建起来，开始逐步覆盖和替换原有的恶性协议。大量被囚禁、压制的文明意识被释放，得到安抚和基础援助。系统对各个星域的强制性干预被大幅削弱，转为提供基础数据服务和紧急情况下的有限警示与协商通道。
同时，萧衍也开始尝试利用自己的混沌特性，净化那些被“吞噬者”深度侵蚀的区域。这项工作更为艰难，但效果显着，许多濒临死亡或被扭曲的星域开始焕发微弱的生机。
就在重建工作有条不紊地推进，众人心情稍缓时，负责外围监控的铁心，突然发出了刺耳的警报！
“检测到异常超空间波动！来源方位——与之前‘虚空观察者’信号来源近似，但距离近了至少两个数量级！波动特征……与信息碎片中描述的‘外侧信号’有17%的相似性！目标……正在向我们所在星域高速抵近！预计接触时间：三至五个标准时！”
“什么？！”众人霍然起身。
“是‘虚空观察者’忍不住了？还是……‘外侧注视者’真的被惊动了？”铎炎血斧再现。
“不，波动特征有区别。”萧衍立刻感应，他的“真理之瞳”对这类规则性波动异常敏感，“比‘虚空观察者’的信号更……‘直接’，更‘厚重’，带着一种……探针或者‘触须’ 的感觉。它好像……在主动扫描、寻找什么东西，目标非常明确，就是朝我们来的！”
“难道是因为我们破解了那段绝密信息，触发了某种……‘警报’或‘标记’？”沈清颜脸色发白。
“或者，是因为‘摇篮’系统崩溃和‘归一者’死亡产生的规则扰动太大，吸引了这些东西的注意。”朔光分析，“无论如何，来者不善。”
“能拦截或规避吗？”萧绝沉声问。
“对方利用的是某种超越常规空间跳跃的技术，轨迹难以预测。且其能量层级极高，常规拦截手段大概率无效。”铁心给出悲观评估，“我们的舰队尚未修复，主机区域防御也千疮百孔……”
“那就准备迎敌！”萧绝斩钉截铁，“衍儿，能否利用修复中的系统，构建临时防御或干扰力场？”